三月的江南,韶光明媚，柳色如雲。
三月的雨也像那小姑娘的臉，說翻臉就翻臉。
蘇州這幾日下起了綿密的細雨,煙雨茫茫，浸透了外頭的石板路,雨滴答滴答地順著瓦簷滴落。
外頭河流湍急，路人撐著油紙傘行色匆匆,唯恐被雨打濕了身上的衣服。
不是每個人都穿得起昂貴的布料，便宜的布料怕沾鹽水,而雨水本身就是鹹的。
春日的雨鮮少有大的,偏生那日的雨跟往常極為不同,直淅淅瀝瀝地往下落，砸在石板路上，濺起豆大點水花。
水花濺起之時,極速狂奔的馬兒便踏著地上的小水池跨了過去，濺起的水花怕是有半人高，直接濺濕了策馬人的衣角。
策馬人根本無暇理會,一門心思隻想快些將懷裡的信件送到目的地。
很快那封被刻上雍京薛家名章的信件就被送進了慕家，從慕家下人的手裡遞至管事,管事再轉交給薛老夫人院中的一等丫鬟,這封信件才最終到了薛老夫人的手裡。
薛老夫人看到信件上封刻的薛家印記時，神色微凝。
待看完信件後，臉色更是一沉,她放下信，幽幽歎了口氣，隨即讓丫鬟們把家中人全部都叫了回來，隻說有事要說。
很快府中各大老爺外加幾個兒媳匆匆忙忙地趕到了薛老夫人的院子,他們還不明白發生了什麼事，每個人都在麵麵相覷，議論著老太太突然喊她們回來究竟是為了什麼。
一看薛老夫人麵色凝重，交談的議論聲這才漸漸停歇。
老三媳婦平日裡最是麵麵俱到，她觀察著薛老夫人的臉色，這才小心翼翼地詢問道：“母親可是在為何事發愁？”
薛老夫人看著底下一圈人，也不吊著他們胃口，直接讓身邊的大丫頭將雍京送來的信件拿給老三的媳婦看。
這一看，老三媳婦臉色瞬間一變，“雍京楚大帥要娶側夫人？”
這話一出，其他人趕忙上前搶過信件一看，看完也是紛紛變了臉色。
薛老夫人沉重地點了點頭，“沒錯，這位雍京的楚大帥已過而立之年，至今沒有兒子，楚家老夫人本想讓他停妻再娶，給他挑一門當戶對的人家，奈何發妻娘家勢強，隻得作罷，便想娶一家世尚可的側夫人，這側夫人不求出身勳貴，隻求家世清白能生養，我那本家人便想湊這回熱鬨，攀上楚大帥這門姻親，要底下旁支也得出人。”
“出人，那也是薛家旁支的事，與我們有何乾係？薛家的榮譽，我們半點沒沾著，他們有需要倒是能想起我們這些遠在蠻荒之地的窮酸親戚了，我們有事的時候怎麼就沒見他們派人來探望過？隻知道享受好處，卻不想付出代價，這世上哪有這麼便宜的事？”
最沒心眼的老五媳婦實在氣不過，他們又非薛家人，怎麼有事就淨想到他們，沒事連個影子都見不著？
“母親，您可彆又耳根子軟，又聽信了薛家的話。”
薛老夫人活這麼大歲數了，底下小輩都能看懂的事，她莫非還能看不懂？
但這世家關係，就好比那大樹的根，那纏纏繞繞的，哪是你長你的，我長我的那麼簡單？
雍京各大世家連絡有親，一榮俱榮，一損俱損，相互扶持，根係錯綜複雜。
就是薛家外嫁的女兒也連絡著底下各門權貴。
她出身雍京薛家，雖說如今已不再需要依附薛家存活，但慕家再富有，還是皇商，外人看著氣派，左右越不過一個‘商’字。
士農工商，商字最賤，如若沒有當官的庇護，遇上個什麼事，大廈將傾也不過一瞬間的事。
雍京薛家早些年那也是雍京一等一的勳貴，隻是近幾十年來才漸漸沒落，被降等襲爵之後，本家的人也是一輩不如一輩，到如今竟也沒了個能支撐起門庭的人，如今當家的薛老爺沒多大能耐，隻會靠著祖宗的蔭庇和早些年嫁出去的女兒混日子，府上早就金玉其外敗絮其中了。
支撐它還屹立不倒的，當屬它還在勳貴名列，隻是舊時的勳貴，空有名號沒有實權。
不過這樣也足夠了，足夠給蘇州的慕家提供一些庇護。
而想要他們的‘庇護’，除了平日裡慕家時不時的孝敬，自然也少不得他們有需要的時候提供幫助。
現在他們想要底下的旁支和外嫁的女兒把自家未嫁的姑娘送上去，慕家斷不會開口去拒絕，也不能去拒絕。
這才是如今慕家最頭疼的事。
你說答應吧，這底下各房都好端端地過著日子，誰願意把家中嬌養的女兒送上去給人做妾？若能一舉謀得前程那自然最好不過，若不能呢？那便是將人往火坑裡推。
不送正經小姐，送個庶女上去，那不也是糊弄人麼？
且不說這個，現在家中未嫁的適齡女兒，也沒幾個，這一時半會的上哪找人去？總不能把剛尋回來的慕七送上去吧？
她們就是想，那老太太能答應？
尤瑟現在可是老太太的心頭肉啊！
她們實在是難以抉擇，不知如何是好，這思來想去的，便隻有慕清玥是最適合不過的人選。
一是年齡適合，一是出身適合，三房的嫡女，怎能不適合？
可送慕清玥上去，三房又哪裡樂意？
於是便有人試探問道：“家中姐兒現在就剩玥姐兒、闌姐兒、瑤姐兒了，玥姐兒才剛十五，三哥夫婦本就有意多留她幾年，不想她那麼早嫁出去，闌姐兒瑤姐兒年歲尚小，如何送得上去？不然讓七妹妹去？七妹妹雖說跟過人生過孩子，但她尚且年輕，姿容雅致，又是慕家嫡女，楚家納妾要求的，也就是出身清白人家，能生養便可，妾左思右想，比起玥兒她們，七妹妹或許更適合一些……”
未等家中各房兒媳說話，家中爺們反而先坐不住了。
他們一直不開口說話，不代表自己是個啞巴。
“七妹妹合適？送玥姐兒闌姐兒她們是糟踐，送七妹妹就合適？你怎麼不把自家的女兒送上去？”
“我七妹前幾年吃儘了苦頭，熬壞了身子，好不容易才尋回來，沒過兩天安生日子，你們好意思打她主意？”
其他爺們也發表了自己的看法。
“送七妹給楚大帥做妾，他也配？都三十的人了還生不出兒子，誰知道是不是早些年不知節製把身子掏空了，把七妹送過去就能保證給他生兒子嗎？”
“家裡不是有適齡的庶女嗎？直接送上去，但凡能被選上，我馬上給她過繼到我夫人名下做個正經小姐。”
說把庶女記到自己名下，他的妻子反而不樂意了，礙於慕家人都在場，她隻能暗暗瞪了自家老爺一眼。
“總之送七妹去給人做妾糟踐，我第一個不答應，至於送誰，你們自己看著辦。”
說完便甩袖離去，把難題留給了剩下的其他人。
其他人那也是頭疼得不行，這事鬨了幾天，最後還是敲定了慕清玥。
慕清玥知道自己要被送給一個大她十幾歲的老男人做妾，那是晴天霹靂，死活不願意，天天在府裡哭，還絕食明誌，就差以死相逼。