幾乎是剛聽到具體任務的一刻, 就有玩家使用了時停道具
周圍世界的所有色彩開始漸漸褪去，待世界徹底成了灰白一色，蟲鳴鳥叫之聲消失得乾乾淨淨, 詭異的寂靜開始蔓延, 所有的一切都好似暫停了起來。
這是進入團隊型副本的慣例，趁著大家還沒有分散, 先用係統組建一個便於後期交流信息的群聊, 再進行簡單的分析和任務安排。
玩家們神態各異, 但沒有一個人選擇率先開口。
少部分人先看向視線最聚焦的四個人, 一個渾身冰冷戴著銀白色麵具的青年, 一個笑得很甜美的女孩, 一個發尾有點紅眉眼處略帶暴躁的青年, 和叼著根棒棒糖似笑非笑的少年。
這次這個副本太特殊了，雖然難度評定的A級並不算低，但卻進來了四個常年隻下S級副本的積分榜高玩。
按理來說, 每個副本都是由實力最強的人主導帶隊，但——
他們似乎都沒有這個意思。
“你們商量。”發尾泛紅的青年有些煩躁地開口，他有些陰沉凝重地看了另外三個人，“我們不是來完成任務的。”
麵具青年和棒棒糖少年都沒回應，甜美少女微微頷首。
這種A級副本在往常根本不會入他們的眼, 他們會進來的唯一目的就是尋找挑戰副本的線索, 至於其他玩家能不能完成任務，和他們一點關係都沒有。
任務中唯一一個令他們有些好奇的便是那所謂的神祇。
但他們依舊選擇獨自行動, 等到NPC把神召喚出來，判定為任務成功的他們會自動傳送出去，來不及和神有過多接觸。
“是存活本，但我還是第一次碰到這種存活時間不確定的存活本。”
終於有人開口了, 說話的是便是剛剛使用了時停道具，一個容貌清秀看起來很陽光的青年，他來自颶風公會，叫寧豐羽。
這句話一出，所有人眉心都跳了跳。
“存活本的時間普遍設定在七天，但這次——”說話之人一頓，“副本的意思是NPC需要消耗多少時間成功，我們就要待多久嗎？NPC要是進度快的話，可能時間比七天還要少，但他要是進度很慢，一輩子都成功不了怎麼辦？”
不愧是核心NPC，副本的難度直接跟他掛鉤了。
“所以這個主線人物裡還包含著兩個隱藏任務，一個就是我們得幫這位NPC，確保他能完成召喚並縮短時間。”寧豐羽打量著第一中學，“還有一個就是我們必須得保護這位NPC，不讓他在完成任務前受到傷害。”
主線任務明確提及了核心NPC的主體地位，必須由他完成這件事，其他人和玩家都不行。
寧豐羽小聲嘟囔了一句，“怎麼感覺副本很喜歡這個NPC，很為他考慮啊。”不僅把NPC和他們玩家拉到一個陣營裡，還給了這麼重要的身份地位。
要知道玩家們的性格和行事方式不同，有的玩家對NPC態度頗為友善，但有的卻完全把他們當成工具人，肆意地向他們發泄不滿。
但副本任務這樣設定，隻要是正常玩家都不會想著要傷害核心NPC——
忽地，寧豐羽一頓，在場所有若有所思的玩家臉色皆是一變，驚疑不定地看向棒棒糖少年。
對方笑吟吟地道，“如果核心NPC死了的話，副本任務失敗，在場的玩家應該會死八成吧。”
他像是隻是隨口一說，但大家的心都提了起來，呼吸也稍稍停滯。
寧豐羽同樣盯著他：“。”失策了，在場有個玩家不是正常人。
不知道是不是他們的錯覺，明明時間已經暫停，世界已然靜止，但周遭的空氣卻驟冷了不少，好似有一種刺骨的冷風刮過，難以言喻的寒意讓他們起了一身雞皮疙瘩。
玩家們自認為他們是被少年的潛台詞嚇到了，並沒有發現四個高玩的身體全都不約而同地一頓，神情也難得地出現一絲微不可查的變化。
棒棒糖少年眼睛微眯，卻在下一秒笑吟吟地開口，“開玩笑了，你們那麼緊張乾嘛。”
眾人警惕地看著他，神情並沒有變好。但實力擺在那裡，他們也不敢觸怒對方，隻好暫時將這件事放在心底，繼續商討著。
“必須得有玩家接近核心NPC。”
這個判斷是必然的。
“但為了不引起NPC的懷疑，人數不宜過多，大家推選幾個可以相信的人去吧。”
在玩家們發表自己看法的時候，直播間彈幕還沒有翻篇。
[我怎麼感覺程嘉不是在開玩笑，不然他突然提這件事做什麼？而且他積分那麼多，任務失敗對他一點影響都沒有。]
[我也感覺不是，你們還記得程嘉成名的那次百人副本嗎，除了程嘉活著出來外，其他人團滅。可惜當初副本的直播回放被挖走他的公會清除了，知情人也全都緘口不言，我們都不知道副本裡究竟發生了什麼。]
[我覺得這個主意挺有意思的，嘻嘻嘻，期待有人這麼做，團隊型副本裡死八成玩家多有意思呀。]
在時停要結束之際，玩家們集體推選出來的三人已經定好，剛好出自三大頂尖公會。
颶風的寧豐羽，傲世的支文波，天網的剪刀。
他們也成功用係統創建了群聊，但四個高玩都沒有加入。
色彩漸漸被渲染恢複，微風驀地襲來，所有人精神一正。
教導主任毫無所覺地繼續帶著大家往離走，大家嚴肅地觀察著校園裡的一切，很快，所有人的視線都聚集到了一處。
那是放在明顯校標後的巨大公示牌。
上麵印著極其大，似乎想讓人一眼注意到的校訓。
——請好好吃飯，好好睡覺，好好學習，保持開朗健康的心態。
這句話實在過於正常普通，老生常談，時不時就能在生活裡見到。但把這個當成校訓，也委實太過奇怪了。
所用的字體還這麼大，就好似某種警告。
也許是他們的觀察太過顯眼，又也許是教導主任的觸發設定，她同樣看向校訓，聲音依舊公事公辦，“請同學們像遵守校規一樣的遵守校訓。”
她轉身看向大家，眼鏡倒映出來的冷光一閃而逝，聲音忽然嚴肅到令人發寒。
“如果不遵守校訓和校規的話，會得病的。”
她語氣是十分認真的，但在提到‘病’這個字時卻忽然很詭異，聲音含糊不清又莫名得震耳欲聾。
“得病？”寧豐羽怔了怔，主動開口詢問，“什麼病？”
教導主任冷冷地看著他，言簡意賅，“傳染病。”
傳染病？
玩家們默默思索著這個詞的意思，存活本的特性就是會讓他們遇到各種威脅到生命的危險。和曾經的喪屍爆發和怪物圍城不同，校園的背景讓一切變得更加詭異起來。
說話之間，忽然有一個像是工作人員的人那種巨型海報走了過來，他朝教導主任點點頭，便熟練地將巨型海報展開，貼到了同樣巨大的公示欄上。
最上方是很明顯的六個字，小考成績排名。
下麵就是很正常的，姓名，班級，學號，成績，排名。
教導主任似乎是想看看自己帶的學生成績如何，一直在旁邊等著，玩家們也跟著看過去。
海報很快就被貼好了，乍一眼沒問題，很符合學校的設定，但越看越奇怪。
先不說這個成績既不是期末考，也不是期中和月考，僅僅隻是個小考。
玩家們皺著眉頭看著明明海報很大，卻還是被排得密密麻麻的名字，這很明顯是把學校裡的人所有學生都記錄上去了。
粗略估計有幾千個。
但這種放在公布欄的不一般都是光榮榜嗎，最多也隻登前一百名。
為什麼要在這麼重要明顯的位置把所有人的成績都登進來。
而且——
玩家看著海報上的顏色字體，眉頭微皺。
按理來說，排名越高，名字會越顯眼。但這個學校卻完全是反著，最開頭的是很普通的黑色字體，但呈一種漸變色越來越紅，等到末尾的時候，那些名字的紅已經濃稠到發黑，好似隨時都可以滴出血來。
怎麼看都很不詳。
部分玩家們認真地研究著顏色分層，發現從第兩百名開始可以看出細微的粉色，到第一千名的時候已經出現紅調了，而到了最後一百名，就是紅到發黑的程度。
“你們來的時間好不巧，剛好在新一輪小考結束後過來，沒能參與這場測試。”教導主任有些失望地開口。
玩家們：“。”不，太好了！他們才不想參加什麼考試。
教導主人繼續開口，“還好我們學校是三天一小考，明後天周末雙休，等到你們熟悉了學校生活周一正式來上課時，就能參加新的小考了。”
玩家們：“！”
三天一考試，是人話？
不少玩家們露出了痛苦扭曲的表情，誰都能看出來最好要考出一個好成績，但——
他們又不是真的學生，他們已經不學習多年了，他們拿什麼去考。
“。”核心NPC可以在考試之前成功見到神祇嗎？
教導主任完全沒在意他們的神情，繼續上前走，“走吧，我帶你們去逛逛學校。”
*
等到該走的流程都走完，趁著難得不用去上課的空閒時間，絕大多數玩家都開始按自己的方法去探索學院。
被任命去接近核心NPC的三人組也開始行動。
寧豐羽看著身側的支文波和剪子，覺得他們公會可能是有什麼企業文化。
支文波就跟麵具青年一樣冷冰冰沉默寡言，剪子和發尾泛紅的煩躁青年一樣情緒不定。
寧豐羽：“。”還得靠他這個陽光開朗的大男孩啊。
“核心NPC叫什麼來著？”寧豐羽問了一聲，沒有得到兩人的回應，隻好翻看副本介紹頁，“謝輕。”
將這個名字在心裡重複了一遍，寧豐羽靠著出色的人際交往能力，很快就跟一個學生NPC混熟了起來。
他成功地得到了謝輕的基礎信息。
學校裡的接近，無非就是同班同宿舍同社團。
“如果想要轉去謝輕他們班的話，難嗎？”寧豐羽用了一個針對NPC的加好感道具，問題變直接了些，他們和謝輕同年級。