“緩一緩？”姬禦反問道，“緩多久？一年？還是兩年？”
賈武被懟得啞口無言。
姬禦卻不放過他，緊緊追問道“你倒是說啊，說出個具體日子來。”
眼看這樣下去不是辦法，靳家明隻好放下手中的茶杯，開口說道“世子殿下為朝廷分憂，我們鹽商也想為朝廷分憂，世子殿下來長蘆也有些時日了，相信對鹽務也有所了解，一下子讓鹽商抽出這麼多銀子，實在是有些傷筋動骨啊。”
他頓了頓，繼續說道“若到時候真的給鹽務造成了隱患，到那時，就算是辦好了差事，恐怕皇上也不會太滿意。”
“靳會長還是老一套的說辭啊。”姬禦冷笑著說道，“這麼些年來，你們鹽商世世代代聚集於此，一個個日子過得驕奢淫逸，現在開口給我哭窮了？”
“這些年你們是官商勾結，黑白通吃，官鹽、私鹽哪個裡麵沒有你們鹽商的影子，大家心裡都跟明鏡似的，鹽場的賬目我可是剛剛查過，每年幾百萬斤的產鹽量，你們哪個不是賺得盆滿缽滿？”
“殿下說的哪裡話，我們鹽商是賺了些銀子。”靳家明苦笑著說道，“可這今年的收鹽，運輸等等也都要用銀子啊，總不能讓我們這些鹽商飲鴆止渴吧？”
“好好好，既然你們都說沒錢，那我就直接上奏皇上，到時候皇上追究下來，好好的查一查這些年的虧空，看看這些鹽都到哪去了。”
這時一直沉默不言的荊如洵坐不住了。
鹽商們交稅跟他沒關係，可這虧空他可就跑不了，趕緊站出來打圓場“世子殿下所言極是，大家都是為了朝廷，我久居長蘆多年，對各位的家資多少還是有些了解的，這些錢大家擠一擠還是可以湊出來的。”
“荊大人，這誰家的銀子也不是大風刮來的啊！”賈武有些激動的說道，“我們鹽商是有些銀子，可是這也禁不住花啊，今天交個稅，明天再來個捐輸，再加上這運河上上下下每年的修橋鋪路嗎，哪個不是我們鹽商出銀子啊！”
“說得好像你們隻出錢不賺錢似的。”姬禦打斷了賈武的話，“我也不想聽各位在這裡你一言我一語地上演哭窮戲碼了。”
“我再給你們五天時間，各位鹽商按照鹽引的數目把錢交上來，希望大家能夠給姬某個麵子，不然，今天站在你們麵前的是長蘆巡鹽禦史，五天後若是諸位還是這幅說辭，我便讓你們見識見識什麼叫做藩王世子。”說完姬禦便拂袖而去，留下眾人麵麵相覷。
待姬禦等人離去，賈武愁容滿麵地歎息道“這……這五天時間，我怎麼可能籌集到那麼多銀子啊！”
溫懷遠聞言，無奈地說道“那你有何高見？”
賈武瞪了他一眼，氣惱地說道“你彆隻會說風涼話，這些銀子，簡直要了我這條老命和全部身家，哪像你兒子那麼輕鬆，一揮手就是十幾萬兩。”
“夠了！”靳家明打斷兩人的爭執，沉聲說道，“現在爭吵這些有什麼用？後麵還有三百萬兩的銀子等著我們呢。”
賈武聞言，頓時感到一陣絕望“就算把我殺了，我也拿不出這麼多錢啊！”
靳家明冷冷地看了他一眼，說道“在我們麵前，就不用說這些喪氣話了。姬禦是什麼人，我們都不清楚，他能做出什麼事來，我們也不知道，但我們鹽商，在朝廷眼中就是錢袋子，想要跟朝廷對著乾，就得好好掂量掂量自己腦袋的分量。”
他頓了頓，繼續說道“是錢重要，還是命重要，你自己好好想想吧！現在，我們需要的是團結一致，在這種關頭內訌隻能是死路一條。”