“二妹妹，我有一事要你幫忙。”
正院內沉瑾麵色陰沉，緊緊咬著唇，“母親說太後要當今聖上為安陽侯府的小世子賜婚，舉辦了一場賞春宴，意欲挑選官家女子給世子相看擇個世子妃出來，而我們府裡也收到了拜帖。”
靜默半晌，她又開口道，“你替我去吧——”
此言一出，沉珂美眸瞪圓，滿臉都是難以置信。
請安結束後，她被長姐和嫡母留了下來。本今日晨起眼皮就一直跳個不停，她直覺沒什麼好事。事到如今，哪怕她心裡做好了鋪墊，但聽到這話還是被嚇得不輕。
沉珂顫巍巍回絕道：“萬萬不可，我怎能替姐姐前往？”
大名鼎鼎的安陽侯她倒是有所耳聞，安陽侯是當今太後嫡親的弟弟，又憑著平定西北的功勳很得先帝青睞，封侯賜爵，坐擁良田千畝，相傳他京都的院子比親王的都要大。
這樣尊貴的家世，皇帝既然要為侯府世子賜婚，陣仗肯定也是非比尋常，不定有多少京都的官家女子前往。
可為何沉瑾會想到她替代？
她同嫡姐雖是同樣的教養嬤嬤帶著長大，但嫡庶身份有彆，哪怕不說，也是有一道鴻溝無法跨越。哪家會派庶出的女兒出席皇室宴會？
“我近日常感身子不適，恐殿前失儀敗了沉府的顏麵，沉瑜又是個年少不知事的，便你替我去吧。”沉瑾解釋說道，把要沉瑾前去的那句話又重複了一遍。
沉瑾聲音不大，卻砸得人心發慌。
沉珂麵露難色，且不論她是第一次進宮萬一出了差錯，單單是庶女頂替嫡姐的身份參加宮宴已經是僭越且為人指點的了。
不好一口回絕駁了嫡姐的麵子，她拖延道：“這……長姐你容我想想……”
安氏見沉珂猶豫不絕，終究是發了話：“無需多言，就照瑾兒的意思。賞春宴在十日之後，若你需要什麼隻管開口，我會為你置辦。此番你不隻是代表著你自己，更代表著沉府的臉麵。”
已經敲定的事情，何必再來假兮兮詢問她的幫助？沉珂隻覺渾身發涼，雞皮疙瘩掉一地。
“你向來最是乖巧聽話，你進宮的事隻管放心，我會打點好一切。至於你姨娘那裡，我也會派人好好照顧著。”
安氏管家多年，最是善馭人心。她知沉珂放心不下洛姨娘，當下說的這話既是承諾，又是敲打，言下之意就是若是沉珂不聽話，就彆怪她不給她們娘倆好果子吃。
窗外雨聲漸小，積水滴答滴答從屋簷墜落，砸在地上濺起水花，也泛起聽者心裡的漣漪來。
“多謝母親，阿珂知道了。”
沉珂一張小臉慘白，用著力的粉紅指甲掐入皮肉，痛感席卷全身。
明明心裡已經翻江倒海，明麵上的禮數卻不能少，她微微扶身行禮退下。
身後的兩人也隨之露出滿意笑臉來。
“我就知道母親有法子，謝母親成全。”
沉瑾伏在安氏膝上，乖巧可愛地撒嬌，顯然是對沉珂的反應很是滿意。
……
歲月如流，十日時光彈指一揮間。
沉珂就這麼上了進宮的馬車。
今日天晴，陽光照在朱紅色的宮門上麵，描著金彩的大門耀眼奪目，晃得人睜不開眼來。
沉珂第一次進宮，眼前的一切都覺得新奇，卻不敢仔細打量，生怕露了怯被人看低。
春光明媚，禦花園的花兒也開得正好，姹紫嫣紅