用手指碾碎那枚藥片後，滄星榆環視著眼前陳舊破敗的房間。
一種違和感油然而生。
鏡中那副形象似乎是自己的臉，但看起來十分陌生。
一頭烏黑的短發因缺乏打理而顯得蓬亂肮臟，消瘦的臉頰下，一雙布滿陰霾的暗色眼睛空洞無神地回望著她。
她自嘲般地笑了笑，牽動了兩鬢隱隱的刺痛。
下意識摸了摸自己的額頭，滾燙的溫度讓倒吸一口涼氣。
很顯然，這幅身體正在經受高燒的折磨。
環顧這個簡陋的房間，滄星榆的目光掃過那些為數不多的生活用品，最後落在了床頭。
一張陳舊的地圖，包裹著一把短短的匕首。
她看得懂。
整個地區被分為由外而內的五個環形區域，依次用字母F到A標識。
每個環區又按數字細分為若乾小區。不過，中心區域的A環線位置卻是一片留白，似乎被人刻意抹去了。
而她和祈雪所在的就是最外圍、麵積最廣闊的F7區52號街棚戶。
滄星榆揉了揉太陽穴，試圖厘清目前的狀況。
差點被陌生的男人以詭異的方式殺死，又闖進來一個少女恰好救下她……
滄星榆有些後怕地攥緊了拳頭。
她決不可能隻是聽話地一直躺在這裡，她必須主動出擊，弄清這個世界的真相。
下定決心，強忍著頭暈目眩的不適，滄星榆拿起了一旁的小刀，推開那扇吱呀作響的門，走進了外麵的世界。
陽光刺目，滄星榆下意識地抬手遮擋，眼前的景象漸漸清晰起來。
放眼望去，密集的棚屋連綿成片，宛如一座死氣沉沉的灰色墓園。
出乎意料的是，與周圍的蕭條形成鮮明對比，地麵卻出奇的乾淨，甚至還鋪設了簡易的水泥。
街道兩旁豎立著幾個儲水罐，水龍頭上方“邊區互助聯盟”的標誌格外醒目。
然而，儘管有這些基礎設施的存在，這裡的人煙卻依舊稀少。除了先前監管員上門催租時出現的寥寥數人，但見她安然無恙，那些人似乎也失去了興趣。
邊區互助聯盟的區域被單獨圍了起來。
圍牆外的街道上，大片暗紅色的血跡蜿蜒鋪展，幾具毫無生氣的屍體橫七豎八地倒在血泊中空洞的眼眶直直地望向鉛灰色的天空。
禿鷲正在屍體上空盤旋，發出刺耳的叫聲，競相俯衝下來，啄食著這些腐爛的血肉。
相比之下，被圍起來的聯盟轄區倒顯得太平許多。
可滄星榆的心中卻泛起了一陣強烈的不安——
這個世界究竟是怎麼回事？為什麼在這樣一個滿目瘡痍、生存艱難的環境裡，還能存在邊區互助聯盟這樣一個貌似正常運轉的組織？
這裡絕不可能是一個普通的貧民窟。
寒風吹拂著滄星榆麵龐，激起一陣陣冷顫。
細微的聲響時不時從陰暗的角落傳出，像是衣物摩擦，又像是誰在低聲啜泣。
心跳驟然加快，她下意識地握緊了手中的匕首，警惕地環顧四周，卻始終無法捕捉到任何可疑的身影難以名狀的不安感席卷而來。
細微的聲響時不時從黑暗的角落傳出，仿佛有什麼未知的生物正潛伏在暗處，窺視著她的一舉一動。
……好像有人在跟著她？
環顧四周，卻空無一人，隻有斷壁殘垣在風中發出難聽的咯吱聲，仿佛在低吟著什麼不祥的預言。那些破敗的棚屋建築張開黑洞洞的窗口，像無數隻空洞的眼睛，窺視著這個不速之客的一舉一動。
是錯覺嗎？
她的神經緊繃，掌心微微沁出汗水。但是無論怎麼打探，回應她的都隻有一片風聲。
是不是有些神經過敏了……
握緊了手中的匕首，滄星榆朝著圍欄的大門更近了一步。
隻要打開這把鎖，她就可以走出這片不祥之地，去外麵的世界一探究竟。
就在她的指尖即將觸碰到鏽跡斑斑的鎖扣時，一陣細微的蠕動聲從身後傳來。
那聲音極其輕微，若不是氛圍過於寂靜，恐怕很難察覺。
但此刻，它卻如同一道驚雷，在滄星榆耳畔炸響。
一股冰冷刺骨的寒意陡然從後頸處升起，如同死神的氣息噴薄在她的皮膚上。滄星榆僵立當場，連呼吸都不由自主地放緩了。