“看來這就是軍官的辦公室了，他們隻啟用了五樓的很小一部分空間……”
神穀站在走廊儘頭的房間前，伸出手推了推木門，但房門紋絲不動。我蹲下身查看，發現門鎖的鑰匙孔已經被灌上了融化的銅水。這大概是駐軍在撤退時順手而為，不過我們也沒有辦法用常規辦法打開這扇門了。我後退了幾步，從腰間摸出手槍，正扳動擊錘瞄準時，神穀卻伸手摁住了我的手：
“請你在開槍之前，掂量掂量後果！”
她低聲而嚴厲地嗬斥著。迫於她的威壓，我收起了手槍。她朝著房門抬起手，手腕發出光芒，我看到木門上的金屬部件以極快的速度鏽蝕，最終，隨著一聲悶響，木門搖晃了兩下，倒向了地麵。麵對我有些匪夷所思的表情，神穀隻是歪了歪嘴，努力想要擺出一個笑容。
月光透過窗戶照進這間頗為寬敞的房間，顯得尤為明亮，而在月光照耀著的窗台上，停著一隻似乎發著光的青鳥。在感知到我們的到來之後，青鳥緩緩振翅，穿過空曠的房間，在我們的頭頂盤旋，最後安靜地停在了房間中央的方桌上。
“為什麼這裡會有一隻知更鳥……”
神穀一邊自言自語，一邊伸出手來，想要觸碰那隻藍色的鳥類，知更鳥也十分配合地跳到了她的手心，化作一團藍光，當光芒逐漸黯淡下去之後，在她的手裡隻剩下一塊晶瑩剔透的藍寶石。
“神穀小姐……這也是使魔？”
在我印象裡，這種類似的場景，隻見證過兩次——一次是叔祖母將一顆寶石變成一隻貓，另一次是弦千渡將一團霧氣化作一隻鳥。但我至今都對使魔形成時的怪異現象百思不得其解，這種事情已經超出了我的認知範圍。神穀把那顆藍寶石收進口袋，然後打了個響指，點燃了桌麵上的蠟燭。
“沒錯，優質的寶石往往都被魔法師拿去製造使魔，像這種使魔，一般都被用來作為他們的偵察手段……有的魔法師造詣更高，他們可以直接運用以太塑造使魔，甚至能把使魔當作攻擊的手段，但能夠達到這種水平的人少之又少……很可惜，我不是，甚至諭佳也不是。”
她一邊說著，一邊拿過我的手提箱，連同她手上的那一隻一起放到桌麵上，熟練地打開，拿出裡麵的瓶瓶罐罐，擺放整齊。
“那……這個房間的門，又是怎麼回事？”
我指了指那塊依舊倒在地上的門板，神穀順著手指的方向看了一眼，轉回身來聳了聳肩：
“原理其實很簡單，我剝離了那些金屬部件的時間概念……你理解成加快它們的時間流逝速度就是了。”
她的語氣就像是在介紹一杯普通的水一樣稀鬆平常，然後遞給我幾塊香薰蠟燭：
“秋洋，你幫我把這些放在房間的角落裡點燃，你現在戴著諭佳的那個吊墜，應該很容易就能點燃它們。”
說著，她又拿起另外一個瓶子，朝著房間的另一邊走去。
“神穀小姐，冒昧地問一下，我們現在是在做什麼？”
“構築魔法陣地，如果遇到緊急情況的話，我們還有能夠防守的餘地。這裡視野不錯，而且以太濃度相比其他地方要高一些，所以我選中了這裡。”
她頭也不回地解釋著，走到一處角落，蹲下身去擺弄著什麼。我拿著這些蠟燭，把它們放在神穀指定的位置，再分彆點燃。想必神穀一定帶來了不少魔法油，在蠟燭被點燃之後，一股沁人心脾的氣息便在我身旁散播開來，而等我回到方桌附近的時候，另一種如同薄荷一般的香氣又鑽進了我的鼻子，細細品味一番，似乎還有淡淡的肉桂香。然而隨著混雜的氣味越來越多，我感到了一陣眩暈，奇怪的光暈與符號閃現在眼前，當我集中注意力想要去識彆時，它們卻又紛紛消失在逐漸扭曲的視野當中。我閉上眼，俯下身撐著方桌，按壓著太陽穴，儘力想要克服這種不適感，但光怪陸離的畫麵依舊沒有消失，腦海裡甚至還出現了無法辨認的雜音。
恍惚間，我感覺到有人在拍打我的肩膀，我努力睜開眼，神穀正拿著一個小瓶子，遞到我的麵前讓我飲下，又拉過一旁的椅子，扶著我緩緩坐下。
“稍微休息一下，你的身體正在和環境中活化的以太重新進行同調，不過我沒有想到，你的身體會產生這麼大的副作用……剛剛你喝下的藥水可以活化身體裡的術脈，讓你更快適應現在的環境——不過你也不用太過擔心，大多數秘儀師在第一次構建陣地的時候，都會有這種反應，適應就好。”
我閉上眼點了點頭，把手放在膝蓋上，一邊深呼吸，一邊聆聽著自己的心跳聲。慢慢的，心率趨於平緩，我睜開眼睛，回到了桌前，把腰間的兩組備用子彈放回箱子當中。神穀已經在桌麵上畫好了一個魔法陣，她正握著一把粉末，均勻地灑在那個魔法陣的周圍，口中念念有詞。在忙完手邊的事情之後，她抬起頭看了看我：
“看樣子你的身體對這裡適應得還挺快的，還有什麼不舒服的地方麼？”
我揉了揉眼睛，環顧四周，總有一種奇怪的感覺：
“除了現在視野有些發藍之外，其他的都挺好。”
她拍乾淨手上殘留的粉末，挽起袖子：
“視野變藍屬於正常現象，不用擔心。來，你幫我一個忙，把你戴的那個吊墜懸在魔法陣上。”
於是我取下垂到胸前的吊墜，舉在眼前，懸到了桌麵上。神穀將右手壓在魔法陣上，垂下眼瞼，深吸了一口氣，在術脈發出光亮時，開始了詠唱：
“術脈鏈接，完成；瑪那注入，完成；以太循環，良好。全知之眼，展開！[1]”
隨著話音落下，桌麵上的魔法陣發出了金色的光芒，吊墜也獲得了能量，發出耀眼的紅光。而我的身邊也仿佛有泉水流過，一種溫暖的感覺湧上心頭，意識就像是從頭腦當中發散到全身上下，在身體裡的每一條神經當中遊走，而當大腦一聲令下之後，又在瞬間收束，重新集中起注意力。