等所有人到齊之後，文姬坐在主位上宣布宴會開始。
宴會開始後是才藝比拚環節：貴女們可根據自身特長，在琴、棋、書、畫四藝中任選一個參加比賽，每個比賽的前三名皆有獎勵。
其中琴之藝第一名可得“琴仙”伯牙親手所製的古琴；棋之藝第一名可得一套冰玉棋子，這副棋子觸手生涼，精致華美；書之藝的第一名可得珍貴古籍一本；畫之藝第一名可得顧愷之真跡一幅。
第二名第三名則依次獎勵翡翠手鐲一副，碧璽手鏈一副。
貴女們躍躍欲試，踴躍報名，趙苑含詢問楚玥想選擇哪一個參加：“玥玥，琴、棋、書、畫，你準備選擇哪一個？”
楚玥神秘地說：“你猜。”
趙苑含輕笑著搖搖頭：“猜不到。”
楚玥在自己的花牌後麵勾選了書，放在了前來收取花牌的婢女的托盤上。
趙苑含則勾選了畫，打算把此情此景畫下來。雖然他想畫的隻有兩個人，楚玥和他。
比賽正式開始，美妙的琴聲從彈奏者的指尖流瀉而出，聽著琴聲，賞著荷花，品著美食，淺酌一口荔枝酒，花香混合著酒香，真真是良辰、美景、賞心、樂事。
不知不覺間，時光溜得飛快。琴、棋二藝已經比完，輪到了書之藝，這次書之藝不比誰的字寫得更瀟灑飄逸，而是比即興賦詩。文章本天成，妙手偶得之。為了降低難度，每人隻需作一句詩即可。
楚玥思索片刻，提筆寫下：荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
楚玥是第一個寫完的，她回到座位上後，綾華拉過她的衣袖說：“你怎麼寫得這樣快？彆人都沒你寫得快。”
楚玥得意地笑了起來：“沒辦法，天才都是這樣的。”
趙苑含沒忍住笑彎了眼眸：“楚玥，你是我見過最……會講話的女子。”
楚玥轉頭對趙苑含翻了個白眼：“趙苑含，你會不會誇人啊？你是我見過最……不會講話的女子。”
趙苑含端起一杯荔枝酒：“我的錯，給楚玥公主賠罪，我自罰一杯。”說完便一飲而儘。
楚玥不再理她，轉頭與綾華商議起去芙蓉池中泛舟的事情。
二人準備等才藝比賽結束後立馬就去，已經迫不及待要在荷花叢中穿行了。
趙苑含起身前去作畫，她調好顏料，看著宴席中與綾華嬉戲打鬨的楚玥，嘴角微微上揚，畫作一揮而就，楚玥，他本人，及他們二人背後的荷花全都栩栩如生，畫作上的楚玥正在與自己鬥嘴，頗為靈動嬌俏。他打算悄悄把畫作帶走，於是另畫了一幅中規中矩的《錦鯉戲荷花圖》交上去比賽。
琴、棋、書、畫全部比賽完畢，經過全場貴女投票，投出來了每個比賽的前三名。琴之藝的第一名是綾華公主，她如願得到了伯牙的古琴，楚玥替她開心：“綾華，恭喜你拿到了第一名，得到了你最想要的伯牙古琴。”綾華激動地領到了古琴，愛不釋手。棋之藝第一名是秦湘，書之藝第一名是楚玥，她很激動：“沒想到第一名真的是我。”文姬派婢女送來古籍，楚玥小心接過，讓青弦妥善保管。畫之藝第一名是將軍府嫡女沈嫿。
所有獎品都頒發完畢後，綾華拉著楚玥離開宴席去劃船，文姬看見後對身邊的貼身宮女說：“綾華這孩子性格跳脫地很，難得有個她合得來的姑娘，去準備些珠寶首飾，綾羅綢緞，待散席後我賜予她。”
綾華拉著楚玥去河上泛舟，欲劃船離開時，趙苑含出現在了眼前，楚玥頗感晦氣。趙苑含邊走邊說：“玥玥，你不介意我跟你們一起泛舟遊玩吧。”
綾華尷尬地說：“苑含公主，我們也想和你一起遊玩，但這舟太玲瓏精致了，隻容得下兩個人，那邊還有空舟，你可以自己一個人劃一艘。”
趙苑含眉頭輕挑，麵色微窘：“這樣啊。可是我不會劃船，怎麼辦？”
綾華公主實在沒辦法了，便隻得把船讓給趙苑含，她欲去劃另一艘，來了一個宮女把她喊住，說是文姬娘娘讓她過去一趟，綾華隻得帶著歉意跟楚玥說：“玥玥，抱歉啦，我母妃讓我過去，今天不能跟你一起劃船了，改日再約。”
楚玥擺擺手：“沒關係，快去吧，彆讓娘娘等急了。”
楚玥和趙苑含坐上了小船，兩人麵對麵坐著，船身狹小，中間隻隔著不過二尺遠。
挨得如此近，對麵人濃密而卷翹的烏睫映入眼簾，細細觀察，趙苑含的眸光閃爍著堅定溫和的光，褐色的瞳孔裡裝著自己的麵容，澄澈明亮，五官既有女子的柔和又多了幾分英氣。
楚玥看得認真，呆呆地坐在那。
趙苑含的目光從楚玥身上轉到芙蓉池中的荷花，又從荷花上轉回，見楚玥似是看得癡迷了，心頭一動，伸手掐了支含苞待放的荷花遞給她，楚玥