兩人走進西屋，落後的陶正青不忘掩上房門：“殿下，那小子......”
商承策如何聽不出陶正青的欲言又止，示意他坐下，將兩個多月以來發生的事情悉數告知。
語畢，陶正青也知道了喬鈺的悲慘遭遇，嘶聲道：“也是個孤苦飄零的可憐人。”
商承策深以為然，笑道：“但是鈺弟他從未被苦難擊倒，正青你知道嗎？我與他初見時，他正火燒喬家的房屋，發現我之後還稱我為‘小子’，囂張又放肆。”
“後來我才知曉鈺弟和偷走他的養父母之間的齟齬，亦知曉他不為仇恨所蒙蔽，心性純良，且勤奮刻苦，天資聰穎，是個不可多得的好孩子。”
商承策說著，轉眼對上陶正青若有所思的眼神：“正青？”
陶正青看著麵前身份尊貴的嫡長皇子。
這一刻，他們不是主從關係，而是無話不說的至交好友。
“兩月不見，殿下似乎變了很多。”
並非麵容身體上的變化——不過殿下的確胖了些，不似皇後娘娘薨逝後的形銷骨立——而是心態上的變化。
殿下他，變得開朗了。
周身的沉沉暮氣儘數散去，眼中的陰翳也不複存在。
是什麼讓殿下發生如此大的改變？
兩個月前的變故？
還是那個喬鈺？
商承策怔了下，十指交叉相握，反複摩挲：“我隻是......從鈺弟身上學到了一些東西，看開了，不在意了，精神麵貌自然不同以往。”
陶正青啞然無言。
總歸是好的變化，無論最終殿下能否坐上那個位置，他都希望殿下能順遂喜樂。
至少不要像皇後娘娘那樣，鬱鬱寡歡，抑鬱而終。
二人沉默良久，陶正青低聲說道：“我循著您留下的記號一路找過來，隨行之人這會兒都在山裡侯著，殿下打算何時回京？”
商承策沉吟片刻：“此事不急。”
陶正青皺眉：“您失蹤的這些日子，繼後和二皇子小動作不斷，還在京城中散布您已經......的消息，甚至陛下也讓人著手準備您的衣冠塚，似乎還打算讓二皇子負責來年二月的祭天大典。”
眼下的情況對商承策委實不利，須得儘快回京，打破大皇子命喪他鄉的謠言。
“無妨，隻需在祭天大典之前趕回去即可。”商承策算了下，除夕之後離開，完全趕得上，“太早回京反而會適得其反。”
陶正青靈光一閃：“殿下的意思是......先讓二皇子得意幾日，您在祭天大典前夕回京，打他們一個措手不及，狠狠挫一挫徐氏和二皇子的威風？”
商承策頷首。
陶正青不疑有他：“那我帶人去鎮上暫住，殿下您若準備動身，可隨時傳信。”
商承策拍了拍陶正青的右臂：“這些日子辛苦你了。”
陶正青眼眶發熱：“您平安無恙就好。”
商承策感慨萬千，忽然想到什麼，令陶正青附耳上前：“你去......”
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陶正青很快離開了。
喬鈺見商承策全無回京的意思，隨口問：“你不回去？”
商承策道：“他有要事在身，還需幾日才能離開。”
喬鈺表示知道了，又折返回東屋，繼續擬寫文章。
很快就到午時，喬鈺切了點臘肉，打算做臘肉飯。
臘肉曬得很好，表麵覆著油脂，拿在手上滑膩膩的。
喬鈺一個不小心，臘肉從手裡滑落，在襜裳上滾了一圈，才掉到地上。
“三秒之內撿起來，洗洗還能吃。”
喬鈺咕噥，飛快撿起臘肉，用水衝洗乾淨，在砧板上切片。
處理好臘肉，焯水後和米一起下鍋，臨了又加一把青菜進去，蓋上鍋蓋，小半個時辰便