現在，這樁下毒案究竟是誰所為，已經不再重要了。虞靜央不再懷疑薑家，心中清楚地知道——他們被人算計了。
高台之上，關皇後仍在一遍遍痛斥著她與薑府心腸之歹毒。虞靜央意識到了什麼。
父皇寵信薑家，不代表他連謀害皇子這樣的大事也可以視而不見，一旦他知情，薑家必遭滅頂之災。關皇後揪住了這樣一個大罪，卻沒有第一時間告訴父皇，而是單獨傳喚她來這裡怒斥，實在太過反常。
她身上一定有關皇後想要的東西。
虞靜央不是個傻子，蒼白著臉色：“皇後想要我怎麼做？”
聽罷，關皇後果然怒氣微消，還勾起了唇角：“三公主果真十分聰慧，不怪陛下喜愛你。”
“那烏砂毒性強，好在循兒和瀾兒並未吃下太多，勉強保住了性命。雖然如此，凶手還是要付出代價才行。”
她眼露精光，一字一句說得從容，提出了自己的條件：“眼下和親之事在即，南江使者一遍遍地催，著實讓朝廷不堪重負。三公主一向懂事，若一人背下罪名自請為國和親，本宮定會為公主大義而感動的。”
虞靜央孤身站在原地，手腳一片冰涼。原來，這才是關皇後的最終目的。
南江在大齊危難時趁火打劫，勝之不武令人不齒，戰後議和時姿態強勢，毫不容情。遠嫁南江為妃，一路千裡談何容易，隻看南江人對待大齊的態度，就知嫁過去的日子不會好過。
無人不清楚成為和親公主的艱難。如若答應，她今生都要遠離大齊，在南江生活一輩子。
虞靜央聲音啞而艱澀：“若我不答應呢？”
“一切儘憑三公主選擇。畢竟陛下倚重薑侯，對你和晉王更是寵愛有加，想來就算論罪，也定會從寬處置。”
關皇後安坐主位，姿態從容，全無對一雙中毒兒女的擔憂和不安，仿佛一切都可以是權勢博弈的籌碼。虞靜央望她許久，這才恍然大悟。
是她低估了關氏。今日之局不是偶然，而是關皇後自導自演的一出大戲，隻為重創對手，逼她在自己和家族中間做出選擇。不論最後結果如何，得利的都隻會是坤寧宮。
關皇後根本不在意她的眼神，滿麵快意，低聲道：“你可不要怪我，要怪就怪，你長得實在太像你母親。”
在這座皇宮裡，一切與薑翎音有關的人和事都應該被抹去痕跡。虞靜央，虞靜延，她自會一個個來。
虞靜央坐在地上，心頭抽成一團，幾近痛不欲生。
許久之後，她露出個自嘲的笑，紅著雙眼：“皇後，你贏了。”
……
那時的虞