所以，這門婚事，在劉家人看來，更像是一場恩賜。
不管薑春菊為了劉家做了多少貢獻，都覺得她是應當應分的，甚至還嫌她做得不夠，做得不多，做得不好。
連帶著薑家為她所做的各種付出，在劉家人心裡，也都漸漸地變得理所當然了。
薑春菊也不是沒試過努力去討好劉老太太。
然而，一個人一旦對你產生了偏見，看你不順眼，那麼不管你怎麼努力想要博取他的好感，結果都終將失敗。
回憶起這些，薑春菊覺得嘴裡滿滿的都是苦澀。
當年她在整個樺樹林公社，那也是十裡八村，一等一的好姑娘。
又孝順又能乾。田裡地裡，家裡家外，什麼活兒都拿得起來。身形俏麗，模樣周正。偏偏又識文斷字，還打得一手好算盤。
雖然沒有文憑，但是寫個信，記個賬，算個賬，全都手到擒來，又快又好。
然而，跟黑瞎子嶺鎮上的那些乾部家庭出身的好姑娘們比起來，這些優點，似乎又都不算什麼了。
有了孩子之後，跟劉國慶的感情，漸漸地步入了老夫老妻的階段。
取悅劉老太太的努力，也一再失敗。
次數多了以後，她也有些麻木了。
由於自己本身段數不高，偏偏本該站在自己身邊的隊友，又無條件全力支持對手，這場曠日持久的婆媳較量，薑春菊輸得毫無懸念。
後來，她便一直被婆婆壓得死死的，不得翻身。
痛定思痛，除了“一失足成千古恨”之外，再無其他答案。
然而，往事不可追。
失足已經成為曆史。
不可挽回。
更沒有重來的機會。
薑春菊能做的，無非就是抓住現在。她之所以那麼賣力地想要辦上這個工作，也是想要趁著年輕，再拚一回。
即使不是為了自己，哪怕隻是為了自己的三個孩子，這該抓住的機會，也必須得抓住啊！
然而，天有不測風雲。
那個不知打哪兒冒出來的天殺的小賊，竟然這樣輕而易舉地壞了她的事！
婆婆在這個節骨眼兒上，安排她回娘家借糧食、借豬肉，她實在沒有辦法拒絕。
既不能，也不敢。
……
天色完全黑下來之後，薑春菊已經走到了楊樹溝村外。
除了雙腳凍得有些針紮似的疼痛，嘴裡苦苦澀澀地，感覺嗓子眼兒裡和嘴唇邊上，都起了一溜不碰都疼的大火泡，彆處倒是還好。
因為走了遠路，身上倒是一丁點兒都不冷，反而熱氣騰騰的。甚至肚子裡還覺得有些餓了。
這一路上，她仔仔細細地回憶和反思了很久，然而最終，還是不得不做這個馬前卒。
爹娘待她一向寬厚，也許，還會一如既往地不忍心，再拉她一把吧。
她沒有把握，卻不能不再試一次。
薑春菊抬手去敲薑家的院子門，卻見院門已經開了。
門口站著的小矬子，是三房的那個不招人待見的四丫頭，薑英秀。
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