永和二十年，十月初九。秋意深濃，涼風漸起，大軍凱旋，得勝歸。
中京的清晨，太陽剛剛升起。寬闊朱雀門街兩側，人山人海，熱鬨紛繁，鑼鼓喧天，百姓難掩臉上的欣喜，期盼的望著城門外。
喬昭一大早就到了城門外等候，她今日身著黑色戎裝，外披銀色盔甲，頭戴青銅盔，戰袍飄揚。
坐在馬上，眸光肅然，眉眼透著英氣，神采奕奕。
她身後的跟著的是五千定北軍。整齊列隊，安靜肅穆。
喬昭雖然護送監軍提早回京，可她仍屬定北軍，需要帶領五千定北軍，同大軍一起凱旋。
十幾萬大軍的凱旋，舉國上下，皆十分重視。朝廷官員，無論文官武官，凡事在朝堂上有些地位的，從上到下，皆在城門樓上候迎。
以往寬廣的城門樓，一時間竟有些擁擠。這些可都是北齊的肱骨大臣，奠定北齊江山社稷的基石。
現下皇帝還沒來，大臣們三五兩人，低聲交談著。
“老師，幾日未在朝堂相見，學生正要去您府邸拜訪。未曾想今日竟在此見到老師，實在欣喜。”
一位中年男人彎腰，語氣恭敬的對著麵前的老者。這位老者正是北齊三朝太傅，文官之首，宋祉。
宋祉年逾古稀，須發發白，雙目炯炯有神，毫無老態龍鐘隻態。他笑道：“人老了，腿腳不利索，是該向聖上乞身，告老還鄉了。”
中年男人滿臉惶恐，更加恭敬道：“老師精神矍鑠，身體康健，定然如日之恒，人壽年豐。”
宋祉爽朗一笑：“你還是如此能說會道，真是生了顆八巧玲瓏心。”
那中年也訕訕笑道：“老師繆讚，承蒙師恩。”
隨後他目光一轉，看向一直站在老者身邊，安靜不語的青年男子。
看起來年紀不大，估摸弱冠之年。溫文爾雅，芝蘭玉樹。他穿著翠色圓領大袖袍衫，腰束革帶，清正雅致，頗有青竹挺拔之風姿。
絕非池魚。
中年男人麵帶猶疑，問道：“這位公子看著豐神俊朗，在朝中竟從未見過。”
宋祉側目看向身邊之人，笑道：“我家長孫，今年新上任的翰林院侍讀學士，想必你還未曾見過。”
“原來是老師的長孫！難怪第一眼就覺得有人中龍鳳之姿。看著真是儀表堂堂，又是翰林院侍讀學士，前途不可限量。”那中年男人說這些好聽的話。
“他資曆尚淺，以後路還長著呢。路走得是寬還是窄，全憑他自己造化。”宋祉擺擺手，無甚所謂的說道。
“此言差矣，學士雖然年紀小，可是學識淵博，又有老師您保駕護航，定然走的是康莊大道。”男人殷勤笑道。
宋祉摸了摸花白的胡子，道：“我一把老骨頭，可沒那些子閒心管他們年輕人的事情。”
“學士風姿秀逸，品貌非凡，日後定能扶搖直上。”男人又望著宋景洵笑道。
宋景洵抬眼看著麵前恭維的男人，無甚表情，淡淡道：“先生繆讚。”
………………
天空湛藍，萬裡無雲。太陽越升越高，城外大軍還沒有到，大臣們隻能等著，索幸秋高氣爽，天氣宜人。
“皇上駕到！”高少監尖利的吊著嗓子，眾人皆轉身望過來。
顧昀之迎著陽光走了過來，今日定北軍班師回朝，身為皇帝，他自然穿得莊重。他身穿冕服，明黃色錦袍，金線勾勒，左肩繡日，右肩繡月，正麵則是金龍腳踩祥雲紋案。
顧昀之身後跟著徐紓言，麵色冷肅，膚色蒼白，眼尾微微上挑，看著有些銳利。身著黑色四爪蟒袍，矜貴無比。
大臣們紛紛下跪，齊聲高呼：“吾皇萬歲。”
“眾愛卿平身。”顧昀之溫和道。
“謝皇上。”大臣們紛紛起身。
顧昀之上前一步，扶住宋祉的手臂，將他攙扶起來。
他麵帶關切，道：“太傅年邁，朝會祭祀儘可不來，莫要累壞身子。”
宋祉笑道：“今日大軍凱旋，是個喜慶日子，老臣也是來沾沾喜氣。”
二人又寒暄一陣，徐紓言站在顧昀之身後安靜不語，冷淡疏離。
他垂眸望著城門樓下方，靜靜凝視著。那裡佇立著一隻隊伍，他們身穿黑色戎裝，目光堅定，麵容冷靜。而最前方那位坐在馬上的人，暗紅色披風格外顯眼。
是喬昭。
徐紓言抿了抿唇，眼睫微顫，難得有些出神。自那晚喬昭離開以後，他們已經好久沒見了。
好像確實沒有相見的理由。
因為顧昀之的到來，大臣們便不再左右交談，略顯嚴肅。氣氛安靜下來，大家都在靜待大軍凱旋。
午時三刻，遠處開始傳來陣陣馬蹄聲，由遠及近，入悶雷陣陣，響徹耳畔。一麵赤紅色旗幟，緩緩露出地麵，旗幟上麵用金線勾勒出一個龍飛鳳舞的大字-齊。
“大軍凱旋！大軍凱旋！！”
站在城門樓高處的將士看見遠處緩緩而來的軍隊，大喜過望。他手持鼓槌，猛力敲擊大鼓，鼓聲響起，激昂人心。
眾人神情一振，皆望向遠處漸漸顯露身影的定北軍。
城門樓上的禮官開始奏樂，蓬勃向上，大氣恢宏的禦樂奏響。
十萬大軍，鋪天蓋地而來，千軍萬馬壓倒之勢。戰馬激起的塵土喧囂而上，赤紅軍旗被風吹得獵獵作響。
大軍行至城門口，開始緩緩停下。喬昭駕馬上前，行軍禮：“參見元帥。”
喬愈年細致看了她一眼，隨後正聲道：“歸隊。”
五千定北軍緩緩融入大軍，形成一支完整的，無堅可摧的隊伍。
待隊伍徹底整隊完畢，定北軍將領齊齊下馬。身後所有的將士也跟隨將領翻身下馬。
“吾皇萬歲！”以喬愈年為首的定北軍將領動作一致，向著城門口上方行下跪禮。
身後的十萬北齊將士，也紛紛跟著下跪，齊聲高呼：“吾皇萬歲！”
聲音雄渾嘹亮，響徹雲霄。
顧昀之端正神情，麵容肅穆，高聲道：“眾將士平身！”
“謝皇上！”定北軍齊齊起身。