“看樣子，這種景象已經超出你姑姑的心象投射範疇了，大概是因為沉睡，你失去了對結界的整體把控，才會讓這些奇奇怪怪的東西在自然生長當中偶然出現吧。”
一旁的神穀代替她回答了我的疑問。天空中的巨鳥慢慢在深林的枝葉交錯之間隱去形體，池諭佳轉過身來，看向了我們：
“所羅門七十二柱魔神當中的一位，侯爵菲尼克斯（Phenex）。我剛在隻是在嘗試著與他溝通，聆聽他的教誨。”
“他說了什麼？”
神穀仿佛輕描淡寫地隨口一問，而諭佳卻狡黠地看了她一眼：
“羽音，你不是對這樣的召喚魔法並不感興趣麼？”
我聽見她很大聲地咂著舌，然後雙手揣進口袋，向我瞥了瞥頭：
“秋洋，咱們繼續往前走吧。”
看到神穀這樣的反應，池諭佳也不予以回應，隻是繼續走在我們的前麵，不緊不慢地說：
“往昔所有的，將來會再有；昔日所行的，將來會再行；太陽之下決無新事。隻是對往者，沒有人去追憶；同樣，對來者，也不會為後輩所記念。他對我說的就是這些。”
“他為什麼要這麼說？”
神穀果真好奇了起來。背對著我們的池諭佳，語氣依舊十分淡然：
“我們做的事情，就是在一個圓圈當中循環往複。明知終其一生也不會有結果，但一代人接著一代人重複過的事情，總是期盼著終有一天，有人會到達那個所謂的終點。”
然而神穀卻搖了搖頭：“諭佳，你也知道，捷徑是存在的。”
即便她這樣說，池諭佳的聲音也愈發平靜得有些近乎冷漠：“這我當然知道，但這種捷徑帶來的代價，你我是否真的能夠承受得起呢？”
或許是不願深究這個問題，神穀撇過頭去，開始顧左右而言他：
“注意留意兩旁灌木叢裡的動靜，我不確定這裡是不是還存在霧妖或者其他魔法生物。”
諭佳大概也明白了神穀的態度，隻好輕輕歎了口氣，又抖了抖垂在後背的長發，握緊了手中那根纏繞著白布的手杖。
不過神穀的判斷並沒有錯，就在下一秒，我的後頸感受到了一陣寒冷，在我們周圍似乎有不少靈體躲在樹叢當中，靜靜地窺伺著。我能感受到一道道目光正聚集在我們的身上，就像是魔鬼的手指輕輕劃過我的脊背，與林中吹來的涼風一起，將寒意穿過層層衣物與皮肉，送入骨髓當中。我不免有些心悸，努力想要說服自己，那隻是普通的風吹草動而已，但心中的預感，已經愈發強烈起來。
就在不久之後，我的預感就得到了證實，包圍我們的那些靈體迅速在樹林當中變換著位置，無法判斷它們的準確方位，但可以感覺到，它們已經離我們越來越近，我甚至似乎已經聽到了它們銳利的爪子劃過空氣的聲音，腦海中被那些肆無忌憚而又詭異的笑聲所填滿。我輕輕碰了碰神穀的手臂，湊到她身邊對她耳語了一番，讓她做好相應的準備，她點了點頭，默默地將手伸進大衣，握住短劍的劍柄。一直在前方引路的池諭佳，也解開了纏繞在手杖上的白布條，又把它一圈一圈地綁在右手的手腕上——大概她也覺察到了周遭的異樣情況。
我們就這樣保持著高度警惕，繼續向前走著。靈體的活動跡象越來越強烈，仿佛來自林中四麵八方的魔法生物，都被引到了我們的周圍。
“其實你之前應該把霧妖的長劍繼續帶在身上，秋洋。”
神穀也湊了過來，小聲地對我說著。我摸了摸腰間的槍套，將手槍拿了出來，推出轉輪，檢查裡麵的子彈。但神穀馬上輕輕地打了一下我的手腕：
“收回去吧，普通的金屬彈頭對靈體塑成的魔法生物沒有效果。”
我隻好把槍放回腰間，輕輕歎了口氣。就在我重新將注意力放回探測靈體的活動跡象上時，突然間，曾經那些詭異的嘈雜與頻繁的活動在一瞬間歸於了平靜。池諭佳也回過頭來，有些驚詫地看著我們，但很快她就似乎明白了什麼，迅速從手杖中抽出一柄細劍。
劍鋒閃出一道寒光，三個黑色的身影突然出現在諭佳的身後，如同吸血鬼一樣，揮舞著鋒利的爪子，向看上去勢單力薄而又毫無防備的她撲了過去。我趕忙高聲叫喊著讓她注意身後的危險，但與此同時，在我和神穀的四周，也出現了類似的黑色身影。
諭佳沒有絲毫慌亂，隻她從容不迫地舉劍，向後轉身，同時用力揮出，伴隨著一聲厲喝，三個黑影在頃刻間身首異處，隨即化成了深紫色的粉末。來不及鬆一口氣，我馬上集中注意力，在空中畫出一道符文，隨之而來的衝擊波便將突然出現在我麵前的黑影震出幾步之外，雖然有驚無險，但我還是因為事發突然，不免愣了一下。
正在我分神的時候，黑影再次向我撲了過來，過於接近的距離已經來不及躲避，在一瞬之間，我下意識地抬起手擋在了麵前。但隨著魔彈的呼嘯聲在我耳邊響起，預想中的痛感並沒有出現在我的腦海裡。我向旁則看去，池諭佳正站在離我不遠的地方，輕輕地甩了甩手，而我麵前那個黑色的怪物，已經化成了一抔塵土。
還未等我向她說聲謝謝，便又有幾隻怪物出現在了我們的周圍。沒有任何猶豫，池諭佳緊趕幾步，走到我身邊，拉住我的手腕，將我甩到她的身後，然後繼續揮舞著細劍，果斷而又敏捷地依次斬下那些怪物的雙手與頭顱。我看著她輕盈的體態與從容不迫的步伐，產生了一種連我自己都覺得匪夷所思的錯覺——她仿佛不是在戰鬥，而是邁著曼妙的舞步，跳出一曲優雅的華爾茲。
我就這樣出神地看著她，等到再回過神來時，身邊的所有怪物都被神穀和池諭佳消滅，在周圍的地麵上留下斑駁的餘燼。我蹲下身去，撿起一根木棍，檢查著那些塵埃，但方才池諭佳的身影卻在我的腦海當中揮之不去。我抬起頭看向她，而她則是頷首低眉，默默將細劍插回劍鞘，然後看了看神穀，輕輕吹了一聲口哨：