“你還好麼，神穀小姐？”
她搖了搖頭，依舊一言不發，於是我走到她身邊，拉開被單。雖然已經做好了一定的心理準備，但在看到被單之下躺著的那具軀體時，我還是不由得倒吸了一口涼氣。
這具軀體並不是木製人偶，反而更像是一具人體凝膠。它的頭部已經變得半透明，像是內部渾濁的果凍，裡麵混雜著如同線蟲一樣交互纏繞的物質，像是還未整理完全，雜亂無章的神經。一隻類似眼珠的圓球在腮部由一根黑色的帶狀物牽引著，與腦部的混沌保持著連接，隱隱約約似乎在遊動。
一陣惡心感從咽部傳來，我趕緊捂住嘴，強忍著嘔吐的衝動，繼續揭開覆蓋住其他部位的被單。讓人感到十分詭異的是，儘管人偶的上半身已經變成了包裹著各種殘缺器官的果凍，但下半身看上去依舊是堅硬的白樺木——看樣子在它身上進行的是另一種實驗，不知道是不幸還是萬幸，這項實驗最終以失敗告終，它本有可能成為高級生命，現在卻是一具不符合實驗預期的殘次品，最終被遺棄在這座空曠的大廳當中。
“神穀小姐，這又是什麼原理？”
我轉過身去，看著神穀的側臉。她停下奮筆疾書的右手，抬起頭來直勾勾地盯著前方——儘管那裡除了一片黑暗之外，什麼都沒有。過了一會兒，她輕輕咳嗽兩聲，合上畫滿“8”字的筆記本，轉過頭來：
“這算是煉金術的變種，模仿了黑化、白化、黃化以及紅化的過程。把白樺木的人偶用某種黑魔法侵蝕，讓它成為像泥土一樣可以改變形狀的膠狀物，然後將預先準備好的靈魂石或者‘瓶中小人’與□□融合，再用藥水讓這具□□與靈魂的混合物慢慢長出器官，最後再用法術定型——這隻是理論上的步驟，但玫瑰十字會和金晨協會都明令禁止這種實驗，所以我也是第一次看到這種實驗——說實話，的確讓人感到惡心。”
她毫不掩飾她的厭惡，皺著眉頭轉身離開，查看起了旁邊床上的實驗體。不過當我掀起蓋在這具人偶身上的被單時，卻發現被單之下隻有一副慘白的骨架。我伸出手指輕輕敲了敲，它發出了清脆的響聲，而我的手指也感受到了一陣冰涼——這具骨骼的質地就如陶瓷一般。
“這也是實驗失敗的產物？”
我一邊擺弄著骨骼的關節，一邊問著同樣在俯身觀察的神穀，不過她沒有回答我的問題。在查看了全身各處關節之後，她直起了身子，有些遺憾地歎了口氣：
“唉，隻可惜找不到實驗記錄。他們使用的魔法看起來是出自很古老而且偏門的文獻，甚至可能連玫瑰十字會都不一定知道這些經文。”
我沒有回應她，看著眼前這副骨骼，突然間，一個印象在我腦海裡一閃而過：
“神穀小姐，你記不記得《舊約》裡有一個橋段？先知對著骨骸進行了三次宣講，之後骨骸便生筋長肉，重獲新生。”
她望了望天花板，似是而非地點點頭：
“好像有點印象，先知當時是怎麼說的？”
思考片刻之後，我想起了那段原文：“氣息，你應由四方來，吹在這些被殺的人身上，使他們複活。[1]”
神穀愣了一會兒，沒有接話，隻是輕輕將骨骸重新用被單蓋住，雙手合十微微鞠躬，然後走向了下一張行軍床。
就這樣，我們調查完了大廳中的所有人偶，但除了收集了一些失敗實驗品的信息之外，我們一無所獲。神穀悶悶不樂地咬著指甲，翻看著方才寫下的記錄，又看了一眼大樓的平麵圖，拍了拍我，指著大廳深處的一扇鐵門：
“大廳背後還有一些房間，我們去那裡麵看一看。”
還未等我做出反應，她便大步流星地向著那扇門走去。鐵門上貼著“閒人免入”的標語，還有示意危險的標誌，神穀的手搭在門把手上，使勁吸了幾下鼻子，仿佛察覺到了某種異樣似的皺了皺眉頭之後，轉過頭來看著我——在我麵前從來都十分堅定的她，此刻卻從眼中流露出了猶豫的神情。
與此同時，我也聞到了一絲刺鼻的氣味，立刻意識到了她的猶豫來自何處——那是福爾馬林的氣味。她緊閉雙眼，扶著門的手微微顫抖著，胸口劇烈地起伏，正在做著巨大的心理鬥爭。我有些擔心地看著她，同樣也猶豫著該如何勸說：
“神穀小姐……”
她睜開眼看了看我，長歎一口氣，咬著牙推開了那扇鐵門。