水清樺噌地站了起來。董雅靜的母親身份尊貴，這次不過是三房小宴，她隻發了帖子給平輩，不曾想竟來了縣主！
正院裡，季老太太得了消息，也是一驚。她知道三房擺宴，請的不過姻親好友，且都是晚輩，她便沒有多問，也沒讓大兒媳婦出麵操持，沒料到會有縣主突然來訪。
自季家敗落，七八年沒有什麼貴客登門，季家上下都不知道該怎麼接待，一時慌了手腳。季老太太到底是做過官家夫人的，關鍵時刻穩得住，吩咐大門中開，自己立刻換了一身見客的衣服，帶著大兒子和兒媳婦一起往大門迎接，季子墨和水清樺已經等在那裡了。
老太太領頭，親自把董氏母女請下馬車。董雅靜還是和往常一樣，一襲青衫，隻是繡花繁複些。棠華縣主衣飾也非常簡單，應是平常出門的衣裳，並不多麼隆重。不過不重要，沒有人注意她的衣飾，隻覺一股迫人的氣勢壓了過來，令人不自覺便躬身行禮，原來這便是皇族之氣嗎？
董姑娘大家都是見過的，常常出入季家，聽說是江夏第一美人，他們也覺得美極了，但站在母親旁邊，被襯得像個沒長開的黃毛丫頭。
聽說棠華縣主的父親惠郡王是天子堂叔，親緣已經有些遠了，一個縣主就有如此氣魄，還不知那些皇子、王爺甚至天子會如何？
縣主是正二品，季老太太如今隻是尋常鄉間老太。季老太太帶領兒孫向縣主行了全禮，縣主避開，回了半禮。
“是我的不是，貿然上門，給主家添麻煩了。”她開口，聲音如飛泉鳴玉般動聽。
“縣主言重了，縣主駕臨，是季氏一門的榮幸。”老太太不卑不亢，應對得體。
縣主笑了：“老太太不必當我是縣主，隻當我是雅靜的母親就好。雅靜和季三太太交好，得三太太許多照顧，還教授了繡藝。得知季三爺生辰，我前來一是賀壽，二是作為母親，特來感謝三太太。”
話畢，身後侍女奉上兩盤禮物，一份是壽山石雕刻的印章，是送給季子墨的壽禮；一份儘是上好的絲線綾羅，是送給女眷的。東西自然都是好的，但並不特彆名貴，是通家之好的路子，而不是上位者的賞賜。
老太太暗歎縣主心思玲瓏，代表水清樺謙虛了幾句，又大讚董大儒學問冠絕天下，感謝董大儒對兒子的教導。二人你來我往，聊得倒也熱鬨。
水清樺聽了縣主的話，悄悄拿眼睛看董雅靜，董雅靜朝她擠擠眼，笑笑。這丫頭，知道她在季家的境遇，這是特地搬出母親來給她撐腰呢，水清樺心裡熱乎乎的。
談梅雪心裡就不那麼舒服了，她知道三弟妹和董姑娘交好，本來還不在意，不就是季子墨的師妹嘛，但縣主親自上門感謝、送禮就不一樣了，以後三房在老太太心裡的地位肯定要更上一層。她不禁看向丈夫，卻發現丈夫雙眼發亮，嘴角含笑，看向三弟夫妻的眼神裡，儘是與有榮焉。大老爺怎麼總和自己不一條心！談梅雪麵色頓時陰沉下來。
縣主閒話幾句，今天來的目的就算達到了，借口自己留下隻會讓小輩不自在，先行告辭。老太太再次帶領全家把縣主送出大門，目送馬車離去。