天色亮起，村落裡已是空蕩蕩的，鳥兒落在枝頭竊竊私語，老鼠在院落內進進出出，村路上再也看不到一個人。
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“他還會來的，他已經記住我了。”
“征役愈發頻繁，這個月他們已經來了三次。”
“前兩次都不曾來桃林，這次忽然到來，大概是有人看不慣，向他告發。”
桃子嚼碎了手裡的餅，看向了一旁的母親。
“明日，我就去縣裡。”
“縣裡.....”
劉張氏的臉上再次沒有了血色，本就蒼白的臉頰變得如霜雪覆麵。
她的嘴唇微微顫抖了起來，“你知道城裡有多凶險嗎？”
“那比野豬林還要凶險萬倍....我絕不允許。”
她看向了劉大，“夫君....”
劉大仰起頭來，“他都決定好了，你還勸什麼呢？他是商談的語氣嗎？劉公下令了，怎敢勸諫？”
她的眼裡寫滿了哀求，語氣變得更加卑微，“夫君....”
“媽，無礙，我先前便考慮過了。”
“我會通過應試。”
“會保護好你。”
劉張氏低下頭，默默流淚，一言不發。
劉大爬上了屋頂，繼續逗弄他養的那些小鳥，樂此不疲。
劉張氏為桃子收拾著東西，認真的叮囑著。
“明日張成進城，你就跟著他一同去.....一路上跟緊他，勿要離隊。”
“沒有過所不能進城，不能進食肆，不能住宿，若是被盤查，拿不出過所，就會被抓起來，村裡隻有張成手裡有過所，你不要冒犯他。”
“出了家門，勿要跟生人言語，不要吃彆人的東西，不要跟他人衝突，就走你的路，什麼都不要管。”
“縣裡凶險，到了學室，就勿要出縣學一步.....看好你的包裹，裡頭的東西彆讓外人看到....”
劉張氏說了很多很多。
說著說著，她又幾次落淚。
“桃子啊，定要保護好你自己，這世間，除了你，我就彆無他物了....”
“我知道了。”
“啾~~~”
鳥尖叫了一聲，撲扇著翅膀，從屋頂一躍而起，消失在天邊。
劉大跳起身來，對著那鳥破口大罵。
“賊鳥！賊鳥！”
“喂不熟的！”
“沒人喂你，早晚餓死你個狗東西！！”
............
次日。
一匹馬低頭前進。
那是一匹很老的馬。
亂糟糟的毛發稀疏，一張老皺的皮裹著骨頭。
馬蹄很是沉重。
每一次前進，都帶著停頓，上坡的時候，馬蹄都顫抖了起來。
“啪~~~”
馬鞭炸響在馬背上，老馬耷拉著頭，渾濁的眼眸裡沒有悲傷和痛苦。
“畜牲！！”
“啪~~~”
又一鞭下去，它終於開始晃動著頭，做出很用力的模樣來。
老馬拉著一架車，看起來就是兩個輪子上放了一塊木板，木板上坐著張成。
對張成來說，跪坐實在不容易，他隻能將雙腿叉開，一個人就占據了全部的馬車，從他的鼻息裡依舊傳出哼哼聲。
兩旁的護衛用腰帶勒緊了腹部，往外挺起胸膛，要彰顯出那壯碩的體魄。
他們時不時回頭，以震耳欲聾的聲音高吼：“快些！！！”
跟在他們身後的，是六雙赤腳，那巨大的麻袋完全遮擋了他們的身體，隻能看到那麻袋下移動的腳，看不到扛著麻袋的人。
劉桃子扛著漁叉，走在了最後。
道路的兩旁是濃綠的雜草，能看到藏在其中的漆黑的骷髏和紅的嬌豔的花。
張成幾次回頭，看到走在最後的劉桃子，笑著招了招手，示意他上前。
劉桃子直勾勾的凝視著他的眼眸，一言不發。
張成轉過頭去，低聲咒罵。
護衛靠近了他，“家主，他也不曾帶貨，何以要往縣城去呢？”
張成咧起嘴來，大黃糙牙各不挨著。
“昨日你們不在，他說是要往縣中應試呢.......”
“甚應試？”
“就是去縣衙裡當個小吏！”
護衛臉色肅穆，“那可不得了。”
“放甚麼屁，就他這般屠戶，殺人不眨眼的，還做吏？”
“在鄉野還能耍橫，到了縣城，隻怕他活不過三天！”
ps:八月，發丁匠三十餘萬營三台於鄴下，因其舊基而高博之，大起宮室及遊豫園。——《北齊書·文宣本紀》