隨著北齊使團到來，範斌徹底卸任了自己在慶北軍的職務。
範斌人雖然離開了，但他在慶北軍的影響力，卻並沒有因此而消失。
慶帝講究製衡。
雖然新的慶北軍主帥，是葉家人。
但在慶北軍中，卻是各方勢力摻雜。
這裡麵有慶帝安排的親信，也有幾個範斌的人，比如說張大彪他們……
再加上大慶戰神的噱頭。
哪怕範斌離開了慶北軍，他對慶北軍的影響力，也依然在新主帥之上。
原本範斌對此並不在意，他特意跑到慶北軍，也不是為了爭奪軍權。
但現在，情況發生了變化。
範斌對自己在慶北軍的勢力，也開始變得在意起來。
他悄悄留了幾個後手以後，才前往迎接北齊使團。
範斌並非孤身一人。
慶帝給他安排了五百個大慶精銳。
這些人名義上是為了保護北齊使團，實際確實大慶的顏麵。
不僅如此，他們除了保護北齊使團之外，還有另外一項非常重要的任務。
那就是跟著範斌回京，接受慶帝的封賞。
兩國邊境那一戰，慶國直接拿下了一州之地。
後來範斌一發飆，又帶著手下拿下了半個州。
兩者加起來，就是一個半州的土地，相當於整個北齊國土的1/6。
如今的大慶雖然國力強盛，但像這種規模的大勝，依舊非常少。
慶帝作為一國主君，當然要有所表示。
500大慶將士，在接北齊使團的時候。
一個個都把胸脯高高的挺了起來，一副鼻孔朝天的模樣。
將士們都琢磨著，他們無論如何都不能給大慶丟臉……
反觀北齊使團。
那些使者們雖然對大慶將士的粗鄙，不屑一顧。
但他們的眼神中，還是難掩羨慕。
顯然這些北齊使者，還是希望邊境那一仗，獲勝的是他們。
如果是他們打贏了……
那如今趾高氣昂的，就不是大慶的將士，而是他們北齊的使團了。
北齊使團首領是莊墨韓，一代文學大家。
他在見到範斌時，自己一身氣度也絲毫不減。
“範將軍神威蓋世，老夫仰慕已久。”
不明內情的人，可能覺得老頭在拍範斌馬屁。
但範斌不一樣。
他能夠明顯察覺到，眼前的老者是真心的。
莊墨韓倒不是多麼欣賞範斌這個敵人。
他隻是不想貶低……
以莊墨韓的造詣，他如果想要貶低範斌和範斌那500手下。
可謂輕而易舉。
但那麼做，又有什麼意義？
他們如果貶低了大慶的將士，那未來他們又要如何麵對北齊的將士？
道理是明擺著的，他們北齊的將士還不如大慶的將士。
範斌對這位大儒，也是心生敬意。
他同樣責令手下，不允許對北齊的使者，有任何的不敬。
接上使團，一路無話。
範斌帶人重返京都。
當初範斌走的時候，可謂是異常低調。
除了家人以外，連個送行的人都沒有。
範斌都習慣了……
然而這一次，他剛剛回到京都，就立刻遇到了跟他之前走時，完全不同的待遇。
禮部的官員，早早就等在京都門外。
為首的一人，臉上更是堆滿笑容。
“辛大人，何故笑得如此開心？”