“鄭大人請息怒。”杜文煥也不再拐彎抹角，直說道，“下官這裡倒是還有一封您與趙大人的書信。這封信，我想萬一落到您的政敵手上，連對筆跡都不需要對了。”
“什麼？！”這下鄭敬榮直接從椅子上蹦起來，他的眼神愈發冰冷，像一把把鋒利的刀子，恨不得把對麵的人刺個對穿，“你想要什麼？”
“下官想要的一直很簡單，”杜文煥道，“前任大理卿高琦留下的手稿，和官員被殺案的真相。”
“你真是條瘋狗！”鄭敬榮破口大罵，“咬住我不放了是吧？！”
杜文煥並不生氣，淡然地看了他一眼，那波瀾不驚的眼神比怒意更讓鄭敬榮覺得奔潰，就好像一切都在這人掌控之中，包括自己的反應。
“行，行，我告訴你就是了。”鄭敬榮氣極反笑，“手稿，我是不知道的，也不在我這。至於官員被殺案的真相，為什麼不去查查十三年前的巫術案呢？”
“巫術案？”杜文煥本來預備喝茶的手一頓，問，“我記得這個案子一直是絕密的，保存在皇宮之中，想調閱還需要陛下的令牌。您知道內情？看來我這一趟並沒白來。”
“你要聽？”鄭敬榮滿是皺紋的臉上扭曲出一個笑容，他惡狠狠地說，“信呢？先拿來。”
杜文煥眯了眯眼，從袖中拿出一封信，擺放在桌上，用手按住，說：“信就在這，請你先說吧。”
“我怎麼知道這是真的還是假的？”
“哼。”杜文煥沒有多廢話，將信拆開，走到鄭敬榮麵前，用信紙在他晃了晃，說，“你的筆跡和印章，沒有錯吧？”
鄭敬榮雙眼發紅，想把信搶過來，卻被杜文煥擋住，“請先說吧。”
鄭敬榮渾身發軟，癱坐在椅子上，不得已開口：“死去的趙賜恩和馮長祿曾經是那個人的幕僚。”
“那個人是誰？”杜文煥問。
“巫術案的主謀。”鄭敬榮深深歎了口氣，眼神渾濁，似乎慢慢陷入回憶之中——
“先皇在時，儲君之位輪不到陛下，陛下就被送去天末國當了質子。然而沒過幾年，還沒等先皇選擇的太子即位，陛下就從天末國回來了，還帶回了他的心腹。”
“陛下的心腹殺掉了當時的太子，幫助陛下奪得儲君之位，並清理了所有可能威脅皇位的皇室子弟。陛下即位後，封他做楚國公。楚國公位高權重，漸被陛下忌憚。有人揣測準陛下的心意，便寫了一封密信給陛下，說楚國公之······”
說到這，鄭敬榮頓了頓，繼續說：“說楚國公之子崇尚巫術，想勾結巫師謀害陛下。陛下借此機會將楚國公一家關進牢獄，除了一個外嫁的女兒，其餘人全部被處死。不僅如此，還牽連了許多人。後來此案被稱作巫術案······”
“這麼說，當年寫密信的人就是死去的這兩個官員？”
鄭敬榮答：“不錯。”
“可是為何諸多官員對此十分避諱？”
“因為很多人都知道楚國公之子是被冤枉的，”鄭敬榮回答，“楚國公之子當年極力反對崇尚巫術的風氣，連十三年前頒布的禁巫令中有一部分也是他曾經在奏疏中所寫的，最後他卻死在禁令之下。諷刺，太諷刺了。”
“楚國公之子被冤枉的事陛下也知道嗎？”
“你是個聰明人，就不用我說了吧。”
杜文煥此時也明白了他的意思，說：“所以諸多官員寧願辭官都不願意觸及此事，就是怕挖得太深，畢竟這件事牽連的人太多，一旦公之於眾，所要麵對的悠悠眾口就不止如今這些了。”
鄭敬榮微微頷首，說：“而且，這二人這些年在任上搜刮了不少民脂民膏，落得現在這個下場，也是咎由自取。民間的傳言也說得有理，鬼魂索命，說不定真的是楚國公一家的冤魂來複仇了呢。我知道的就是這些，現在信可以給我了吧。”
杜文煥將信遞上，他遲疑了一會，還是開口，“下官一直以為你身為家師的好友，是個清正廉潔的好官。念及這些舊情，下官即使拿到這些信也並未第一時間選擇揭發，如今用這封信換取一個真相也是無奈之舉。不管怎麼樣，人生在世，最後隻得一個土饅頭。黃金萬兩又算得了什麼呢。”
“嗬，”鄭敬榮的語氣裡半是惆悵半是譏笑，“人與欲望從來就是不死不休的，這是幾千年來的道理，難道杜大人你沒有嗎？何況我還為百姓辦事，多得是官吏拿錢不辦事的。比起他們，我還算是個好官呢哈哈哈哈哈哈。”
杜文煥知道自己不必再多說什麼，告辭離開了書房，留下鄭敬榮一人在書房獨坐。
他並未被革職，還有機會，為何要聽杜文煥的？至於那些因得不到朝廷的救濟而餓死的災民，與他又有什麼關