想起當時蕭紹氣憤的態度，她提出的交易幾乎沒有達成的可能性。即使他重新問起，虞靜央也很難再抱有什麼希望。
“除了兄長和姑母，我隻與你最熟悉了。”她輕聲，語中含著歉意，“是我一時心急才唐突行事，你莫要介懷。”
所以是因為沒得選，她才會來找他？
蕭紹呼吸急促起來，腳下上前一步，逼得虞靜央向後退，浸在水盆裡的手也被迫移動，濺出的水花沾濕了她的衣袖。
“你貴為公主，不管你當初怎麼樣，又或是做錯了什麼，隻要你說一句話，多的是人願意幫你，就連從來不參與朝堂爭鬥的蘇昀都心甘情願為你做事，這樣還不夠嗎？為什麼要對我說那樣的話，自己作踐自己！”
蕭紹離她越來越近，眸中燃著熾烈的火：“你能和那麼多人相處如初，偏偏選擇了與我‘交易’。難道在你心裡，我就那樣冷酷無情，是要用這種方式才能收買的人？”
這才是他生氣的原因。蕭紹承認，從邊境回來時，他確實想過再也不插手她的事，但這種念頭僅僅過了幾日，便被他自己又誠實地駁了回去。他根本做不到對她袖手旁觀，明知不該，依舊放任自己，幾次三番與她相見。
蕭紹不禁自問，難道他的態度還不夠明顯嗎？他當然不希望她再回到南江受苦，遇到機會也儘力相助，她卻看不清楚，一次次地試探他，甚至不惜以自己為籌碼，說要同他“交易”。
她早就忘記從前了，隻把他當作一個普通的交易對象，不摻雜任何感情相關。他珍視多年的舊日情意，在她眼裡一文不值。
“虞靜央，你——”
蕭紹突然感到一陣疲憊，靠在灶台邊沿，補上未儘的話：“你回來之後，好像總是喜歡把我想得很壞。”
可他明明沒有改變什麼。她離開五年，還沒有機會重新了解他，為什麼就默認他變得很壞很不堪了呢？
虞靜央急得蹙起眉頭，辯解道：“我沒有，你誤會了！我之所以那樣說，是因為……”
不知想到了什麼，她突然止住，眸中閃過一絲黯然，終於聲音低澀，將早在心中盤旋的念頭坦白：“近日蕭侯與沈家走動頻繁，他們都說你與沈七娘子好事將近。你說謠言為假，可蕭侯畢竟是你的親生父親，我放不下心，最後隻能出此下策。”
虞靜央眸子微紅，裡麵藏著倔強，把那句難以啟齒的話說了出來：“隻要你答應了我，就能徹底斷了你與沈家娘子的可能。這樣，你就會一直幫我了。”
雨又淅淅瀝瀝下了起來，微涼的風順著窗縫吹進來，袍角輕動，蕭紹抿著唇，方才的激憤也被雨水澆熄了。
如果他與沈家有了姻親關係，就不可避免地與晉王府生隙。一旦如此，他確實無法再在她的事上推波助瀾，甚至可能要在關氏陣營麵前擺出態度，成為催促她早回南江的一員。
可這些後果他怎麼會不清楚，又怎麼會任由父親擺弄，真的讓這樣的局麵出現？她選用這種極端的方式，貿然說那種話刺激他，當真隻是為了杜絕對自己不利的情況發生，而沒有彆的了嗎？
蕭紹強行掐斷自己的思緒，聲音微啞：“我說過了，我絕不會與沈家結親。我與我父親的關係如何，你難道不清楚嗎？”
“我隻是想讓事情更穩妥一點。”虞靜央低著頭。
如果不是被逼緊了，她又怎麼會選這種不體麵的方式，既傷了他，又辱了自己。
水盆裡的水不再冷了，被燙傷的手指也基本沒了什麼痛感。虞靜央沉默著從水中抽出手，任由殘留的水珠順著指尖滑落，沾濕袖間披帛。
雨勢越來越大，聲聲敲打著窗欞，密密麻麻的雨點在石磚上彙聚，仿佛也落在了人的心上。牆邊攀爬的淩霄花被擊打得東倒西歪，垂頭喪氣地耷拉著花瓣，在風中搖搖欲墜。
半晌，空曠的廚房裡響起他的聲音：“我答應你。”
虞靜央一震，愕然抬起頭，見蕭紹正望著她。他答應了她的交易，神情卻十分冷靜，既無纏綿情意，亦沒有自甘沉淪的放縱。
事實上，早在北樺林一事發生的次日，蕭紹就已經想通了。既然已經打定主意助她一臂之力，不如一次說清讓她安心，免得她整日胡思亂想，做傷人傷己的事，也利於他和她之間保持一個體麵的關係。
見她似是誤會，他兀自移開目光，冷聲道：“我隻是答應幫你，不是答應你那荒唐的報酬。我沒有那種獨特的癖好，對他人之妻沒興趣。”
他人之妻。
虞靜央眼睫顫了幾下，心中先是大石落地的放鬆，隨後升起一陣淡淡的自嘲。
是了。蕭紹近年久在邊塞戰場，雖成了武將，但也是在君子儀禮浸潤下長大的世家子弟，骨子裡的驕傲尚在，怎麼能忍受躲在不見光的地方，與“他人之妻”暗通款曲？
“多謝。”不管心中思緒如何紛雜，虞靜央還是道。無論如何，她最大的目的都達到了。
對於她的客套疏離，蕭紹早已經習慣了，更清楚這才是她原本待他的態度，至於北樺林裡的小意逢迎，那不是她難忘舊情，而是她為了拉攏他裝出來的。
“十幾年，我以為你清楚我的性子。就算緣情已斷，你不說，我也照樣會幫你，哪怕是看在你哥哥的麵子上。至於什麼交易，我希望你再也不要提起。”
蕭紹神情冷峻，淡聲道：“我自會為你謀劃，以後若有機會，亦在陛下麵前替你說話，你安心吧。”
急雨過去，幾句話的功夫再度漸小，有下人在外恭聲詢問，蕭紹不再多留，徑自率先出門。虞靜央望著他離開，目光漸漸變得晦暗如墨。
隻是替我說話嗎？
不夠，遠遠不夠。你當為了我不顧一切的。
緣情已斷……
想起他說那番話時的神色，虞靜央心中輕道：阿紹，下次說這種絕情的話之前，記得要移開自己的眼睛。