榮慶堂花廳內,
賈母因為女兒平安歸來,心裡高興,便讓兩個兒媳同王熙鳳一起陪著打牌玩。
在鴛鴦的暗示下,王熙鳳不斷地放水,讓老太太贏得很開心。
花廳內正熱鬨時,賈璉和寶玉在丫鬟的引領下走了進來。
寶玉看到老太太在玩牌,立刻跑過去幫忙出主意。
賈母則衝賈璉問道“璉兒,可見到你姑母了?”
賈璉忙道“見著了,姑母說謝謝老太太的賞賜。”
賈母“雲哥兒呢,他對鸚哥還滿意嗎?”
沒等賈璉回答,寶玉在一旁插話道“林大哥就是個書呆子,鸚哥那麼好的丫鬟,他還不想要。”
賈母聽到這話,臉上的笑容立刻就消失了。
賈璉忙道“老祖宗彆誤會,雲兄弟是想將鸚哥讓給玉兒妹妹。後來姑母說這麼做不太合適,他便將鸚哥收下了。”
王熙鳳笑道“寶玉,你林大哥那是有好東西先讓妹妹挑,這是兄妹友愛呢。”
寶玉心道“分明就是他想拍姑母的馬屁,換作是我,斷不肯將鸚哥那麼出挑的丫鬟送人。不過,要是林妹妹想要,那還是要給的。”
這時,寶玉又想起喜鵲,便朝賈母笑道“老祖宗,我今兒看到賴嫂子給姑母送了一個小丫鬟,模樣可好看了,要不是林妹妹看上那丫頭,我都想要過來。”
王夫人聞言眉頭微皺,她剛要詢問此事,賈母樂嗬嗬地道“這事賴大的媳婦和我說了,賴嬤嬤挑了兩個拔尖的丫頭,一個給了敏兒,另一個送到我這兒了。既然敏兒將喜鵲給了玉兒,我這個就賞給寶玉吧。”
寶玉聞言大喜,他忙問“老祖宗,人在哪兒呢?快讓我瞧瞧。”
賈母“你急什麼,人又不會跑掉,先放我這邊呆些日子,等立好了規矩,再去你屋裡也不遲。”
寶玉朝賈母身後瞅去,果然看到鴛鴦身後站著一位十多歲年紀的小丫鬟,那模樣雖比不上喜鵲,卻也差不了多少。
那丫頭也偷偷地看向寶玉,見他也在打量著自己,小姑娘慌忙低下頭,一張粉嫩的俏臉羞得像是塗了胭脂。
寶玉見了心動不已,恨不能立刻向老祖宗要回去,改天帶去同林妹妹那個喜鵲比較一下。
就在寶玉想著怎麼向老太太撒個嬌,將畫眉要過去時,忽聽賈璉開口道“老祖宗,孫兒回來前聽說雲兄弟去了逸塵書院。”
“逸塵書院?”
賈母聞言有點懵,她整天躲在府裡和孫子孫女玩笑,對外麵的事了解也不多。
王熙鳳好奇地問“逸塵書院是個讀書的地方吧?”
賈璉“聽說逸塵書院是天子以前的先生設立的,能考進去士子將來多半能金榜題名。”
寶玉一聽這話,頓時就不樂意了,他抱住賈母的胳膊撒嬌道“老祖宗,聽說姑母昨兒送來了香水,您能不能賞我一盒。”
賈母點頭笑道“正好我要著也沒用,鴛鴦,你去拿一盒給寶玉帶回去玩。”
“是,老太太。”
鴛鴦自然明白寶玉的心思,她忙衝寶玉招招手,領著他拿香水去了。
王夫人的臉色變得更差了,她目光冷冷地瞅著賈璉,心裡暗想“璉兒莫非是發癔症了不成,明知老太太最不喜歡聽這個,他為何偏要在眾人麵前提起,難道是小姑子讓他提的?”
賈璉知道那句話說出口,老太太、太太肯定都會不滿,可他也是被逼無奈,那邊的姑母讓他回來這麼說,他也不敢不聽。
兩邊對比,他覺得老太太即便不高興,也不會同他計較。至於太太,自然不如姑母親近。
邢夫人見弟妹的臉色怪異,心裡有點幸災樂禍,她決定再添把火,便衝賈母笑道“到底是林姑爺調教出來的哥兒,別人家的孩子自是比不了的。”
賈母一聽就怒了,她衝賈璉喝斥道“讓你去跑個腿,你回來扯這些沒用的做什麼,快回去歇著吧。”
“孫兒告退。”
賈璉說完,頭也不回地向花廳外走去。
賈母站起身道“今兒也累了,你們都散了吧。”
王夫人正覺得心煩,聞聲便站起來,朝賈母行完禮後,帶著丫鬟婆子告辭離開。
邢夫人和王熙鳳也接連告辭而去。
這時,鴛鴦送走寶玉,走回來問道“老太太,怎麼不玩了?”
賈母心事重重地道“璉兒說出那樣的話,還讓我怎麼玩。”
鴛鴦笑道“不過是去書院麵試,又不是錄取了。再說,即便是錄取了,也不見得就能高中。”
賈母“你不懂,我擔心的到不是這個。”
“老太太的意思是?”
賈母擺手讓花廳裡的丫鬟婆子都出去,這才朝鴛鴦問道“你說姑奶奶為何要讓璉兒回來提起這事?”
鴛鴦驚訝地問“老太太懷疑是姑奶奶叮囑璉二爺說的?”