走出繡坊，水清樺腦子裡還回響著王掌櫃的話。水明樺全程沒有說話，隻是好奇地瞟著她。
水清樺有些不自在了，問姐姐：“我臉上有什麼好看？”
“我是看啊，我的二妹，大不一樣了！”
說者無心，水清樺心裡一沉，磕磕巴巴地問，有什麼不一樣？
“二妹有話向來是茶壺裡煮餃子——倒不出來。哪裡想到你還有出門談生意的一天，而且行事果斷，好大的氣派！說吧，你有什麼奇遇不成？”
“是呢，我也覺得二姐大不一樣了，變得更好看了！”水玉樺也在旁邊湊趣。
她倒沒說謊，二姐的臉長得很美，但以前舉手投足總有點畏縮，看誰都怯生生的，總被她婆母說上不了台麵。現在二姐肩打開了，背挺直了，眼神也堅定沉穩了，脫胎換骨一般。
水清樺有點心虛，前世在季家起複後她做了幾年的季三太太，多少有些長進，氣勢自然和二十四歲的水清樺不同。她隻能說：“生薇兒那天，等於鬼門關走了一遭，完了我就想開了，人生苦短，為什麼要瞻前顧後，想什麼就去做！這麼一想就什麼都不怕了！”
她說的是實話，可不就是鬼門關走了一遭麼！
姐妹嘻嘻哈哈地相偕走入街市，水玉樺又問出那個憋在心頭很久的問題：“二姐，你的新針法是在哪裡學的？可以教我嗎？”
這個故事說來話長，水清樺帶著姐妹們走進一家茶樓雅座，要了一壺碧螺春，這才娓娓道來。
“你們也知道，我從小就跟母親學女紅，十歲起就在外麵接繡活。有一次我去一家小繡坊送繡活，裡麵有個繡娘誇我有天分。她問我願不願意跟她學，我說願意。娘忙著帶弟弟妹妹不管我，我就見天地往繡坊溜。每次她都會指點我繡得哪裡好，哪裡不好，也會教我幾種針法。”
水清樺目光變得悠遠，思緒仿佛穿越時間，見到十多歲的自己。
“我並沒有拜師，她說，她的技藝是家傳的，曾發過誓，此生不收外徒。但她見我天分實在好，不忍心錯過這個苗子，就指點我一二。更深的，她也不便教，就引著我自己琢磨。”
水玉樺和水明樺第一次聽到這個故事，入了迷，連小二端來的點心也顧不上嘗一口。
“我發現，自己在刺繡方麵確實有些天分，彆人繡了拆、拆了繡的東西，我一眼就能看出用的什麼絲線，怎麼配色，怎麼下針。跟繡娘學了三年，尋常的針法我都會了，就連最難的雙麵繡，我也能繡得像個樣子。”
少女時期的水清樺，不得爹娘歡心，在家中是寂寞的，刺繡，是她安放情緒、與自己相處的唯一天地。描花樣、劈絲、下針，滾針從接針裡套出來，旋針又從滾針裡套出來，針針相連，環環相扣。一刹那，世界都安靜了，身前是織錦和彩繡，耳邊是燕子的呢喃，她的心就在這一絲一線的拉扯間，感受到了充實和滿足。
那時水清樺最大的苦惱，是沒有像樣的花樣子，她能接觸到的都太普通了。直到有一天，她在家中後院，看到一隻蝴蝶破繭而出，翅膀上的花紋精美絕倫，在陽光的照射下，不同角度散發出不同的色澤，每一種都渾然天成。她突然有了靈感，如果能將自然界的紋理融入刺繡之中，是不是能創造出獨一無二的繡品？