葉橘井不由臉色發白地往阿皮身後藏去，雙手捂住了胸口。
“青嵐，少嚇唬人了。”晴方在旁微微提高了聲音，道，“我正想問你，你怎麼來了？”
阿爾忒爾的終極試煉，隻允許通過了初試、取得複試資格的人參加。在晴方印象裡，這位親衛隊長整日忙的神龍見首不見尾，哪有工夫參加什麼試煉？
青嵐一個立正：“奉宗相大人之命，特來保護小姐安全。”
晴方餘光瞥著阿皮等人臉色，生怕被這些人又說自己有特權，麵上不由現出些怒氣來：“我又不是三歲孩子了，要什麼保護？就這老頭兒事兒多，也不怕彆的大臣彈劾他！”
“晴方小姐處處為宗相大人考慮，真是叫屬下感動至深啊！”青嵐臉不紅心不跳地拍著馬屁，道，“不過小姐真的不用太擔心，我們貴族參加阿爾忒爾試煉，是允許帶上一名侍從護衛的，這是完全合乎規矩的……”
“閉嘴！”晴方臉色更不好看了。真是怕什麼來什麼……
阿皮一眼便看穿了晴方心思。這貴族小姐分明是想用參加試煉來證明她自己的能力，甚至有可能還想用此次試煉作為資本來擺脫宗相的處處管製，爭取她的獨立。可此時宗相卻給她送來一個特權階級才能享有的侍衛，那豈不是令她的心思化為一團烏有？
如此豈能不氣？
但是從宗相的角度來看，自己手裡有合理合法的權力，為何不用？再說人家是親閨女啊……
阿皮暗暗搖搖頭，複又看向青嵐，岔開了話題：“聽青嵐大人適才所說，想必您以前就和這掏心怪打過交道的？”
“不錯。”青嵐點點頭，把匕首在袖口抹了一把，塞給阿皮，道，“還你。”
阿皮一愣。
隻聽青嵐又繼續說道：“我們這樣做武職的，少不得要一路拳腳‘打’上去，所以各種情形都算是經曆的較多……就說這掏心怪吧，你們想不想知道他們的真實身份？”
“不就是吃心臟的妖怪嗎？”大寬納悶問道。
“是僅能在迷思森林裡發現的怪物，對吧？”葉橘井亦補充道。
青嵐笑著搖搖頭，卻也不急著說答案，隻看向了阿皮，問道：“你覺得呢？”
阿皮正握著那支匕首走神，沒想到這位親衛隊長會問自己話，一時有些茫然，想了想，方道：“我覺得……所謂的掏心怪，或許隻是……人？”
“阿皮，掏心怪明明是妖怪啊！”大寬驚叫道，“你想想，隻有妖怪才會吃心臟吧？”
“也未必。”阿皮隨口一答，不等大寬再問，又往下說道，“我主要是看這所謂的掏心怪，雖然樣子野蠻邋遢，但是看他身形，應該還是接近人類的，你看他除了頭部，身上的毛發並不重；手腳四肢其實也和我們差不多。而且……”
阿皮猶豫一下，又道：“而且我看他襲擊我們的身手，感覺他甚至還有可能是有些功夫的人類。”
“這也太扯……”晴方本想否定阿皮的猜測，可她心中的疑慮卻也漸漸被阿皮的這番話勾了起來：的確，那掏心怪的身手，絕不像是天生的身體敏捷就能說過去的，那明顯是受過專業訓練的樣子啊！
想到這裡，晴方不由看向了青嵐：“難道掏心怪真的是……人？”
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