“你發現你家老爺溺死在池子裡的時間是在昨日卯時？”
“是，”被問到的小廝似乎還沒從驚恐中回過神，顫抖著聲音回答，“小人早上去柴房劈柴，路過後院的池塘，就，就看到上麵飄著一件袍子。等小人湊近去看，才發現是老爺。”
小廝回憶到了什麼可怕的場麵，抓著杜文煥的袖子，斷斷續續地說：“老爺他瞪著眼睛看著我呀，大人，老爺一定是被害死的！”
杜文煥不喜歡彆人離他太近，嫌棄地將袖子扯出，說：“這件事真相如何，待問話之後，本官自有定論，不可亂說。”
又轉頭問與京兆府尹隨行的仵作：“如何？”
仵作答：“鄭老爺應當是昨夜醜時左右溺死的，外表無傷痕，也沒有毒發的跡象。但至於是不是清醒的時候落水的，恐怕還要回府衙做進一步查探。”
一旁站著的鄭老爺的兒子鄭參聽完，皺著眉頭，語氣不善地問：“那家父豈不是還不能入土為安？”
原本杜文煥要說些什麼，京兆府尹李允先開口：“此事事關重大，自然要先查個明白。鄭賢侄，你要妨礙官府辦案嗎？”
鄭參咬住嘴唇，低下頭說：“不敢。”
得到了滿意的回答，李允便叫衙役把鄭老爺的屍體搬回府衙。
杜文煥問：“鄭公子，昨夜鄭老爺一個人跑去後院的池塘，你知道原因嗎？”
鄭參搖了搖頭：“不知道，我昨夜在外麵留宿。是今早下人派人去叫我，我才回來的。”
“在哪留宿？”
鄭參不大想回答，他看不慣區區一個大理正趾高氣昂的，但一旁的京兆府尹卻得罪不起，隻得勉強回答：“是在瓊花樓。”
瓊花樓？杜文煥不曾聽過這個名字，但他聽說過鄭參為人風流，常眠宿在煙花柳巷，想必這是青樓的名字。
杜文煥一心想著證據，便問：“誰看見了？”
問完，旁邊的李允揶揄地看了他一眼，眼神似乎是在說都住在煙花柳巷了，自然是誰陪的誰看見唄。
鄭參顯然也是這麼想的，心裡笑這人太死板，卻不敢在麵上表現出來，說：“老鴇，瓊花樓的姑娘，還有昨天是小桃紅陪我的，她們都看見了。”
“嗯。”杜文煥將這兩人的動作儘收眼底，但他並不在意。
又問：“那昨夜鄭老爺和誰在一起？”
一旁的下人答：“是老爺新納的小妾。”
李允也不在一旁閒看了，問：“那她人呢？”
“姨娘她見了家父的屍體後昏過去了，”鄭參回答，“被下人攙著去房裡休息了。”
“叫她來。”李允說。
不多時，鄭老爺的小妾趙憐被丫鬟攙扶著過來了。
她烏發半垂，雙眼紅腫，形如弱柳扶風，仿佛一下就要被風吹走。一雙美目裡蓄滿淚水，秀美的臉上仍有淚痕，望之令人生憐。
“奴家見過各位大人。”她虛虛一拜，聲音嬌柔婉轉。
李允見到美人，皺紋縱橫交錯的嚴肅臉上不由得平複了些許，問：“你就是鄭老爺新納的小妾？”
“是，”趙憐輕輕點了點頭，“奴家趙憐。”
“昨日是你和鄭老爺待在一起？”李允問。
“是。”趙憐答。
“那鄭老爺昨天怎麼走到後院池塘去的？”
“昨夜奴家服侍老爺睡下之後，老爺半夜醒來睡不著，”趙憐說，“