卯時二刻，當白胖子、蕭笑以及吳蓮洗漱完畢走進大堂時，莫黛已經開始整理桌凳準備迎接第一批來客。读零零小说
白胖子本以為莫黛今早會頂著一張慘兮兮的苦瓜臉，卻不想她依舊麵帶微笑，精神奕奕，這讓白胖子的心裡甚是氣悶不已。蕭笑不知莫黛昨晚是如何解決住宿問題的，睡覺之前還甚是擔心來著，現下見她麵上無絲毫愁苦之色，不由地鬆下一口氣。吳蓮依舊是之前那副誰也不願搭理，高高在上的德行。
“大溪，今日巳時舉辦的大廚幫手選拔賽，你有把握嗎？”蕭笑走上來用手肘搗了搗莫黛。
莫黛抹完最後一張桌子，將抹布朝肩上一甩，笑了笑：“把握說不上，我隻儘我能力去做就行了！”
“嗤！有些人就是自不量力，今日有好戲瞧嘍！”白胖子白了莫黛一眼，故意扯著嗓門大聲挖苦道。
“我說白胖子，彆淨說風涼話，有本事你也參加！”蕭笑氣不過，直接出口反駁。
“我呸！姓蕭的，你他爹的算什麼東西，老娘又沒說你，你接什麼話？”白胖子惡狠狠地將肩膀上的抹布砸向桌子。
“你……”
“都住口，這裡是福滿堂，不是菜市口，一幫俗人！”吳蓮突然冷冷地嗬斥了一聲，白胖子瞅了吳蓮一眼，念在她與掌櫃房淩有遠親關係，她抖了抖眼皮蔑了蔑，嘴巴裡無聲地吐著“狗仗人勢”幾個字，便灰溜溜地跑到大堂門口。
蕭笑氣得不輕，她就是大俗人一個，怎麼地了？正想跟吳蓮理論一番，卻被莫黛拉住，隻能憤憤地憋著悶氣。
辰時，福滿堂便熱鬨起來，房淩讓人在福滿堂的大門外設了一座高約三尺的賽台，上鋪大紅色的粗布，而後搬了三張長桌擺上去，長桌上已經置好了今日幫廚比賽要用到的各種食材。
前來趕集的人經過福滿堂都忍不住駐足觀望，而這時，房淩便派了小二娘吳蓮上台將今日的比拚內容告訴圍觀群眾。
流崗鎮說大不大，說小也不小，雖然對於鄉下人來說也算得上是繁華了，但畢竟是遠離縣城的偏遠小鎮，平日裡難得有此種大型熱鬨的活動，是以，不管男女老少，都伸長脖子前來觀看。而房淩的目的便是通過此場廚藝比賽來宣傳福滿堂的名聲，雖然福滿堂的名聲已經很好了，但若能更好，那絕對是房淩所樂見其成的。
辰時二刻，房淩自二樓的窗口向下望去，那一片黑壓壓的人頭攢動，讓她頗為得意。
叩叩……
“進來。”房淩望著門的方向說道。
大廚子河微推門而進。
“哦，河大廚有事？”房淩打量了河微一眼，嘴上雖不說，但心裡卻忍不住在想，好似又胖了一圈！
“掌櫃的，我是來跟你說一下今日比賽的情況的，沒必要讓那十來個打下手的上去比賽了，二廚們也不必了，就單單讓我現下的幫手河秀跟那個莫什麼的大溪比吧！”河微說著話，下巴上的肉一抖一抖的，看起來甚是費勁。
“為何？人多比起來才熱鬨……”
“他們哪個能比得過我侄女河秀的？”河微說著，臉上儘是驕傲之色。
“是嗎？”房淩心裡感到不悅，不過麵上卻仍舊帶著笑，“那也可以，便讓你侄女河秀與莫大溪比吧，既然是幫手，也沒必要現場煮菜了，隻比刀工吧！就比河大廚你擅長的那三樣——切絲，剔骨，以及雕花，如何？”
“成，就這麼比吧！”河微表示同意，“房掌櫃儘可放心，我侄女可是儘得我真傳，倒不知那個莫什麼大溪的都有些啥本事，回頭輸了莫要說我河微以大欺小！”她侄女做幫手做得好好的，卻不想那個莫什麼大溪的倒來摻一腳，真是不自量力，莫非是房掌櫃的另一房遠親？河微想著，下意識地就朝房淩瞄了一眼。
“河大廚還有事？”
“沒了！”河微說完走出房門，並未把門帶上，這讓房淩再次感到反感。