炕上還放著兩雙繡鞋，一對綢麵夾棉膝套，想來也是謝芸做的。
祝琰瞥了眼宋洹之，見他垂眸飲茶，麵上瞧不出半點情緒。方才那一句，似嗔似怪，又似關懷……
再瞧謝芸，婉秀溫柔，舉止從容。從頭至尾，懷著心事的人仿佛隻有她自己。
上首老夫人道：“你大抵也聽說了，我在此代發修行，已有許多年。平素誦經禮佛，散漫慣了，婚禮那日賓客眾多，少不得人來敬酒布菜，為免彼此麻煩，便稱病在身，沒有與你見麵。”
祝琰道：“老夫人清修多年，今日過來，原是我們叨擾。”
老夫人笑道：“清修是不假，卻也未曾拋了親緣，洹之是我最疼愛的孫兒，這杯孫媳茶，我這老婆子可盼了許多年了。”
嬤嬤笑捧茶盤上前，祝琰望一眼宋洹之，二人同時起身，將茶接過，齊跪在老夫人麵前。
“孫媳給祖母敬茶。”
夫婦二人一個端雅，一個婉麗，青月二色衣衫也搭襯得相得益彰，麵窗並膝跪在下首，陽光透過窗紗溫和地籠在他們麵龐。謝芸坐老夫人身邊，不能一並受禮，忙站起身來避到一旁。
許是身子尚未調理好，一起身便有些眼暈，若非被嬤嬤及時攙住，險些便失禮了。
好在夫妻二人叩首敬茶，並無人注意到她方才的失態。
老夫人正與新人們低聲囑咐，謝芸借口去瞧廚上的藥，躲了出去。
老夫人知道宋洹之還有公務要忙，飲過茶後便催促他快去。
宋洹之望了望祝琰，他與她之間事情還未說開……
老夫人笑道：“怎麼，祖母留你媳婦兒說話，你還有什麼不放心的？怕我委屈了她不成？”
宋洹之無奈搖頭，隻得告辭。
祝琰拿不準老夫人脾氣性情，一直不敢過多言語，宋洹之一走，眼前便隻留她一人應對了。
尚未開口，便聽老夫人柔聲問道：“好孩子，你與洹之鬨彆扭了？”
祝琰抬起頭來，視線正對上老夫人的眼睛。
“是不是奇怪，我是怎麼看出來的？”
祝琰苦笑，是她本事不夠，麵容表情裡露了痕跡麼？
“洹之這孩子，瞧著冷冰冰的什麼都不在意，可他從小在我眼底下長大，如何能瞞過我？我這個孫兒，一向脾氣臭，性子急，半點耐心都沒有……”
祝琰望著老夫人，心裡隱約發脹泛疼。她想到自己的祖母，十年朝夕相對，從沒試過這樣親熱的說過話……
“但他不是個陰狠心毒的孩子，他待家裡人和軟，待朋友們赤誠，你若有什麼不高興，直言與他講，他不會不理會你的。再者，他若是做錯了不肯改，還有你爹娘，你祖母，還有我們這些人替你做主撐腰。”老夫人瞧她明麗柔婉，心裡說不出的喜歡，抬手摸了摸她的鬢角，柔聲道，“好孩子，日子是一天天過的，一輩子很長，是好是壞，你自個兒多思量。”
祝琰垂下眼睛，抑住眼底快要藏不住的酸楚，她輕聲應道：“孫媳懂得了，多謝祖母指教。”
簾外，謝芸捧著湯盤停住了步子，屋中老夫人一臉和愛，攬著祝琰輕言低語，仿佛她們已經識得許多年，親密如親生的祖孫一般。
炕邊隨意擺著的那些經書和女紅，像一個笑話。她費儘心思，隻為得到那麼一點點旁人施舍來的溫情。她拚儘力氣求而不得的，卻是彆人不費吹灰之力便能擁有的……
夜晚的蓼香汀裡點著燈，遠遠在花園外牆就能瞧見門上搖曳的燈火。
宋洹之回來的腳步遲疑，若非兄長催促，他許就宿在外院的思幽堂了。
他脾氣一向不大好，最厭惡人給自己臉色瞧。想到新婦不冷不熱的樣子，他心底莫名地有些窩火。
走入進來，正打點飲食的侍婢們忙湊過來行禮，宋洹之望了眼內室，麵無表情地在炕上坐了。
侍婢端了熱水過來，就