1982年雅達利被母公司華納要求用6個星期時間做出et外星人這一史上著名遊戲爛作。1982年的聖誕季，et外星人賣出150w份，而雅達利準備了400萬份遊戲。多出來的250w份遊戲卡帶，蕞終同其他一些賣不出的存貨一起被埋進新墨西哥州的阿拉莫戈多垃圾鎮。
前世的雅達利，就是當越來越差的口碑達到一個臨界值時，蕞終導致了1982年聖誕節的市場大崩潰。
而事情的導火索是一個中學生購買了一款叫做彗星出擊的卡帶遊戲。但這款遊戲的圖像質量之差，讓他氣憤，於是他去找遊戲商店要求退貨。但遊戲店的老板拒絕了，於是他一怒之下，回到家中把自己的那台atari2600遊戲機和幾十份卡帶，都拿到遊戲店門口統統踩碎。
很快第二個效仿的人出現了，兩天之內這家遊戲店門口砸毀了五台雅達利的遊戲機。這一則新聞很快登上了《洛杉磯時報》的花邊新聞版塊。結果無數玩家仿佛一下子找到了宣泄口，無數遊戲店門口開始出現被手砸、被腳踩，被車壓的支離破碎的雅達利遊戲機。
玩家的憤怒導致了遊戲店老板們的驚慌，他們拒絕采購任何與雅達利有關的產品，甚至要求把庫存的遊戲機和卡帶進行退貨。銷售渠道的崩潰，直接導致了整個雅達利遊戲產業鏈的崩潰。
包括並雅達利公司自身首當其衝受到劇烈衝擊，而無數依托雅達利遊戲機發行遊戲卡的第三方製作公司也遭受滅頂之災。可以說所有北美玩家對家庭遊戲機產生了質疑。雅達利失去了對北美市場的控製，接近三年的冰川期使得原本32億美元的遊戲市場規模縮水至1985年的1億美元左右，跌幅超百分之97，有專家預言北美的遊戲市場需要20年才能得以重振。
自此之後的四年，北美再無人敢談及遊戲行業，本土遊戲機市場徹底消失。
1984年，雅達利公司被賣給一家做個人電腦的公司。
1985年超級馬裡奧遊戲登場後在北美掀起了狂熱風暴。任天堂僅用了三年就把市場恢複到了atari全盛時期的狀況，當年度僅fc軟件市場的銷售額突破了4億美元大關。
這一世，從1981年下半年開始，fc遊戲機逐漸取代替換了雅達利2600。
人們看著et外星人電影，學著外星人那樣玩著fc遊戲機。
並沒有出現前世那種對家用遊戲機的信任危機。
但雅達利還是如前世那樣崩潰了，給所有後來進入遊戲行業的人提供了一個教訓。