文武百官及賓客分階次落座，坐在第三進的則是一些重臣，趙惇與李鳳娘亦是端坐正前方，上垂手原本是留給虞相的，此時無人入座，而下垂手邊除侍女仆從之外，王淮與陳良翰亦落座於此。待得眾人端坐後，百官身側的侍女捧著酒壺走到桌邊，紛紛將杯中斟滿瓊漿玉液；斟滿酒後，撤去桌上果子點心，隨後自耳房長廊處，百十位仆從井然有序地走出，從長龍一般的隊伍延展庭院之內，繞眾百官桌而行，其手中則端有珍饈美味，他們先是來到了第三進庭院將美味擺放至趙惇、李鳳娘麵前，隨後再給其餘百官上菜。
隻是上菜，就足足得讓這條人群長龍在二、三進的院子裡走了數十個來回，但是他們動作還算快，菜都上桌了之後，酒且尚溫。府上管家掃視一圈，隨後來至李鳳娘側邊，躬身言道：“稟王妃，齊了。”
李鳳娘方才正閉目養神，若在外人看來，她倒像是個端莊雅儀之人，聞管家傳話，她微微頷首，遂轉目看向恭王趙惇，笑道：“可以了。”
趙惇了然，遂舉起酒杯。一旁，王淮、陳良翰等人皆紛紛效仿，但恭敬起身，雖二進隔著三進庭院頗遠，但見一位位地站起，後方百官亦端起酒來。
“開宴。”隨著趙惇一聲落下，杯中酒儘，眾臣亦是滿飲此酒，下一刻趙惇回身坐下，一旁靜候許久的侍女仆從皆忙碌起來，或是替其斟酒或是替其夾菜，王府上下，仆從侍女來回伺候，文武官臣談笑飲酒，熱鬨非常，眾人頻頻敬酒，滿心歡喜地交流著與朝政無關的事。
這期間，不少身處二進庭院內官職較低的官員，端著酒杯來到三進恭王趙惇麵前敬酒，後者皆回之。酒過三巡，李鳳娘淺笑一聲，遂舉手輕拍兩下，緊接著一旁仆從便擠了擠嗓子，放聲喊道：“奏樂！起舞！”
這也是桂枝身處這偌大庭院當中，今天聽得最為清晰的一句話。這句話落下，廂房屋內眾人皆是紛紛起身，尤其是紫蝶姑姑，她一位又一位地檢查著姑娘們的著裝，若有顏色突兀的，應該立即脫掉，若是耗費的工夫久了，更是直接取消秀演資格，好在姑娘們已經準備了一上午了，不會存在這種失誤；可是等了夠久的，這段時間對她們來說，簡直是度日如年，心中既興奮又期盼，而此時演藝已開始，內心又開始緊張、忐忑不安。
隨王妃下令之後，偏院內張梅香微微頷首，隨後