索額圖答應太子致仕，可一直沒有遞奏章, 太子就有種不好的預感。一聽晉江說慶德找他, 太子立刻命晉江去告訴慶德到詹事府等他。
太子本想騎馬過去, 宮中騎馬怕傳到康熙耳朵裡，便假裝隨便逛逛，走著去詹事府。
正準備回家的張廷瓚看到突然出現在門口的人, 十分訝異：“石大人怎麼來了？”
“太子爺讓我來這裡等他。”慶德話音落下，太子來了。
張廷瓚見太子穿著朝服，而不是常服, 便猜測他可能是從文華殿或者武英殿趕過來的, 想了一下把其他人打發走, 才問：“出什麼事了？”
太子命霍林和隨他出宮的侍衛守在門口：“慶德，張廷瓚不是外人, 你說吧。”
“這事還得從元宵節說起。”慶德道，“去年年底朝野內外都在傳皇上打算立三阿哥或者四阿哥為太孫, 正月十六額娘進宮看太子妃，就跟太子妃提起這件事。
“太子妃跟額娘說，皇上意屬五阿哥。五阿哥年歲小，以後長成什麼樣還未可知, 皇上才一直沒立太孫。太子妃還說如果過個五六年, 五阿哥跟這時候的三阿哥和四阿哥不相伯仲, 皇上沒有立太孫的意思，再遞折子提醒皇上。”
“這事孤知道。”太子道，“孤也是這麼打算的, 可是跟索額圖有什麼關係？”
慶德道：“族叔石琳病重，奴才和大哥去看他的時候碰到族叔的一個至交好友，他說索額圖召集人上書奏請皇上立太孫。”
“那個人是誰？他怎麼知道這些？”太子問。
慶德：“那人早已致仕，他的學生跟索額圖走得近，他從學生口中得知此事，看見奴才還說兩聲恭喜。奴才和大哥回去就托人查這件事，昨兒才查到確有其事，索額圖的奏章也遞上去了。
“太子，皇上沒有打算立太孫，索額圖這樣做簡直是在逼皇上儘快立太孫。皇上會不會懷疑這事是您授意？”
太子來詹事府的路上一直琢磨，石家跟赫舍裡一族的關係不遠不近，慶德怎麼突然關心起索額圖？
慶德說完，太子登時明白，若不是索額圖乾的事可能連累東宮，慶德根本不會關心索額圖是死是活。至於跟晉江說索額圖出事，就更好理解，慶德並不知道晉江是碧水管事，不可能跟一個守門奴才說真話。又怕往小了說，晉江不及時稟報耽誤了事。
太子：“孤這兩天幫汗阿瑪批一部分奏章，沒看到索額圖的折子，你能確定索額圖的折子遞上去了？”
“殿下，石大人不能確定，有個人能確定。”張廷瓚道，“奴才的弟弟年初入值南書房，沈竹雖然外放，戴鐸還在翰林院，皇上如果真看到索額圖的奏折，有心處置索額圖，會找南書房行走商議。就算不找南書房的親信，也會令翰林院起草詔書。他倆如果都不知道，就說明事情還沒嚴重到不可收場的地步。”
太子：“你立刻使人去找張廷玉和戴鐸。”
“嗻！”張廷瓚應一聲就出去找人。
六點兩刻，天快黑了，張廷玉和戴鐸風塵仆仆趕來。聽到張廷瓚的問話，兩人很肯定沒看到索額圖的折子，也沒聽說康熙要處置索額圖。
慶德：“索額圖找了大概兩三個朝中重臣和幾個宗室，如果他們都有上書，至少得有五六本奏折，你們也沒看到？”
張廷玉：“沒有。太子爺，您一天有一半時間在乾清宮，您也沒看到？”
“五六本奏章？”太子道，“要完全避開孤，一定是被汗阿瑪挑出來了。”
“現在怎麼辦？”張廷瓚道，“殿下能確定皇上意屬五阿哥，不是皇上一出去就帶在身邊的三阿哥和四阿哥？”
“五阿哥？”戴鐸驚呼，“怎麼會是五阿哥？”
太子：“張廷瓚教過老三和老四兩年，應該清楚他倆不相伯仲？”張廷瓚點了點頭，“汗阿瑪覺得無論立哪一個，都會委屈另一個，乾脆選老五。如今發生這件事，孤也不瞞你們，老五抓周那天，汗阿瑪把傳國玉璽帶過去，哄著老五抓玉璽。”
“這事……”慶德忍不住歎氣，“皇上肯定覺得是您授意的。”
戴鐸連忙道：“等一下，殿下跟索相說過這事？”
“小五才一周零三個月，孤自己都不知道他以後會變成什麼樣，跟索額圖說這麼多做什麼。”太子說著，一頓，“戴鐸的意思索額圖請立的極有可能是老三或者老四？”
戴鐸：“奴才是這樣想的，就怕索相的奏章太隱晦。”
“那咱們如今該怎麼辦？”慶德問。
太子想了想：“隻能以不變應萬變。”頓了頓，“汗阿瑪若不提這事，你們都把這事爛在肚子裡，權當不知道。”
“奴才遵命。”四人異口同聲。
慶德卻忍不住想說：“索大人上奏清立太孫也不跟殿下您商量，要不是奴才碰巧聽說這事，哪天他被關起來了，咱們都不知道因為什麼。索相精明算計一輩子，怎麼到老開始糊塗了？”
太子歎了一口氣：“他是老糊塗了。這件事你們不用管，汗阿瑪問起來，儘管說不知情。”
弘晏揉著肚子：“額娘，阿瑪怎麼還不回來？”
“你們餓就先吃，我等你阿瑪。”石舜華看到院子裡掛出燈籠，月牙兒也出來了，心裡很是著急，但五個孩子在身邊，她急得上火也得裝作沒事，“你阿瑪今天可能有點忙。你們出去沒買吃的？”
弘曜：“外麵的東西吃多了拉肚子，沒太敢吃。咦，阿瑪回來，快擺飯。”
太子帶著一身涼氣進來：“以後孤回來晚了你們就先用飯。”
“妾身叫他們先吃，他們非要等你。”石舜華忍到飯後，三個兒子和兩個閨女都回到自己的房裡，才問：“索額圖怎麼了？”
太子把索額圖乾的事跟石舜華說一遍，就看到石舜華不敢置信瞪大眼，不禁揉揉額角：“他一定覺得以後不能再幫孤，想著致仕前再幫孤一把。”
“他之前沒跟你說過？”石舜華好奇。
太子：“他提過一句，孤跟他說彆多想，誰能想到他沒聽進去。”望著兩牆之隔，燈火通明的乾清宮，“如今隻能求汗阿瑪相信孤。”