美人榻上的美人隻是不耐煩地揮了揮手，似乎這樣小的動作都讓她負累不已，接著她打了個哈欠，格外慵懶道：“罷了罷了，還嫌我今日聽喊冤聽得不夠多嗎？耳朵都起繭了。”
許宛凝身邊搖扇的婢女珠雲立刻接收到她的眼風，朝一邊厚著的太監使了個眼神，那太監連忙差人上前抓住竹秋的臂膀，連拖帶拽地將她拉了下去。整個正廳裡立刻充滿了尖銳而淒慘的喊冤聲，逐漸轉為咒罵，許宛凝不由得露出嫌惡的神情。
外麵的哭喊聲突然變得格外尖銳，一轉眼又寂靜無聲，除了那一灘血跡，好似一切都尚未發生過，然而，那血跡會在許宛凝走出來之前全部消失，甚至連血腥味都不能有一點，這是規矩。
而看到這一切的穆樂珍絲毫不敢擅動，依舊恭敬地跪著。穆樂珍雖說早已聽聞毓秀宮治宮嚴謹，卻也不知竟是如此苛責，已到了殘暴的地步。她先前的確來過幾次毓秀宮，隻為了和許宛凝攀個關係找個靠山，可現在她斷斷不敢有彆的想法了，她隻想活著走出這地獄般的地方。
這時許宛凝才綿弱起身，半睜鳳眼，一旁的珠雲妥善奉上蔥釉油滴盞，裡麵裝著竹鹽晨露水，許宛凝淺淺漱口，打了個哈欠。這是她處死宮女後的最後一個步驟。
穆樂珍從頭到腳一陣寒意。那個名叫竹秋的宮女原是個照顧雀鳥的低等宮人，一隻前些年雲南進貢的珠頸斑鳩突然排泄不暢，似有生病跡象。這便是竹秋的全部罪過。這要是在彆人宮裡，處死宮人還需定罪，這樣的罪過最多賞個板子足矣。穆樂珍心想，許宛凝如此苛責，必是與這斑鳩有深厚的情誼，不願見這小畜生受一點罪過，殺個人出出氣也像她的性格。
“娘娘，那個珠頸斑鳩是否要加派些人手照看？”許宛凝身邊的婢女問道。
許宛凝扶著珠雲起身，“不知道我最怕麻煩嗎，那小畜生，宰了吧。”
“是。”
言語間，許宛凝已來到穆樂珍麵前。腳下這人跪得規矩，卻抖如篩糠，竟如此膽小，倒是個好控製的，許宛凝伸出腳抵住穆樂珍的頭道：“珍貴人今日來找我所為何事？”
穆樂珍這才想起自己今日來毓秀宮的目的，她恒了恒心，索性說了：“娘娘可知，昨日陛下去了誰宮裡？”
許宛凝不禁笑出聲來：“可笑！陛下想去誰宮裡去誰宮裡，還需要來向你我稟報不成？”
穆樂珍忙解釋：“臣妾不敢，隻是臣妾昨日正好路過雪陽宮門口，恰巧聽到了一些...一些外人不知道的。”說來也巧，