那受驚的書生很快被抬上客房休息,短暫鴉雀無聲的大堂再度回歸於市井的醒醉喧嘩。
酒過三巡，涮鍋足足添了四回湯水，江流才總算捂著吃撐的肚子,暗自艱難地站起來。今夜多烏雲少星月,窗外的天黑得很幽沉，食客們已逐漸在散了，觀亭月便行至櫃台前向店家要一間客房。
“姑娘住店是嗎？”掌櫃低頭劈裡啪啦撥了兩下算盤，“給您算個整，四十文。”
她手習慣性探進腰包,摸了片刻後,忽然麵不改色地一頓,隨即十分平靜地開口：“謝謝,我不住了。”
江流正把一口氣調勻,見她轉身往這邊走，自然而然地問：“姐,你是有什麼行李拿掉了嗎？我幫你去取吧。”
“不用。”觀亭月同人群擦肩過去,“我今天睡車上。”
他聞言發怔,一時沒能會意,“睡車上？”
行將上樓梯的燕山倒是倏忽停住身形，極隱晦地彆過目光，不露痕跡地朝前一望，表情卻依然沒什麼變化。
白上青未曾參與之前的行程,自然不知道這其中有什麼恩怨情仇,“月姑娘是怎麼了？”
他本以為觀亭月既與燕山等人同行,一路的吃食與住宿定然也是一並解決的。
提及此事，江流便百感交集地歎氣，“白大哥,你有所不知……”
狀元郎聚精會神地聽完後者的講述，滿眼的情緒豐富多彩，最後竟還是看熱鬨居多。
“哦，原來如此啊。”
他彆有深意地抱起雙臂點點頭，“怪不得方才她在客店外會有那般反應……”
說罷，又丟了個鄙夷且揶揄的眼色給一旁的青年。
“大哥，虧你教訓我時頭頭是道，還以為多厲害呢，結果就讓我看這個？也不怎麼樣嘛。”白上青膽大包天地挖苦他，“你這樣可是追不到姑娘的。”
燕山收回視線，情緒不高地哼了一聲，舉步往上走，冷淡道：“用你多事。”
白上青在原地聳聳肩。
江流擔憂地問：“白大哥不能幫一下我姐嗎？”
不承想他竟義正詞嚴地回絕了：“小江流，沒你想的那麼簡單。”
白上青高深莫測地揚起下巴，“要我替月姑娘出住宿的錢不難，可如今他們兩個人在為爭一口氣較勁，我若中途插手，反而會顯得是月姑娘無計可施，得依靠我這個外人的力量才能成事。”
他一眨眼，“會遭姑娘討厭的。”
*
僻靜的荒野山郊，僅僅戌時已萬籟俱寂。
今年的寒秋不知怎的，來得又陡又迅猛，好似酷夏隻飛快地暴熱了幾日，便在兩三場大雨後驟然銷聲匿跡。
燕山在床上翻了個身，雙目還是閉著的，眉頭卻沒鬆開，分明尚未睡著。
這破舊的小店關不住風聲，一入夜，那些秋風就喧囂而起，找準縫隙可勁兒的造次。
窗外的樹木難以自持地劇烈搖擺，招搖得十分風騷，不出意外，晚間八成得有冷雨落下。
他終於睜眼，對著打在窗紙上的樹影凝神注視了半晌，也不曉得是在瞧什麼，忽就很煩躁地坐起來，掀了被子走下床。
觀亭月正擁一層薄毯靠在車裡，她人清醒著，借黯淡的星光端詳那些從伏首山穀帶出來的書信。
觀林海的書房，她幼年時去過幾回，但因為對讀書沒耐性，年歲稍長便對此敬謝不敏了，至於房中的密室，自己是更加不曾涉足。
而奶奶在觀家老宅住了多年，倘若知曉點什麼，在老爹死後，或是大奕亡國之前，不可能不采取舉措。
也就是說……“老宅的秘密”，大約連觀老太太都是瞞著的。
那麼此事隻可能是老爹和大伯兩人在策劃。
她納悶地抿唇琢磨。
這個秘密，究竟會是什麼呢……
就在此時，外間窸窸窣窣的草叢裡突然模糊夾雜著點異響，一路往車的方向而來，急且迅敏。
對方的身手明顯不弱，氣息與腳步都不易察覺。
觀亭月將懷裡的匕首挽了個花，戒備地翻身而起。
就在簾子被撩開的刹那，滿含殺氣的刀鋒頃刻吻上了來者的脖頸，而這人的反應居然不慢，下意識地一偏頭，兩指夾住白刃輕輕彆開半寸，掌心作勢握住了她的手腕。
觀亭月剛打算變招，驀地看清了此人的麵容，頓時小小地吃了一驚。
“哦，燕山？”
青年肩頭的衣袍穿得寬鬆，似乎是隨意披上的，流出內裡溫熱的氣息。
他嘴邊的筋肉動了動，眼角眉宇儘是畢露的慍色。
觀亭月單膝半跪在地，莫名不解地問：“大半夜的不睡覺，你到這兒來乾什麼？”
燕山把她持刀的手丟開，先是瞧見那床被倉促掀到榻下的薄毯子，緊接著視線落在她青白透涼的手背上。
語氣忽有些咬牙：“你就不能向我服個軟嗎？”
觀亭月左眼上的秀眉波瀾不驚地揚了一下。這動作很細微，在陰沉的夜裡實難留意。
“往鳳陽還有近三個月的路程，你那點錢夠用幾天？隻進不出，再過兩三日，怕是連買乾糧都夠嗆了吧。”