老人將毛筆橫在眼前仔細端詳著，又用手指輕輕撚了撚筆頭。
這支毛筆蘇任平正是蘇任平平時慣用的，所以筆頭多少沾了些殘墨。老人手一撚，難免便沾了兩指的墨黑。
“墨？”老人將手指放在鼻子前聞了聞，訝異地望向了蘇任平：“這個，是你用來當作筆用的？”
蘇任平隻好把伸出去的手又縮了回來：“咳，瞎做著玩兒的。不過我自己覺得比蘸水筆好用，所以就一直用著了。”
“這是什麼毛？”老人來回撫摸著毛筆，頗有些愛不釋手的樣子。
“野豬鬃毛。”蘇任平老老實實回答道，“我捕獵了頭野豬，肉可以吃，想著皮毛也彆浪費，就用它的鬃毛……”
“好，真好啊！”老人顧不得摸了滿手的黑，仍在輕輕捏著毛筆筆頭，“這野豬鬃毛柔中帶剛，有力度又不失柔順，用來寫畫再合適不過了……我能試用一下嗎？”
蘇任平沒想到自己瞎琢磨的毛筆竟然入了老人的法眼，不由摸摸鼻子，道：“既然拿出來，就是請您用的。您自便。”
老人再不跟他客氣，提起毛筆往墨水瓶子裡一蘸，就見那鬆軟的筆頭便吸飽了墨汁，滴答淋漓著墨滴膨脹起來，像極了吃飽喝足而誌得意滿鼓起的肚子。
老人微微皺了皺眉：“看起來，這筆無法控製墨量……”
“有辦法解決的。”蘇任平一拍腦袋，回頭對積蘇道，“去把我的筆舔拿來。”筆舔就是用來抹勻理順毛筆筆尖、調整用墨濃淡的淺碟兒，蘇任平在埃比澤姆之國自然沒條件整治出這等文房雅具，他隻是從餐具裡撿了個尺寸小一些的白瓷碟子來用罷了，為了和其他餐具區彆，仍是將這碟子叫做筆舔。
積蘇了解，馬上又從櫥子裡拿了出來，遞給蘇任平。
蘇任平將那白瓷淺碟放到老人右手邊上方，道：“蘸了墨可以在這上麵順一順筆頭，過多的墨也可以潷出去。”
老人依言在小瓷盤上順順毛筆，再提起來的時候，一臉的滿意：“你還真是有些機智的啊！這種用筆方式，我們怎麼都沒想到呢？國王陛下真該給你發獎章，再把這種筆推廣到全國啊！”
“您老真是過獎了。我隻是碰巧，碰巧而已……”蘇任平很是不好意思，這毛筆乃是幾千年文明結晶，他一個小小庸人，豈敢將這種文明結晶的功勞據為己有？
老人壓根兒沒聽蘇任平說話，他提了筆，換了幾種握筆姿勢，最終還是自然而然的拇指食指握緊，中指墊起，無名指小指跟上給勁兒，往紙上輕輕一抹，便見一道濃淡漸變仿若遠山橫亙的墨痕便出現在眼前。
“好用！”老人讚道，“這用色還能自己掌握濃淡，實在是機巧啊！”
蘇任平看著紙上那道墨痕，不由瞪大了眼睛，這簡直一筆就是一副山水畫啊！他看著這墨痕，愈發感覺眼前的老人絕對不是尋常人。
老人試完筆，順手扯過一張方形的紙，蘸蘸墨，又在筆舔上抹一筆，幾乎連想也不想，將筆往那紙上狠狠一按，瞬間又急急拖起，手腕轉動，力道從中鋒轉至筆尖，從落在紙上的濃墨滴上拉出發絲般的勾線輪廓。
這竟是要畫畫了？