“咳！咳！”
淩風斜靠在牆上，大口喘著粗氣。
他已經用儘了所有的力氣和靈力，感覺自己就像一個被徹底耗儘的空殼。
疲憊如同巨石壓身，他甚至連一根手指都抬不起。
與此形成鮮明對比的是杜陽晨。
他似乎連呼吸都沒有加重，依然顯得從容不迫。
淩風再次深刻地意識到，杜陽晨是多麼的不同凡響。
儘管他在蟻巢中擊殺了無數狼蟻，但在杜陽晨麵前，這些戰果顯得微不足道。
杜陽晨幾乎將蟻巢清掃一空，卻仍然不知疲倦地在沙坑中翻找著什麼。
淩風無法理解，杜陽晨為何要耗費精力在這些看似無用的行動上。
突然，杜陽晨猛地掀起了蟻後休息的石板。
那塊巨大的石板在他手中輕如紙片。
石板下，露出了一個成人拳頭大小的蟲卵，微微發光。
“就是這個！”
“什麼意思？”
“吃了它。”
“什麼？”
杜陽晨將蟲卵拋給了淩風，淩風接住時仍是一臉茫然。
“你讓我吃這個乾嘛？”
“這是狼蟻蟻後的卵。”
“我不是問這個！”
“這並非普通的卵，它將孵化為下一任蟻後，蘊含著蟻後的生命精華。”
“就像沙釣者的膽囊一樣？”
“比那個更佳，吃吧。”
淩風猶豫了一下，最終閉上眼睛，將蟲卵送入了嘴中。
蟲卵破裂，黏稠的液體沿著他的喉嚨滑下，隨之而來的是一股灼熱的痛楚，仿佛他的整個身體都在熊熊燃燒。
“啊！”
淩風痛苦地呼喊，滿地翻滾。
這種痛苦遠超吞服沙釣者膽囊時的體驗，像是無數利刃在他的腹中穿梭。
杜陽晨冷眼旁觀，沒有伸出援手的意思。
“在這個瘋狂的世界中生存，你必須學會習慣痛苦。”
這是變強過程中必須承受的痛苦。
這種痛苦，甚至還算不上真正的痛苦。
至少對杜陽晨來說不算什麼。
杜陽晨將痛苦中的淩風留在原地，自己則走向了蟻後的屍體。
他一刀精準地斬在蟻後的頸部，屍體卻完好無損，沒有留下任何傷口。
蟻後屍體的每一部分都有其用途。
一對觸角是探測鬼怪的絕佳工具；六條腿則是打造武器的上好材料。
不僅如此，杜陽晨探入蟻後腹部，取出了一塊拳頭大小的晶石，品質極高。
作為一族的王者，蟻後擁有這樣品質的晶石並不奇怪。
晶石並不隻存在於晶石礦脈中，有時一些怪物體內也會孕育出晶石。
有時，這些晶石的純度往往比開采出來的更高，因為其蘊含著怪物的本源力量，用途極為廣泛。
蟻後的堅硬甲殼可以用來打造頂級的護甲，內臟也可以作為各種珍貴材料。
杜陽晨召喚出次元空間，將整具蟻後屍體收了起來。
與此同時，淩風的痛苦還遠未結束。
他發出低微的嗚咽聲，身體蜷縮如蝦，似乎連慘叫的力氣都沒有了。
看樣子，消化蟻後卵的過程需要很長時間。
杜陽晨將玄凜劍插在地上，坐了下來。
經過炎龍之心的淬煉，玄凜的氣息更加內斂，劍身上還隱隱有著一抹赤紅之色。
然而，這些外在的變化對杜陽晨來說並不重要，重要的是玄凜的本質。
“老友……”
杜陽晨輕聲呼喚，玄凜發出嗡鳴聲，似是回應。
嗡鳴聲持續了一會，杜陽晨靜靜地聽著。
片刻後，他繼續開口。
“我也知道，但是沒辦法。”
玄凜再次嗡鳴。
“弱小就會被淘汰，這是宿命。你難道不知道？我們的時間不多了……我們絕對需要他。”
玄凜的嗡鳴聲再次響起。
“沒錯！你說得對，可是……”
人與劍的對話，持續了許久。
***
“啊哈！”
淩風長舒了一口氣，睜開眼睛。
全身酸痛，四肢無力，仿佛被鐵錘狠狠擊打一般。
顯然是昨天吞服蟻後卵的後遺症。
昨晚腹部持續的刺痛，讓他的四肢失去力氣。
幸運的是，四肢看起來並無大礙。
淩風檢查了自己的靈力，不由得大吃一驚。
靈力至少增長了三倍。
“怎麼回事？”
“現在你的靈力操縱能力應該有所提升了吧。”
杜陽晨的聲音突然響起。
淩風轉頭看去，隻見杜陽晨站起身，將玄凜收了起來。
“我吃的那個卵，能增加靈力？”
“沒錯，某些生物的卵具有增強靈力的效果，但這並非所有卵都有，隻有特定的幾種，比如你吃的那種。”
“嗯！”