薛蟬慢慢放下心來，因說：“這倒也不算騙人。”
薛蟬這才明白應憐大師原來走的是佞幸之路，這是個技術活，他卻不好學。
正當他想尋個什麼由頭好接近王爺的時候，宮裡卻傳來了喪音，天子駕崩了。他終究沒能度過新年。
薛蟬嚇了一跳，想著，他好像對前世的記憶越發模糊了，連山陵崩這樣的大事都不記得。
薛蟬趕緊將府裡的裝飾都換了，自己穿了喪服，前往宮中哭靈。他官位小，都要跪出宮外了。不久，新皇登基了。
然而沒想到，新皇竟然是個孝子。不顧大臣勸阻，非要實打實守孝二十七個月。
雖然沒成功。隻是薛蟬哭靈時，少不得更加真心，做出一副哀毀過甚的樣子，免得被挑錯。
二十七天後，百官除服，開始正常上朝。新皇點了十三王爺管著戶部。薛蟬納頭便拜，向十三王爺及時徹底地投誠。十三王爺見他懂事機靈，對他也頗為照顧。
好景不長，薛蟬還沒和十三王爺接觸多久，便接到金陵的信。信上說薛老爺病重，讓他趁早回去見最後一麵。薛蟬手腳冰涼，渾身發抖，他以為父親已經好起來了，他以為父親還有十多年好活。誰知，突發噩耗，一朝巨變！
薛蟬立刻上表求去。新皇正欲弘揚孝道，自然允他回去侍疾。於是薛蟬連夜收拾東西，第二天便出發了。
誰料想，正碰上了林黛玉的船。
原來，賈府前幾日也收到了信，說林如海也不好了。這才點齊人馬，叫賈璉帶著林黛玉回蘇州。
兩條船於是一道往南走。
等薛蟬到了金陵，發現家裡張燈結彩，不由得心生疑惑。
“什麼？下個月就成婚？”薛蟬震驚不已。
薛太太流著淚說：“這是你爹的意思。他已經沒多少時日了，真的等不起了！咱們和林大人通了信，他們兩個都想在臨死前看到你們成婚。時間倉促，少不得委屈你們了。”
看著薛老爺躺在床上苦熬，薛蟬隻能點頭。
這邊林黛玉卻也嚇了一跳，痛哭流涕，“爹爹這個樣子，我怎麼好嫁人呢？爹爹會好起來的！藥涼了，我叫他們再熬一碗來。”
林如海此時已經氣息微弱了，“過來。玉兒，我唯一放不下的就是你！我若閉了眼睛，誰替你做主呢？要是能親眼見到你成婚，我也能安心去見你母親了。”
林黛玉隻得含淚上了花轎。她想，原來再見父親，竟馬上要陰陽相隔，早知如此，不如永遠不見。
卻說林如海當日病重，便上表乞骸骨，想要回蘇州老死。誰知碰上新皇登基。他之前與新皇共事過，知道他是個眼裡容不得沙子的人。於是當機立斷清理出林家一半的財產，以還國庫借債的名義捐獻給朝廷。隻說是老臣為先帝儘最後一次忠，來日去見先帝，也好繼續伺候。
其他向國庫借過銀子的人家，