鄂爾泰早已沉屙多年，眼見著大限將至，不過是被名貴藥草吊著命而已，兩人曾是劍拔弩張的政敵，也曾攪動過朝堂風雲，或許沒人能想到，他們還能這般平靜地坐下一同喝茶。
“這茶樓著實不錯，低調雅致，倒是便宜了咱們兩個老頭子。”
他們的府邸周圍布滿了眼線，若在府中相聚怕是逃不過皇上的眼睛，才迫不得已兜了這麼一大圈見麵。
“金窩銀窩都不如自己的府邸好，我呀，是早想著致仕了，就怕皇上不肯放，那也沒法子。”
他們鬥了這麼多年，如今誰先走反而能先解脫，“你說皇上是什麼打算，真定了大阿哥？”
張廷玉給鄂爾泰斟了杯茶，“不好說，我倒瞧著不過是皇上的權宜之計，待其他皇子長成，也非大阿哥不可，端看皇上能不能撐到那個時候。”
“咱們都是跟大阿哥打過交道的，這位爺可不好惹，皇上前幾日說大阿哥像他，可我倒覺得，大阿哥跟先帝的性子倒有幾分相似。”
提起先帝，兩人都忍不住悵然，他們曾深受先帝重用，隻可惜天不假年，鄂爾泰劇烈咳嗽幾聲，打斷了屋裡安靜的氣氛。
“操心這麼多作甚，誰做皇帝於咱們兩個老頭子而言也沒什麼不同，宦海沉浮這麼多年，臨了反倒畏首畏尾起來，平白讓小輩瞧笑話。”
“不爭了不爭了，再過兩年，我就向皇上請辭回鄉，也鬆鬆快快地過幾天日子。”
“這話我可記著呢，我就不信你能改了性子，前頭有個機會你難道還會放手不成。”
大半個時辰後，兩輛馬車悄無聲息地離了茶樓，小廝進入茶室擦洗收