林黛玉看著河兩岸錯落有致的房子，笑著說：“竟有這麼小的房子！不過這燈籠倒是可愛。”
吳修文詫異地說：“這已經算是頂好的房子了！尋常百姓能有片瓦遮身已是不易，更遑論這樣的青磚黛瓦，整飭和諧。”
薛蟬笑著說：“這小子沒見過世麵，吳叔彆跟他計較。”
林黛玉誠懇地說：“原是我不好，自小就入了府，絕少出來，倒不知道外頭的情況了。還請吳爺教我。”
吳修文臉色舒緩，“小哥客氣了。二爺在這兒呢，我算哪門子爺呢？”
林黛玉依言喚了一聲“吳叔”。
吳修文又說：“蘭溪小哥不知道，在我們老家，鄉親們住的不過是一間土房子，所擁有的不過是粗糙的桌椅板凳並一些杯盤碗筷，再無旁的裝飾。終日勞作，求的不過是一日兩餐飯罷了。一年到頭能有兩身衣服裹身，已是難得。”
吳修文家的也說：“小哥這是命好呢，早早地進了府裡辦差，沒吃過外麵的苦。”
林黛玉震驚極了，語氣低落地說：“原是這樣，我竟不知。往日府裡也會施粥，我隻以為是一些窮苦人家才吃不上飯。不成想，普通百姓也過著這樣的日子。”
薛蟬溫柔地說：“妹，沒錯，你還記得李公垂的那句“四海無閒田，農夫猶餓死”嗎？可見農民生活不易。咱們現在已是好多了，政治清明，又逢明君賢臣，百姓的生活會越來越好的。”
吳修文機靈地說：“正是，現在一年比一年要好了。就是我們，也是蒙受薛老爺大恩，提拔了我爹當管事，我們全家才能過上好日子。”
吳修文家的也說了一籮筐好話。
薛蟬和林黛玉都笑起來了。這真是，自己拍朝廷馬屁，吳修文拍薛家馬屁，大家原都一樣。
小船靠岸，果然熱鬨，一路上都是攤販，竟沒一個空子。終於，薛蟬一行人彙入人潮，參與熱鬨。
薛蟬帶著林黛玉四處瞧，一時說外邊的首飾釵環不如家裡的，一時又說這糕點果子好像沒見過。林黛玉瞧著樣樣都好，看見彆人掛著的招牌旗幟，心裡就好奇，不論賣什麼的，都要進去看看。薛蟬全然隨著她。
林黛玉瞧中了一尊天青色的蝙蝠雙耳瓶，移不開眼，知道不好帶回去，隻能多看兩眼。
薛蟬看著她的呆樣好笑，付錢買下了。衝她眨眨眼，說：“確實好看，小爺我要了。回頭正好拿去送人。”
林黛玉聽懂了他的言外之意，蟬二哥這是要自己把想買的東西掛在他身上，他找機會再給自己，這樣就安全多了。
於是林黛玉放心了，一時說這些個麵具新奇可愛，二爺可以買幾個回去送給友人；一時又說彩色木偶娃娃實在有趣，拿去送孩子，必然能惹人喜愛。
眼見薛蟬不僅不責怪，還欣然接受。吳修文家的也忍不住說起哪家的小菜美味又實惠，哪家的料子花樣新鮮好看。
薛蟬從善如流，帶著一行人一一逛遍。因顧慮林黛玉的身體，便坐在茶攤歇一會兒。
薛蟬不敢讓林黛玉入口攤子上的東西，怕她受不得，便在酒樓裡叫了幾碗酥酪來吃。
吳修文吃了說好，“雖比不得府裡的精致繁複，倒也滑