但不管章相出現在此意欲何為，表麵上的功夫總不能讓人尋了錯處。賀長情與人寒暄起來：“多日不見，章相身子骨可還好？”
“有勞小閣主記掛了，一切都好。”
明明剛鬨了一場滿城皆知的不愉快，可無論是賀長情自己還是章祁知，都很默契地沒有提起那檔子事，就好像章遠安那日的顏麵儘掃從未發生。
賀長情做了一個請的手勢，二人由下人們帶著路，繼續往院落深處走去。
這章祁知素來是個小心眼的家夥，隻是近來歲數漸大，諸事有心無力，那種心思才不得不淡了些。可她當時與章遠安鬨得那般難看，當義父的章祁知怎會不懷恨在心，更又尋機報複呢？
可眼下這般，做出這幅溫良恭儉讓的樣子來，又是給誰看的？
好在這詭異的氛圍並沒有維持多久，望月將他們帶到地方後便行了一禮：“章大人，小閣主，到了。”
便見眼前的廳堂之外，兩盞紅紙糊成的燈籠正被一左一右地高懸於屋簷之下，為暗夜添了幾抹暖意融融的光亮。
廳堂裡眾人歡聚一堂，時而便有談笑的聲音傳來。賀長情提了提裙擺，正要提著自己備下的禮物進去，便見三個走路尚且不穩的幼童從裡間嘻嘻哈哈地嬉戲追趕出來。
為首的那個一個不察，正冒冒失失地撞在賀長情的膝蓋上。
雪團子一樣的小人兒吃痛唔了聲，可揉了揉額頭後學著大人的模樣，中規中矩地朝她作揖行禮，口中還念念有詞起來：“是我莽撞，衝撞了……仙女姐姐。”
這句仙女姐姐來得可委實突兀。畢竟誰能想到，在這最重禮儀的詩書之家教出來的孩子自小知書達禮，可便是如此的循規蹈矩，卻偶爾也會展露出稚氣未脫的一麵。
這小孩兒，還當真有趣：“沒把你撞疼吧？”
“阿秋！帶弟弟妹妹們去玩吧。”不多時，傅念卿跟在三個孩子身後慢步踱了出來，隻見她蹲下身子，神情溫柔地摸了摸那個孩子的發頂，“廳堂裡今夜全是客人，沒有事情的話就不要再進來了。不然，太爺可是要生氣的。”
阿秋重重地點了點頭，然後伸出一雙胖乎乎的小手，左右兩邊各牽起了一個比他還小的孩子。三個幼童就這樣一齊跌跌撞撞地跑走了。
隻是那阿秋忽又想起了什麼，跑出老遠的身子一頓，回過頭來看著賀長情：“姐姐，剛剛我不是有意的。”
“知道了。”便是沒和小孩子打過什麼交道的賀長情，此時看了這場景也禁不住心頭一軟，於是旋即露出一抹笑來。
“二位，裡邊請。”傅念卿適時出聲提醒，將二人引進去的同時，還不忘囑咐著望月，“望月，去催催廚房，看祖父的湯好了沒。”
甫一進門，方才還你一言我一語聊得火熱的滿室忽然安靜下來，靜得賀長情仿佛都能聽到自己的呼吸聲。
她臉上，有什麼東西嗎？還是說，她不受待見？不能吧，她又不是不請自來，不是傅老爺子的邀請嗎？
“誒呦章相，那股風兒把您給吹來了，快請坐。”禮部尚書李攸之最先反應過來，滿臉堆笑地將自己的位子讓了出來。
眾人一陣客套，方才各自落了座。可顯而易見的是，自打這章相造訪，之前那和睦鬆快的氣氛便一掃而空，就連眾人的笑容都不由地僵硬起來。
原來，不請自來的人是章祁知。
這下可有意思了。一個是並不喜熱鬨，門生遍布卻又不肯讓自己學生上門看望的大儒，一個是曾經攪弄朝堂風雲而今卻備受聖上冷落的當朝宰相。這兩個人，人前人後似乎都沒有什麼交集，章祁知這麼上趕著是想做什麼？