沒幾人知道羅平葉大婚那日的那場大火裡死了個女人, 知道的也不清楚是誰。
羅家為了這樣的結果向馬家付出了代價, 因此被東臨郡王狠狠責罰了一通。
羅平葉傷的不輕, 潛學要缺席大半年, 即便朝中有人, 待潛學過了要安排官職時, 也沒法得個好位置。
馬家那個有辱門風的女兒聽說在家廟自儘了, 也還算是知道幾分廉恥，勉強稱得上貞烈。
京郊外一無名無姓的簡陋墳頭，唯有典林去祭拜過。
夏菌知道這事後歎了口氣, 再無其他感覺。她見過太多生死，比典林狠得下心斷情。
而典林不同，這是她人生中第一次如此直白的麵對死彆。親眼看著自己認識的人活生生燒死在自己的麵前。而一條命的逝去, 換取的不過是一方不痛不癢的一時退讓。
“我總以為自己做好了準備, 可每每遇到什麼，才發現自己一直都沒有真正的準備好。”典林想, 若是她能喝醉, 醉一場也好, 可偏偏酒對她來說, 和水也沒什麼太大區彆。
夏菌拍了拍她的肩膀：“哪有準備好的一生呢？”
典林沉默。
文斐然收了假後回了吏部, 不顧風言風語，執意安排她接觸了好些公務, 因她平時表現實在不錯，再加上文閣老的孫子出這個頭, 眾人也就當做看不見。
吏部裡再也沒聽到典林充滿朝氣的“是！大人！”
夏菌開解她：“開心些, 過幾日你就要輪去禮部了。正是選秀的時候，禮部忙得不行，必然沒精力排擠刁難你。”
是啊，孫小娘的大日子要到了。
她能夠親手參與安排孫小娘的人生大事，真是值得高興。哪怕自己不過是個打雜的。
禮部果然忙得不可開交，每日都是三更起五更睡。連休值的日子都沒有。
典林又拚命趕了幾日班，終於在吳山長夫妻和孫諱進京那日騰出了空，前去迎接。
比他們先進京的，是前後兩封書信，一封是典二老太爺的，一封是典唯陽的。
典林尋思，先苦後甜比較好吧，便先打開了典二老太爺的信。
內容和語氣比她想的要好些，不過是讓她照顧著些典唯陽，和典家二房搞好關係。既不高高在上也無絲毫服軟。可就是這樣無事發生過的態度，讓典林覺得可笑。
活得久了果真是厚臉皮，可這位說一不二的典家五房的當家人，如今說什麼對她而言也不過是清風拂過，不留一絲痕跡。
典林忽然起了壞心，提筆回信道，她一路走來都在那懸崖邊上，稍有不慎便粉身碎骨，若是您老人家不擔心我典林將來累及典家，我願不計前嫌，前塵往事一筆勾銷。
恢複了三分心情，典林又拆開第二封。
典唯陽擔心典二老太爺對她說什麼，提前向她道了歉，並許諾不考中舉人絕不進京，典林不必為了兄妹之情委屈自己，若是不想和二房有什麼糾葛就不必搭理。
典林失笑，合著這倆人都以為自己高中狀元後是何等威風？那二房分明是不敢幫她，又怕她心有芥蒂，才轉頭去給五房些甜頭。哪裡是自己看不上二房。
她都過的這麼難了，是瘋了傻了把二房往外推？她真沒那麼清高，非要跟自己作對。
“來了來了！”
帶著東臨商會旗子的馬車停到了會館門口。
孫諱先跳下車扶著吳山長夫妻下來。
典林快步迎上來：“先生！”
“典林！”吳夫人見到學生便紅了眼眶：“你怎麼瘦成了這樣？”
在吳夫人記憶中，典林一直是圓圓一團，長得很有福氣。
“這臉上都掛不住肉了。”吳夫人心中難過，想
是典林小小年紀獨自打拚，過得太難。
典林笑嘻嘻：“學生正是抽條的年紀，您看學生多高的個頭，哪裡是吃不好睡不好的樣子？”
“還真是，都快趕上我了。”孫諱同典林一唱一和，哄吳夫人開心。
“孫大哥彆來無恙，孫叔孫嬸可好？嫂子可好？”
“你可不知，他快要當爹了！”吳夫人上了年紀，也開始為學生們的成親生子而感到高興了。
“恭喜恭喜！”典林驚喜：“孫大哥為何不在家中陪一陪嫂子呢？”
“這不快要選秀了，等小娘落了選，我帶她回家，正好你嫂子足了月，到時候一家團聚豈不更好？”
典林聞言乾笑兩聲，怕是孫家的美好願望隻能落空。現在誰不知道，太子心儀孫秀女，太子妃之位已無懸念呢！
典林叉開話題：“怎麼不見阮師兄來？”
吳夫人聽到阮沛，神情落寞。
典林心裡抽了自己一嘴巴，看來是提了不該提的
，想想這幾年，她與阮沛倒是漸行漸遠，往來很少。
“先生，山長。您們回京可有住處？”
吳山長替妻子開口：“你不必為我們安排操心，我們住回阮家去。多年沒回，也該侍奉雙親。孫諱就交給你安排了。”
“山長放心。”
幾人坐在一起吃過飯，阮家便派了人來接。典林送走吳山長夫妻，對孫諱說：“孫大哥，你就先住在會館如何？”
東臨會館因東臨這幾年陸續出了好些有名學子，得東臨商人資助，如今環境極好，京城同樣好地段的客棧，可是貴上了天。
典林要是臉皮厚些，都想賴在會館不走，也不至於租個小破院子，離得遠不說，房租還比她的月俸高。
“甚好甚好。”孫諱單獨和典林呆在一處，麵對她身上不同凡響的氣度，很是不自在。
真是沒想到啊！當年那個被他打趣的小丫頭，如今都已入朝為官，自己要叫聲大人了。
典林笑了笑：“我公務在身，不便多留。請孫大哥見諒，有事可以吩咐地籠和桂圓去做。”
孫諱鬆了口氣，連忙點頭：“你去忙吧！不必擔心我。對了…”
“孫大哥有何事不便與我開口？”
“沒什麼。”孫諱不好意思的笑笑：“就是不知道我什麼時候能見一見小娘，好久不見她，我甚是思念憂心。”
隻怕是出嫁時才能見呢！
典林不忍心說。
孫諱撓了撓頭：“我懂我懂，不方便，畢竟是皇家選秀。林姐兒不必管我，你去忙吧！”
—
就在孫諱和典林為她憂心時，孫小娘正調戲著她的如意郎君，心都泡進了蜜罐子裡。
太子又一次捉住她作怪的手，正正經經的同她講道理：“嬤嬤教你選秀的規矩你不聽，怎麼本宮來教你還是不聽？”
“若是殿下在我眼裡沒有規矩吸引人，殿下才該
苦惱。”
太子現在就很苦惱，孫小娘這麼會撒嬌他該怎麼好？
見太子白皙的脖子根見了紅，孫小娘心滿意足的收回了手，擺出端端正正的樣子：“殿下講吧！”
旁邊的安王被一盆一盆的狗糧拍打的麵目全非，他為什麼要呆在這裡？
每日相處的時間有限，哪怕再是喜歡，未成婚前也要克製。不然被指責的可是孫小娘。
太子為她考慮的周全，硬生生挺下孫小娘不舍的目光，艱難的轉身離去。
“皇兄，您叫臣弟今日進宮，就是為了讓臣弟看您和準嫂嫂天生一對非常般配？”安王有氣無力。
太子正色：“父王安排你我上朝，接觸政事，你怎麼拒絕了？”
安王摸了摸鼻子：“不感興趣，臣弟就是喜歡閒雲野鶴的生活。”
“胡說！”太子皺眉：“父皇隻有兩個兒子，本宮隻有你一個兄弟，你作為大周王爺，怎麼隻能想著
享樂？”
“皇兄！”安王打斷太子：“皇兄，我若是同您一起，不管是上朝還是理政都沒有分彆的話，有多人會生出不該有的心思，妄圖毀了你我兄弟之情，動搖大周基業呢？”
太子何嘗不知，他甚至覺得自己就是清楚安王會拒絕，才再三讓他上朝，來表現自己儲君的胸襟。
真是糟糕又虛偽！自己哪點比得上弟弟呢？
內心斥責自己一通後，太子覺得自己作為儲君應該有錯必改。
“不要多說！本宮就問你，你真不喜歡學習朝政嗎？那為何上課時學得那樣認真？分明想做，卻礙於本宮而不得不放棄，安王，你將本宮當做這樣不容人的人嗎？真有小心思的人，就算你躲到江湖之遠，也能借你之勢胡作非為。你我兄弟一心，怕什麼小人挑撥？明日便同本宮一起，同進同出吧！”