等到春暖時分, 大雪消融,幾個雪人也融化了,季桃一行人才離開大山, 繼續西行。如此又走了數月, 期間季桃也回過一趟花果山, 等她再回來的時候, 春意漸濃, 幾人走了一天倒是遠遠望見了人煙, 情知是到了城郭。
“師公, 師父,我去前方探看一番。”季桃見唐三藏和孫悟空頷首,便掐了個決, 幾息功夫,就走出了三裡開外, 果然看到城牆和屋舍,也是這時, 隻聽到不遠處傳來哀嚎嘶吼聲,季桃心生疑惑,悄悄地上了雲端去看, 但見有兩個道士押著五百名和尚正在勞作。和尚們動作稍慢的,就要遭道士們好一頓鞭打。
季桃驚訝不已, 十分納悶五百個和尚居然毫不反抗, 老老實實聽從兩個道士的差遣!當下,趕緊回到孫悟空身邊, 將前方發生的事情都與他們說了。孫悟空說道:“早聽聞西去路上有幾個小國, 最是尊道滅佛, 想來就是這裡了。我們要從這裡過去, 隻怕有一番波折。”
“猴哥,你這一路上都跟我們在一起,怎麼你知道的東西,我們卻不知道?”豬八戒不服氣道。
“呆子,這一路走來,你隻顧著吃喝睡覺,哪裡像我,眼觀四方,耳聽八路?”孫悟空嘿嘿笑了兩聲,不與他癡纏。
唐三藏則念了一聲佛號,聽罷季桃的話,難免心生憐憫,說:“尊道滅佛也該有個原由,徒孫,你再去打探一二。”
季桃想了想,笑道:“師公,不必再去打探,你且看我神通。”但聽季桃清了清嗓子,對周遭清喝道:“鬼眾何在?前來聽令。”
說罷,果然見四下陰暗處傳來嗖嗖聲響,隻見幾個黑嗖嗖的鬼怪躲在陰暗處,唐三藏嚇了一跳,下意識往後躲了躲。季桃忙道:“你們彆嚇到我師公!”
“小的們見過尊者。”那幾個鬼怪果然化作人形,隻是臉色蒼白,雙唇烏青,比那黑影還要嚇人些。他們作揖道:“不知尊者駕到,有失遠迎。未知尊者傳喚我等,有何吩咐?”
季桃趕緊說道:“我們欲往西去,隻是途經此處,見前方有兩名道士押著五百名和尚勞作,不知這國中是甚麼情況?”
鬼怪們桀桀一笑,為首的那個回話道:“尊者有所不知,此處小國名為車遲國。數年前車遲國大旱,國王令和尚求雨,那群禿……和尚念了數月的經文不見起效,後來來了三名道士,隻做了場法師,就將那雨求了下來。自此後,國王讓他求多少雨,便能求多少雨下來。從此這車遲國,但凡有道士經過,都好酒好菜招待著,至於和尚們走的走,死的死,餘下的都給道士們做苦力去了。”
季桃微微蹙眉,若有所思。孫悟空則問他們:“那三個道士是何來曆?”
為首那個鬼怪,知道孫悟空的來曆,絲毫不敢怠慢,畢恭畢敬地說道:“他們原是有數百年修為在身的妖修,著實是有些能耐的。至於真身是什麼,我等也不知道。”
孫悟空眼珠子轉了轉,輕輕一笑,已是了然於心,謝過鬼怪們,吩咐季桃讓他們退下了。
“阿彌陀佛。”唐三藏雙手合十,說道,“既然雨已經求下來了,又何必太過責備和尚們。”
“師公是心善之人,哪裡知道這世間就是有這種得勢便猖狂的人。”季桃輕歎一聲,“不過佛與道原本就不應該是對立的。同是出家人,何必如此。”
作為棄道從佛的孫悟空幾人對此都沒有說話。
過了好一會兒,豬八戒才說道:“俗話說的好,君子不立危牆之下,我們不如變成道士的模樣,先離開車遲國再說。”
孫悟空拍了一把他的豬腦袋,說道:“你這夯貨,不過三個妖修,你竟怕不了不成?”
“說話就說話,你打我做什麼?”豬八戒摸著腦袋,說,“要不讓小師侄回花果山一趟,將火重請來?”
“不行!”這次不等孫悟空開口,敖烈先反對了。他話一向少,一開口,大家都朝他看去,敖烈清咳一聲,說:“那個……我就是覺得麻煩人家不大好。”
沙悟淨也讚同道:“沒錯。再說了,就是三個妖修而已,有大師兄在,二師兄你就放心好了。”
豬八戒撇了撇嘴,說:“這也不行,那也不行,那你們倒是拿個主意啊。”
“我們就這麼大搖大擺地走過去!”季桃看了一眼孫悟空,見他對自己點頭,便笑道,“那三個妖修是有道行在身的,壓榨一群凡僧,實在說不過去。我們要拿過關文牒,勢必會見到車遲國的皇帝,屆時還能為這些僧人們求個情,讓他們的日子好過一點。”
季桃這話深得唐三藏的讚許,當下,幾人便收拾好行李,一起往車遲國去了。
進入國中後,幾人先找了一間寺院入住,寺院中的幾個僧人們都是剛剛做完苦力回來,一番交談下來,與季桃幾人打聽到的消息相差無二。僧人們紛紛勸他們繞道而行,唐三藏便將季桃的話與他們說了。僧人一聽,紛紛道:“一看這位長老,就不是尋常人啊。”
“是啊是啊!”