“待哀家歇下後，去看看太上皇，莫讓他吃多了酒，提醒他早些休息。”吳太後無奈地笑了笑，緊接著話題一轉，“今日，皇後有心了。”
玉蘭趕忙附和：“皇後娘娘每每來德壽宮請安，都會帶些伴手禮，且還都是精挑細選的，確實十分用心！”
“哀家能不知道今日她為何來嗎？往日選宮女哀家都放手讓她一人決定，今日忽然叫張宗尹帶了一個人入我德壽宮，皇後以為此次哀家想親自著手，才來德壽宮看哀家有什麼要說。不然的話，按照往日的習慣，她該是後天來請安才對。不過，哀家今日也已與她說明了小妹身份，皇後晚些也會向官家說明此事。”吳太後端起了茶，說完便抿了一口。
對此，玉蘭並不能說什麼，也不敢說什麼。
吳太後看向玉蘭，叮囑道：“玉蘭啊……張宗尹那邊哀家已經安排過了，宮內太監自然是都聽他的，但宮女都歸你管著，哀家也跟你再說一遍，無論桂枝以前如何，她今後在這德壽宮的身份是楊小妹。她是個苦命孩子，你交代眾宮女，須待她友善些。”
“遵命。”玉蘭不敢不從。
吳太後滿意地點了點頭，緊接著放下茶盞。突然，吳太後又像是想到了什麼，問道：“對了，哀家近日昏昏沉沉，倒忘了今夕幾何？”
玉蘭想了想，片刻後回答道：“回太後娘娘，再過十五日便是您的七十壽辰了！”
吳太後點了點頭：“七十了？哎……歲月不饒人啊，轉眼已至古稀……今年的觀潮節，似乎也快到了吧？”
玉蘭回道：“八月十八，倒是與您的壽辰日隔了幾天。”
聞此，吳太後若有所思，但也沒有繼續多說。
“嗯，哀家乏了，今日便先歇下了。”
玉蘭趕忙端來木盆，以溫水浸透麵巾，小心地為吳太後擦拭，寬衣