薛太太不過略一點頭，隻笑著看她們說話。
鄭氏又笑著說：“如此，寶琴妹妹隻等出嫁就是！”
薛寶琴倒羞紅了臉，靠著薛寶箏不說話了。眾人都笑。
哪知，喜事兒未至，壞事倒先來了。
原本鄭氏和薛蟠在外應酬交際，隻是卯兒這幾日有些不舒服，鄭氏便把外頭暫時拋下了，一心照顧兒子。
這薛蟠沒了媳婦約束，便無法無天起來。先時不過是鬆懈憊懶，不去鋪子。總是約了一夥人飲酒玩樂，還常常拉上薛蝌。
後來不知怎的，九爺的一個門人找上了他，大擺宴席請他吃酒。薛蟠念著曾經攀附過九爺，便沒有推辭。
薛蝌苦勸不住，隻好一麵和他同去，一麵叫人去回薛蟬。派出去人的知道薛蟬在怡親王府議事，如何敢去？隻能在薛家等著。
這邊眾人圍了一桌子，九爺的門人不停勸酒，又叫了人伺候。
酒足飯飽，薛蟠也受用過一回女人的伺候。
有人就說了，“王爺曾於貴府有恩，如今王爺遭了難，不過是因著聖上被奸人蒙騙，這才疑心王爺不臣。令弟如今深得十三王爺厚愛，貴府又與賈家、王家等俱為姻親，何不一同聯名作保，替王爺求情呢？”
薛蝌聽了害怕，連忙拉了薛蟠的袖子，
薛蟠也不囉嗦，隻讓跟著的小子拿了銀子出來，正是一千兩。
薛蟠拍著這人的肩膀，便說：“當年，我家也曾在九爺手裡效命，聽他的分派。後來因著我爹救駕有功，九爺待我們薛家越發和氣，我都記在心裡。隻是我身上雖有個虛職，不過是叫著好聽，再幫不上王爺的忙。這是我媳婦吩咐我置辦貨品的銀子，你便先拿去替九爺打點就是，也算是我一點心意。”
這人見了銀子就變了臉色，剛要發作，卻被身邊的人拉住了。他使了一個眼神給同伴，笑著說：“薛大爺果然仗義疏財！不說這些煩惱事了。來，咱們喝酒！”
薛蝌見薛蟠混過去了，剛鬆了一口氣，安生喝了兩杯酒。誰成想，這幾個人趁薛蟠喝醉了，竟拿出一份文書，按著薛蟠的手就畫押了。薛蝌駭了一跳，連忙阻止，誰知被他們一道按下了手印。
幾人見事情成了，也不再留著薛蟠和薛蝌，叫人把他們丟到外頭去了。
薛蝌心知不好，又見派去找薛蟬的人遲遲不來，便知道薛蟬肯定是有事絆住了。他連忙叫人駕了馬車回府，一麵想著，此事乾係重大，又兼薛蟠做了錯事，不好立時去找薛太太和蟠大奶奶。素日裡又知道林黛玉有決斷，於是便打發人騎馬先行一步，去找林黛玉問主意。
等薛蝌將薛蟠送到鄭氏手上之後，林黛玉和薛寶箏、薛寶琴已經在花廳等著他了。
薛蝌見了她們三個，忙問：“這下如何是好？我和大哥哥都被他們強行按下了手印。隻是還不知道那是一封什麼信？”
薛寶琴焦急地說：“必然