朱元璋狠狠扇了自己一個耳刮子。
在這場夢中，他清楚地看見，朱標挽著馬皇後的胳膊慢慢走遠，他站在他們身後，用儘渾身力氣喊:
"朱標！朱標！"
可是聲音卡在喉嚨裡，無論如何也喊不出來，隻能眼睜睜看著他們越走越遠，最後消失得無影無蹤。
朱標的確是活不成了！魂己經到地底下找他娘去了！
背後生瘡，生那麼大那麼大的瘡，哪裡還有活路？
朱標一旦死了，立誰為儲君？
原本隻想到立允炆，但這兩天突然發現，允熥才他娘的是個人才，外表忠厚，內心奸詐，白眼珠多，黑眼珠少，是個心狠手辣敢作敢當的主兒……
可是這崽兒，和藍家淵源太深了。藍玉能是個什麼好鳥？收了八十幾個義子，比咱的義子還多，你他娘的想乾啥？
老年喪子，白發人送黑發人，世間還有比這更苦的嗎？
這麼大個攤子，交給誰才穩當啊？
這真是個世間最難解的難題，像一頭凶狠的獅子臥在路上，隻等老子走過去，就＂啪＂地咬一口。
幾十年來，朱元璋第一次痛恨自己的無能。
不是立允炆，就是立允熥，還有得選嗎？
有什麼大不了的？
不管立誰，不就是殺殺殺嗎？
殺一個是殺，殺十個是殺，殺一百個一千個一萬個，難道不是殺嗎？
殺一次是殺，殺兩次三次，難道不是殺嗎？
手上已經沾滿了血，再沾一次又能怎麼樣？
朱重八啊朱重八，從什麼時候起，你變成了一個軟蛋？
…………
洪武十三年，胡惟庸被殺後，朱元璋進一步擴大與開國武勳的聯姻。
中山王徐達／信國公湯和／安陸侯吳複／前軍都督僉事於顯／靖海侯吳忠／永昌侯藍玉／穎國公傳友德，全部成了親王老丈人。
吉安侯陸仲亨之子陸賢／鳳翔侯張龍之子張麟／穎國公傅友德之子傅忠／東川侯胡海之子胡觀／武定侯郭英之子郭鎮，全部成了駙馬。
這麼大規模地與功臣聯姻，本意就是與多數功臣共保富貴。
雖然洪武二十三年又清洗了一批功臣，但洪武二十六年才被清洗的功臣，絕非原本的既定政策，而是太子死後形勢大變，不得不采取緊急措施。
朱標一死，坑死了一大票人。
………
噩夢雖然醒了，朱元璋依然一夜未眠，第二天早起的時候，兩個眼圈都是黑的。
他站在銅鏡前，伸開雙臂。
一群太監宮女替他穿衣。
隻要是長了眼睛所有的人都能看出來，皇爺今天心情大壞。
所有的人都屏住呼吸，不敢發出一絲聲響。
朱元璋安安靜靜地用完早膳。
食譜千年不變，兩個白麵饅頭，一個蔥花烙餅，兩個煎雞蛋，一盤黃瓜絲，一碗爆炒雞丁，兩大碗粟米粥。
朱元璋吸溜吸溜地乾完飯，用袖子擦了擦嘴，仰麵躺在藤椅上。
這幾年，朱元璋年紀大了，神困體乏，不能再像從前那樣沒日沒夜乾了，隻能退居幕後，全靠太子朱標在前麵頂著。
朱元璋廢了中書省，拆分了大都督府，無論事情大小，都必須親力親為，絕不假手他人。
朱標病倒這麼久，奏折無人批複，大小事務無人決斷，六部、都察院、大理寺、通政使司群龍無首，簡直亂了套。
翰林院大學士劉三吾，吏部尚書兼都察院左都禦史詹徽，左僉都禦史夏長文，大理士卿張廷蘭，戶部尚書趙勉，在乾清門外集體求見。
朱元璋心知肚明，紙終究是包不住火的，朱標病重的消息無論如何是瞞不住的，這夥子人名義上是探望太子，實際上是來探口風的。
朱元璋有些氣惱，卻又無可奈何。
沉吟片刻，朱元璋冷冷說道:"宣劉三吾覲見，其餘人回去。"
老太監出去傳，幾個大臣麵麵相覷。
翰林院大學士劉三吾七十二歲了，頭發雪白，胡子雪白，要不是穿一身緋色麒麟補服，而是換一身白袍的話，遠遠望去就像是畫裡麵的老神仙。
劉三吾拄著拐杖，步履蹣跚往殿裡走，走到門囗，將拐杖靠在牆邊，佝僂著腰走了進去。
劉三吾知道，這注定是一場非同尋常的朝見，隻能謹慎，謹慎，再謹慎。