夏日將過，暑氣終於有了消退的態勢，給人送來幾分宜人的清涼，初秋九月，抱恙許久的長公主重歸朝堂，蕭紹經曆過行宮時的貶官，如今也終於官複原職，重掌皇廷禁衛軍。
東方既白，正是晨起時分，昨晚聖上宿在坤寧宮，到了早朝時候，一應宮人有序進內殿伺候梳洗。關皇後起身比平時早，堅持親自為虞帝整理衣冠。後者展臂由人侍奉，道：“這種小事，皇後何必親力親為。”
“彆人來不夠周到，妾身不放心。”關皇後溫婉一笑，撫平龍袍衣襟上的一絲褶皺。
這些體貼入微的侍候，皇後的確數十年如一日。虞帝沒再強求，接過錢順海奉上的參茶一飲而儘。
宮門外傳來戰地急報，身穿甲胄的士兵匆匆進來，跪地道：“稟陛下，蕭將軍已與淮州軍會師。”
虞帝：“知道了。”
士兵退下，關皇後為虞帝戴冠，笑道：“陛下放心，有繼淮坐鎮戰場，想來東瀛翻不起什麼風浪。”
“朕不怕東瀛有何能耐，隻擔憂這渾小子不顧自己安危，此去一趟又要掛彩。”虞帝道。
東瀛氣焰囂張，襲擊的沿海地帶鄰近淮州軍駐地，事發突然，朝廷急派蕭紹前往平亂。虞帝剛複了他的官職，本打算讓他著手加固皇城禁軍，好為即將到來的南江使團做準備，這下也不得不另尋他人。
與朝中已然功勳遍身的老將相比，蕭紹作戰風格強勢，偏好猛烈追擊不留機會，這種急風驟雨的戰術容易擴大優勢，但也更容易流血傷亡。自他接手淮州軍，每年軍中上報的撫恤金不見增長，他自己身上留下的傷疤卻是越來越多了。
關皇後神情柔和聽著，莞爾道：“陛下一向最寵繼淮，從小連瀾兒都要偷偷吃醋。”
此話看似隨口，實際令虞帝想起了虞靜瀾。從行宮裡驚馬事件揭穿被發落，虞靜瀾被軟禁在住處不得出門，回到玉京又被關在自己的府邸，連關皇後也不得隨意探望，到現在滿打滿算也有兩月了。
畢竟是從小寵到大的女兒，就算當時有再大的怒火現在也熄了。虞帝一歎，吩咐錢順海：“朝會散後你去傳旨，把她放出來吧。”
錢順海忙應了。關皇後心中暗喜，但沒有表現出來，而是多了些愧意：“是妾身教女無方，從小寵壞了瀾兒，才讓她一時糊塗向三公主下手，在梨花寨使者麵前有損我大齊的顏麵……”
虞帝已經不欲追究：“事已經過去，就不必再耿耿於懷了。”
“是。”關皇後放下心，扶著侍女站起身來。
宮人悄然有序退出內殿，關皇後繼續為虞帝理著冠前垂旒，又將話題引到了剛剛說過的蕭紹身上：“繼淮現在已經年過弱冠，陛下疼他，也該多考慮考慮他的婚事。”
“朕雖看著他長大，但終究不是他生父。父母之命，媒妁之言，他的終身大事朕不能一人決斷，還需問過蕭侯的意思。”
此話正中關皇後下懷，順勢應和：“正是如此。妾身聽坊間有傳聞，說蕭侯屬意沈家七娘子為兒媳，已經與沈府談妥，但繼淮似乎有所顧慮，事態便僵持住了……”
蕭侯與沈家來往頻繁已久，這樁婚事雖然至今沒有成形，但在玉京也傳出過一些風聲。虞帝手眼通天，自然不會不知情，也不意外關皇後會向他提起。蕭家手握兵權，聯姻之事非同小可，背後藏著的政治意義不言而喻，要是無人在意才是真的異常。
想起那天提起虞靜央時蕭紹的態度，玩笑試探中藏著認真，虞帝的臉色幾不可察地一沉。
“這是繼淮自己的婚事，自然要看他的意願。若他與沈家娘子有情，朕豈有阻攔之理。”
虞帝說著，望了一眼關皇後：“淮州軍是朕的股肱之師，不管繼淮與何人成婚，都動搖不了蕭家的立場。”
“蕭氏忠君，自當如此。”關皇後道。
晨鐘三響，虞帝整理好朝服冠旒，帶著一行人浩浩蕩蕩離開。關皇後攜一眾宮人蹲身恭送，眼中含著精光。
聽陛下方才的意思，是同意了蕭家和沈家聯姻。如果蕭紹當真迎娶沈家女，蕭家倒戈，晉王一派將會勢力大挫。
女官察覺出主子此時的好心情，恭恭敬敬上茶，笑道：“這下娘娘能放心了。有了陛下默許，隻待蕭侯和沈太仆談妥，蕭將軍就算不願也無濟於事。”
現在沒有彆人，關皇後也不再掩飾心中愉悅，從從容容淺啜一口熱茶。雖然沒有確切的消息，但看這幾個月蕭紹的表現，仍不知對虞靜央究竟懷著什麼樣的心思，現在，她隻要全力促成蕭沈兩家的婚事，得到的會是事半功倍的回報。
思及此，關皇後翹起唇，問道：“近日宮外可有什麼動靜？”
坤寧宮盯著的無非那幾處，女官心領神會，將眼線報回的消息稟明：“旁的倒沒有什麼，三公主近期安分，隻是晉王府……”
關皇後眼中冷光一閃：“莫非我們的人讓他抓住了把柄？”
“娘娘多慮了。”女官忙否認，道出了實情：“此事說大不大，隻是頗為奇怪。有天深夜，我們的人看見晉王妃身邊的初桃帶著幾本書，偷偷出府去了書肆。”