景成帝病重的消息,很快傳了出去。
三日沒有上朝，但凡進出皇帝寢宮的太醫，皆麵色沉重。一時間皇宮寂寂,朝中重臣人心惶惶,預感風雨欲來，皇子黨倒是一片安靜。
大皇子的生母淑妃，以生病的名義，把大皇子召進宮中來秘密商量事宜。
“我兒,這是個極好的機會。”
淑妃素來表現的不爭不搶,但這並不代表她真的沒有絲毫野心。景成帝幾乎不進後宮,她和貴妃，與後來繼任的皇後,還有一些按照祖宗規矩召進宮裡的女人一樣，和守活寡沒有什麼區彆。
與皇帝曾經的夫妻情,分早就在他一日日追思那位來自民間,不知姓名的溫睿皇後中消失殆儘了。
她處在深宮之中，唯一的指望就是自己的兒子。
大皇子皺著眉道：“三弟那邊沒有動靜,而且，南巡的……”
淑妃拍了拍大皇子的手,“三皇子謹慎,卻也膽小,他母妃就是那樣的性子。如今的皇後不是太子的生母，無論你們誰最終坐上了那個位子，她都是母後皇太後，她不會幫你,也不會插手的,皇兒懂嗎？”
皇後也是女人,一邊守著活寡，一邊替自己的丈夫養著他心中妻子的兒子，即使受儘尊敬，心中又怎麼能不怨。
礙於身份，被迫賢德罷了。
“舅父那邊確實和兒子說好了，不過兒子始終覺得冒險，況且，南巡的隊伍此時恐怕已經收到了父皇病重的消息，正在趕回來，如果……”
“那就不讓他們趕回來好了。”
淑妃輕笑，“攝政王與太子頗多嫌隙，大盛朝姓應，連慎微又不可能自己登上皇位。總歸不過是在你們之中選一個繼續扶持，保住他的權勢地位罷了，這個不急。”
大皇子眯了眯眼：“母妃說得對。兒子是長子，若嫡子出事，我便比三弟高出一頭。”
如今最礙眼的，就是應璟決這個名正言順的東宮太子。
而且他剛南巡回來，地位就和之前不一樣了，應璟決已經在民間百姓心中打下了正統的身份，與他搶皇位，便是謀逆叛黨。
可他若是回不來呢。
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此時的京城，有一點風吹草動就會被有心人察覺。
三皇子府。
謀士低頭笑道：“大皇子沉不住氣了。”
“蠢貨。”
三皇子譏諷道，“不過也正好。”
京城局勢不明，攝政王跟在南巡途中，如今根本沒有表態。忠義侯府的兩個還活著呢，厲寧封不知道怎麼樣，即便兵符暫收，他父子二人在邊疆的影響力也不容小覷。
這個時候動應璟決，真當所有人都是死的麼。
父皇病重，又不是死了，誰能保證他沒有後手早做準備。
險中求富貴，也要看看有沒有命拿。
“此一遭，大哥怕是不中用了。”
三皇子歎了一聲，扔了手裡的棋。
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正如京城中預料，應璟決在收到景成帝病重的消息之後，就命令船隊全力往京城趕回去。
雖是知道不合時宜，但明燭還是鬆了口氣。
風恪給主子的藥丸能撐一個月，若是按照來時的速度往回趕，無論如何都是趕不及的，偏偏主子好像不是很在乎的樣子，她並不好一直提。
連慎微：“太子那邊最近還是沒心思吃飯嗎？”
明燭：“是，聽太子身邊伺候的人說，他今日隻用了一頓。”
“皇帝病重，他不能在跟前侍疾，該是吃不下睡不著。”連慎微淡淡道。
明燭不敢吭聲，她總覺得主子話音有種微妙的冷意和譏誚。
連慎微闔眸靜了片刻。
璟決不知曉當年事，這些年，皇帝雖然對阿姐的兒子不冷不熱，視若無睹，沒有幾分做父親的責任，也有幾分怕見麵傷懷的緣故。
可私底下的打點，卻都在給璟決鋪路。
畢竟是父子。
連慎微看向自己桌麵剛做好呈上來的點心，“你……”
他頓了下。
“算了。”
就算是送過去，依照他和應璟決如今的關係，那小子想必也不會吃。
“還有多久到京城？”
“半月。”
明沁記得清楚，那差不多就是主子服的藥的一月之期的最後幾天了。
連慎微點頭。
天南在京城替他看著，應璟決羽翼未豐，收到的消息自然沒有他靈通。景成帝驟然病重，怕是會引出來不少有心思的人。
這次回宮的路上，絕不會平靜了。
隻是不知道是誰先動手。
“給天南傳信，讓他早做準備。”
“是。”
過了會，連慎微疑惑抬頭：“還不走？”
明沁沉默道：“主子關心太子，您也該注意自己的身體。”主子的臉色一直都很蒼白，她之前都是在邊疆，暗中保護厲寧封，護了三年，回來之後發現天南嘴碎了不少，愛在主子跟前嘮嘮叨叨。
原本以為是天南失了分寸，如今她單獨跟在主子跟前不過兩三月的時間，就忍不住開始操心起來了。
連慎微笑了笑，拿起一塊點心朝她示意，“知道了，下去吧。”
明燭給他倒了杯水，這才下去了。
那塊點心被連慎微就著水慢慢吃完，船隊的夥食很好，他每日的餐中都有不少滋補之物，還有新鮮的魚肉。
他比剛醒來的那幾天好多了，除了藥，他一日三餐都在按時吃，什麼補吃什麼，不過他沒有胃口，也隻是強逼著自己往下咽，把這當成了一項任務，厭倦得很。
回京後，厲寧封治療結束還要一段時間，若還想有血可放，他的身體必須要儘快補起來。
肺腔裡又有癢意，連慎微蹙眉，掏出一塊黑色的帕子抵住唇，低咳幾聲之後，喉間彌漫起熟悉的血腥味。
帕子上被浸濕了零星幾點。
每次咳出來的血跡都很少，雖然沒有感覺，但是一直這樣有些麻煩，船隊上沒有可信的太醫，而且他的身體狀況，被外人發現了又是一場風波。
在其他人眼中，大盛朝的攝政王是個偶爾會生病的體質健康的普通人。
況且如今京城的狀況，在璟決掌權之前，他不能露出半分疲弱之態。
連慎微垂眼，捏住黑色帕子撚了幾下，上麵的血跡就看不見了。
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六月底。
南巡的船隊在臨焚畔緩緩靠岸。
原本靠岸的地點在出發地，不過景成帝病重，一切事物交由朝中大臣處理，大皇子和三皇子輔佐，這上岸的地方，就變成了臨焚畔。
此處是入京的外城，城外是山林，城門內外素來重兵把守，因為早就收到了太子到來的消息，城門在遠遠看見船隊的時候，就已經打開了。