二人攜手走向湖邊。日光強烈，一陣微風吹來，平靜無波的湖水驟然泛著粼粼波光。
澄心湖邊，有一條沿岸修建的曲折的小徑。這條小徑由小石子鋪就，鋪路的石子個頭不大，卻緊密地排列在一起，蜿蜒著將湖水框住。或許是因為天氣炎熱，這條小徑之上又未有陰涼遮蔽，平日裡少有人走動，下人們也不怎麼打理，路麵上堆積了厚厚的一層苔蘚。
苔蘚在潮濕且炎熱的天氣裡生長得尤為茂盛，青翠欲滴，覆蓋了幾乎每一寸路麵，仿佛給小徑上覆蓋了一層綠絨毯。雖說看上去美麗，但卻讓鋪設小徑的石頭卻變得異常滑膩，宮人行走其上，稍不留神便會滑倒。
花棠棣雖然入宮早，但年齡尚小，見到這條小徑便玩興大發，牽起王倩的手便走入其中。王倩雖說後入宮，但看著比花棠棣沉穩許多，她見花棠棣如此興奮，隻覺得她不像姐姐，倒像個妹妹。
想到此處，王倩“噗嗤”一下，任由花棠棣拉著拽著跟了上去。
二人走在小徑上，看著腳下石頭閃著微微的光澤，似乎在訴說著它們的寂寞。花棠棣一蹦一跳，驚得王倩連忙提醒：“石子路濕滑，姐姐可彆失足了！”
湖邊的風吹過，驅走殘夏的餘熱，拂動著湖麵上的波紋，也輕輕搖曳著小徑兩旁的野草。
在前麵玩耍的花棠棣突然停下腳步，回頭對心葉說道：“妹妹，可曾想過將來？”
王倩一愣，不明所以：“姐姐此話何意？”
“我隻是突然想到，宮中女子，下場無非隻有兩個。”花棠棣看向湖水中央，喃喃道，“受寵或不受寵，結局截然不同。”
即便花棠棣沒有明說兩個下場分彆是什麼，但王倩明白她的意思。
——身披華氅，或是孤苦悲涼。
花棠棣問王倩想沒想過自己的將來，她當然想過。無論是深宮中的女子，還是宮牆外的少女，哪個沒想過將來？
隻是，在現實的掣肘下，她過去所想的太過天真蒼白。
在宮外，人各有誌。但入了宮、當了嬪妃，她們所想的將來便被框束成同一個——成為寵妃，振興門楣。
若是更進一步，那便是讓自己的子嗣去爭那無上的寶座，從而使母家享受無止境的榮華富貴。
王倩之前尚抱著應付事兒的念頭，如今卻被花棠棣的這一問震醒。她過去總以為可以獨自靜好，倚仗才華和德行與世無爭地等待聖上青睞，但現在才意識到，這樣的心態不僅難以保全自己，更無法保障後代的未來。世事不容純淨之人抱有美好的幻想，後宮嬪妃不應奢求除卻聖上寵幸之外的更多，這是現實而又殘酷的道理。
“多謝爍妃......姐姐提點，妹妹受教。”王倩虛心應道。
多虧花棠棣點醒了她，不然她還沉浸在消極避世的夢裡。對於這份恩情，她不勝感激。
花棠棣笑意更濃，剛想回話，眼中的安逸卻頓時轉變為驚詫。
王倩將她想說些什麼，頓覺身後一股大力傳來，似是有人在背後猛地她推了一把。