不過一炷香時間，侍衛匆匆來報，“回稟陛下，崔、崔幡已畏罪自儘。”
此話一落，雍國公等人心頭一沉，默不作聲地朝著陳太傅，謝太師等人看了一眼。
一直默不作聲的謝太師緩緩開口道，“西北一案乃崔幡為一己私利而枉顧職責，導致萬千百姓喪喪皇權，其罪當誅，崔氏雖有監管不力之責，但罪不至死，還請陛下明鑒。”
陳太傅等人紛紛發難，“盧州為攀附權貴，構陷忠良，罪不容恕，然盧州不過盧家旁枝末葉，萬不可因此牽連全族，還請陛下就事論事，按責判決。”
李承徽看著逮著機會便步步逼迫的世家，眸色深邃了幾分。
鎮國公出聲道，“與盧州往來的商隊、官員皆是與崔、盧兩家脫不了乾係，縱使未牽扯通敵，亦然逃脫不了一個貪墨軍餉的罪名。
顧家、盧家以及崔家與秦王勾結，犯上作亂，本就是死罪，再加上貪墨軍餉，擾亂軍心，罪上加罪，何來寬宥的道理。”
謝太師駁道，“西北大禍，顧家牽頭為其籌謀糧草，輸送物資，助當時的陛下穩定西北，這也是大功一件，鎮國公為何隻字不提。”
“功是功，過是過，豈可相提並論理論。”
“那照鎮國公...”
“報。”謝太師的話突然被打斷。
皇帝本就被吵得心煩，當即道，“說。”
“回稟陛下，宮外聚集百姓無數，手持萬民血書，皆為陳冤而來。”
皇帝眼底閃過抹亮光，宣旨道，“宣他們覲見。”
“是陛下。”
十數人名百姓入得金鑾殿俯跪而拜，地上狀告血書，網羅顧家、崔家、盧家罪名高達數十條，並且將人證物證一一呈現，鐵證如山。
便是謝太師、陳太尉等人想辯駁，也無從下手。
為首者是個白發蒼蒼的了老人，“世家搶奪良田，搶掠民女，勾結官商，結黨營私，燒殺搶掠，無惡不作，其罪罄書難儘，還請陛下主持公道，還天下萬民一個朗朗乾坤。”
皇帝閱覽狀紙，又看向種種證詞證公，樁樁件件，無一不在挑戰律法，“傳閱下去，好叫滿朝文武皆看看，如此為官者，如此世家，朕該不該殺。”
“陛下息怒。”眾臣俯跪。
“朕之怒可息，天下萬民之怒如何息？傳令下去，以顧浦哲、盧濟彥、崔石毅為首者儘數收押天牢，其三族內，成年男子儘數處斬，女子充入教坊司，未成年者流放三千裡。凡為崔、盧、顧姓者，三代不得入仕，其餘涉案者按律判決，不得有誤。”
“臣等遵旨。”
“退朝。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
一日之內，京中各處牢房人患為滿，整個京都人心惶惶，百姓學子為這樁大案稱之為天子一怒。這一戰至此也奠定來了皇權獨尊的地位。
顧文淵身為顧家嫡長子，願也在處斬名單上，然因其救駕有功，又有雍國公、寧致遠等文臣以及西北各將求情，功過相抵，免於死罪，暫押大牢。
燕國由此拉開了新的序幕。
次日清晨，寧初出現在刑部門前時，碰見了齊沐雲。
“好久不見。”齊沐雲眉宇間愁色儘消，整個人看上去似是卸下重擔般，多了幾分閱儘千帆的滄桑和沉重。
“好久不見，可還好？”寧初視線落在她微微隆起的小腹，又很快地離開了視線，“還未恭喜你得賞爵位。”作為絆倒世家的一環裡，齊沐雲功不可沒，又因著其父冤案，皇上特賞賜她一個鄉君爵位，雖隻是個空無實權的爵位，於齊沐雲卻是一大庇護。
“不過是陛下憐憫所賞，若可以，我到寧願不要.”齊沐雲語氣中傷感和言外之意，叫寧初也跟著難受了起來。
“一切都過去了，你要往前看。”
齊沐雲點點頭，“你說得對，人得往前看，對了，寧二哥的傷