可他看著蕭珩仿佛能洞悉他一切想法的目光，突然升起一股勇氣。
“小人看來，這些墨城百姓都是被設計簽下的賣身契。王義等人通過一次次生意往來麻痹了百姓們的警惕心，放出墨錠供不應求的消息勾起百姓們的逐利心，再利用提前定契的方式讓百姓們認為此事十拿九穩，從而敢鋌而走險與他們簽下高利的借據貸錢製墨，正中他們的圈套，還不上錢賣身為奴。”劉有誌說話時，臉上帶著些讀書人特有的嚴謹固執，與方才六神無主的他判若兩人。
蕭珩勾唇，“那麼墨城官府在其中又做了些什麼呢？”
“勾結奸商，縱容包庇，逼民為奴！”劉有誌將壓抑在心中的話一氣說完，胸中仍義憤難平，看到麵前含笑看著他的蕭珩時，才恍覺自己方才說了些什麼，臉色一白慌忙下跪，“小人口出妄言，小人知錯。”
“劉師爺直抒胸臆，何錯之有呢？我原以為墨城官府中人皆是如白瑞之流，幸而還有劉師爺這樣敢為民發聲的好官。”
劉有誌小心翼翼地抬頭看著蕭珩，男人側身立在窗前，俊朗的麵龐一半籠罩在光明裡，一半隱在陰影裡，他垂眸，居高臨下地看著劉有誌，唇邊掛著的微笑弧度未改，劉有誌一時不知男人是真的在稱讚他，還是在暗諷。
可他自己方才那一番話分明振聾發聵在他耳邊，使他的臉漸漸漲紅。
劉有誌自幼喜讀詩書，還寫得一手好字，但他不僅沒有一些讀書人的孤高，反而一直與鄰為善，好與人出謀劃策，且句句肺腑，在墨城人人稱道。
他並沒有考取功名，而是選擇在自己熱愛的故土儘一份力。汪城守上任後，聘了素有賢名的他做師爺，他原本勵精圖治，誓要為墨城繁榮進言獻策。
可王義那群富商來了後，他的心境也逐漸改變。
他那些墨守陳規的想法沒有富商們帶給百姓們的利益大，百姓們不再將他作為求助時的第一順位。
白瑞上任後，汪城守也更信賴作為副城守的白瑞，因為他能帶來結識高官的機會，劉有誌的師爺身份也逐漸成了擺設。妻兒也不明白他這個師爺怎麼越做越沒有了信服力，在家中對他冷嘲熱諷。
這樣的落差漸漸使劉有誌忘記了自己是為何要來做這個師爺，一心隻想重新獲得認可。為此，他丟開了自己曾學的聖人之言，努力融入這些墨城新貴。他不再能聽到百姓的聲音，或者說他刻意無視了百姓的痛苦。
直到今日，他被自己的聲音點醒，才發現自己失了本心的過去大錯特錯。
他顫著唇，額頭重重抵在地麵，老淚縱橫。
“三皇子之言，小人受之有愧。小人之錯不在妄議官員，而在是非不分，屍位素餐，害了墨城百姓啊！”
“如今有一個讓劉師爺將功折罪，造福墨城百姓的機會，不知你可願意。”
劉有誌仰頭看著一半眉眼籠在光明中的男人。
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“周小姐，這是從城中大戶