老爺爺見她們似乎真的不想跳河，就解釋了他為什麼一直以為她們想輕生。
他們村叫做許家村，一百多前天下大亂，連年的戰亂導致家家戶戶的勞動力驟減，瘟疫橫行，民不聊生。在這個時候，自然災害頻發，今年旱災，明年可能就有水災。為了躲避水災，他們村的村長帶著一村人跑到臨近的山上。他們村就在山腳下，靠山吃山，村民對那座山了如指掌。但在那一天，他們迷路了，整個村的人都找不到出路。最後他們來到一處陌生的地方，也就是現在許家村。
這個地方氣候溫和宜人，隔絕塵世，是當時的村民夢寐以求的地方。大家決定定居下來，修建房子，開墾田地，養殖家畜。說來也奇怪，一年隻能收一次的水稻，在這裡可以收兩回甚至三回。村民養的雞鴨魚都比以前養的大了一倍不止，就連人的身體都變好了，有些老人腰疼、腿疼的毛病都好了，人們一年感冒咳嗽的次數也都減少了。所有人都欣喜於自己在這種亂世獲得了一份安寧，但殊不知噩夢已經來臨。
第三年的時候，一切都不一樣了。
先是降雨量減少，到最後已經不下雨了。但是村子裡有一條大河，還可以解決村民日常用水和農田灌溉。緊接著村裡的家畜開始失蹤，再次找到，僅僅剩下一副骨架。老人的身體每況愈下，往往撐不過一個月，村裡也沒有新生兒了。最後大河斷流，莊稼都旱死在田裡。
村長決定帶著整個村的人離開這裡，他們在山裡走了一天一夜，又再次回到了許家村。村裡人出不去，在許家村又沒有活路。有一天，村裡一個小孩子丟了。由於村裡已經很久沒有新生兒了，整個村的人都出來找孩子。結果有人發現村子正中央多了一個大洞，洞旁有一塊小布料，布料的主人正是失蹤的孩子。村民們為了防止還有孩子掉進去，就在洞旁修建了圍牆。
自從那個孩子掉進了洞裡，村裡的情況開始好轉，一切又恢複成開始的樣子。六個月又有人掉進了洞裡，這次是一個小姑娘，她是自己翻過圍牆跳進洞裡的。又過了六個月，一個少年自己跳進了洞裡。
後來人們終於找到她們跳進洞裡的原因，每六個月就會有一個人被控製，自己跳進洞裡。村民認真照看自己的家人，如果發現自己的家人被控製，就會想辦法阻止他。整個村一起努力，在那六個月沒有一個人跳進了洞裡。但是，下六個月村裡的情況比第三年還糟糕，甚至出現了傳染病，然後有兩個人被控製，跳進了洞裡。
村民徹底放棄了，準備聽天由命。從那天之後，每六個月村裡有一個人被控製跳進洞，村裡會格外照顧他的家人。這個人沒有任何特征，可以是男人，也可以是女人，從繈褓之中的孩童到耄耋之年的老人，都逃不過。誰都不清楚小孩子還不會走路，怎麼跑到洞邊的，一切都詭異極了。
有些人就受不了這種時刻擔心被選中的日子，自己自儘了。
“我還以為你們是因為害怕被