沙塵暴猛烈地襲來，帶著乾燥的風和沙粒。
即使短暫的暴露也會在皮膚上留下痕跡，但對淩風來說，這就像是他身體的一部分。
沙子傷不了他。
儘管他控製的範圍有限，但足以在沙漠中自保。
白天的酷熱和夜晚的寒冷，都被他所穿的鬥篷抵擋了。
這件鬥篷由沙釣者的皮製成，薄而輕便，具有卓越的保溫性能。
白天它阻擋熱量，使他保持涼爽；夜晚則防止體溫散失，節省了他的體力。
走在杜陽晨身旁，淩風突然環顧四周。
目之所及，皆是黃沙一片，沒有地形特征或建築物可以作為地標。
立於廣袤的沙漠之中，人才會意識到自身的渺小。
淩風望向前方的杜陽晨，後者不停歇地走著，從不回頭，永遠向前。
在沙漠中，若沒有明確的目標，是不可能這樣筆直地行走的。
隻有心中有堅定目的的人，才能如此直線行進。
儘管他們已經同行數日，杜陽晨卻從未談及他的目標或過去。
每當夕陽西下休息時，他總是將玄凜放在前麵對話。
起初，淩風認為這是一種瘋狂老人的行為。
在他看來，與劍交談毫無意義。
他知道靈劍的存在，但真正擁有自我意識的靈劍極為罕見，在新帝都幾乎不存在。
因此，淩風並不相信杜陽晨的劍是真正的靈劍。
然而，隨著這樣的重複日常，淩風現在相信杜陽晨確實是在與劍對話。
在沙漠瘋狂的環境中，杜陽晨與玄凜交談時臉上的表情變得柔和，眼中閃爍著深沉的情感。
但當太陽升起，他們再次穿越沙漠時，他的眼睛又恢複了嚴峻、凶猛的神色，充滿了巨大的瘋狂和憤怒，仿佛能撕裂整個世界。
淩風對杜陽晨的改變感到困惑，但後者又一次在嚴酷的沙漠中，堅定地前行。
咀嚼著肉乾，淩風緊緊跟隨在杜陽晨身後。
自從食用了沙釣者的膽囊和肉之後，淩風感覺到自己的身體經曆了顯著的變化。
多餘的脂肪消失不見，取而代之的是強健的肌肉。
無論走多遠，他都不會感到疲憊，仿佛對艱難的旅程毫無感覺。
若非杜陽晨，淩風不會了解沙釣者的存在，以及它們對人體的影響。
‘他究竟是誰？是什麼力量驅使他獨自穿越這片無垠的沙漠？而我又是為何跟隨他？’
這些問題在淩風的腦海中揮之不去。
滿足好奇心的最佳方式是直接向杜陽晨提問，但這樣的機會幾乎不存在。
事情遠比表麵看起來複雜。
喉嚨乾渴，淩風吞下了口中已經咀嚼多時的肉乾。
他在鬥篷中摸索，取出一個用沙釣者皮製成的水囊。
這個水囊輕便而柔韌，能容納大量的水。
在綠洲消失之前，淩風已經將其裝滿，隻在絕對必要之時才小心翼翼地小口啜飲。
“啊！”
隻喝了一口，乾渴的感覺便緩解了。
當他將水囊重新係回腰間時，嘶嘶聲從沙地深處中傳來，引起了他的警覺。
淩風集中精神，感知周圍。
他的感知範圍內，一共出現了十個實體，正從四麵八方向他靠近。
在淩風周圍十米範圍內，有明顯的移動跡象。
這表明他的感知範圍已經擴展到了十米。
然而，他不能因為感知能力的增強而自滿。
現在是做好準備，而不是沉溺於喜悅的時刻。
那些生物雖然行動緩慢，但它們穩步向淩風逼近，形成了一個包圍圈，準備發起攻擊。
閃亮的鈦殼如同盔甲，堅固的螯爪一分為二，六條腿支撐著它們的身軀，一對觸角探測著周圍。
這些生物是螞蟻，但與普通螞蟻不同，它們的體型遠超人類，被稱為狼蟻。
它們狼群般如同行動，凶猛而粗獷，在沙漠中，它們是商隊麵臨的最大威脅。
發現一隻狼蟻通常意味著附近有一個蟻丘——那是它們的巢穴。
蟻丘中可能藏有數百甚至數千隻狼蟻和幼蟲。
一旦捕獲獵物，它們會將之拖回蟻丘，供蟻後和幼蟲享用。
狼蟻的可怕之處在於它們咬合時注入的毒液。
這種毒液能讓獵物身體癱瘓，意識卻清醒，被迫在完全清醒的狀態下忍受被活生生吞噬的恐懼。
因此，在沙漠中遭遇狼蟻時，人們常常建議選擇自殺。
在貧民窟，淩風聽過無數關於狼蟻的傳說，因此他一眼就認出了這些生物。
哢嚓！
狼蟻們逼近淩風，它們的牙齒碰撞發出響聲，礦石般的眼睛和外殼在陽光下反射，令人視線模糊。
淩風毫不畏懼，釋放出沙炮。
嗖嗖嗖！
五道沙炮噴射而出，直擊狼蟻的頭部。
狼蟻因衝擊而踉蹌，但與大角鬣狗不同，它們的頭部依然完好無損，多虧了它們類似鈦金屬的外殼。
狼蟻的防禦能力令人畏懼，能夠抵擋大多數攻擊。
它們的防禦力如此強大，以至於D級以下的覺醒者幾乎無法對其造成傷害。
但對這一切一無所知的淩風，毫不猶豫地攻擊了狼蟻。
狼蟻被激怒，更加猛烈地衝向淩風。
“哇！”
淩風一邊後退，一邊不停地釋放沙炮。
哢哢轟轟！
沙炮不斷擊中狼蟻的頭部，儘管受到重擊，它們依然屹立不倒。
淩風意識到這樣下去無法取勝，他迅速後退，同時集中火力，瞄準其中一隻狼蟻，進行集中攻擊。
轟！
終於，被鎖定的狼蟻頭顱爆炸開來。
“好！”
淩風緊握拳頭，連續不斷地發射沙炮。
砰！轟！