差不多是時候了，劉表生病，即將身死，荊州大亂就在眼前。
這個時候再不出手，等曹操坐穩荊州，那劇本可就要重寫，一統天下的難度將會直增上百倍！
劉毅顧不得其他的事情，什麼身體也不養了，他一聲令下，漢獻帝召集百官早朝。
“有事啟奏，無事退朝！！！”
太監扯著嗓子大喊，聲音在大殿中回蕩。
滿朝公卿，文武百官，全都沉默，今日早朝有劉毅，輪不到他們開口，他們也不想開口。
劉毅出列，早已經準備好說辭。
“曹操欺君罔上，抗旨不尊，霸占荊州城池，不服朝廷約束，我，大漢丞相劉毅，願為天子解憂，征討曹操不臣，匡扶大漢，中興漢室江山，請陛下降詔，賞功罰罪，臣願親自領兵，征討曹操，收複荊州！”
詔書都已經提前準備好，就等漢獻帝蓋章走個過程。
漢獻帝自然不能反對，當場蓋印。
朝臣之中，孔融似乎有話想說，但卻被劉毅狠狠的瞪了一眼，終於還是隻一聲歎息，沒有說出口。
劉毅領聖旨，當即點兵前往許昌，司馬懿和楊修依舊隨行，並攜帶王莽頭顱、銅雀一同出征。
大軍來到許昌，各路軍馬陸續趕到，此時，許昌駐軍已經有二十萬之多，還在不斷增長中。
各路糧草軍械也不斷運到，劉毅底氣十足，他也不著急，一邊籌備軍馬，一邊休養身體，隻等劉表死，蔡家來投降。
果然，沒幾天，蔡家就派人暗中來見劉毅。
來人是蔡瑁的心腹管家，帶著蔡瑁書信。
劉毅在許昌郡守府接見此人。
“小人參見丞相！”
蔡瑁管家惶恐跪地行禮，取出蔡瑁書信，道：“之前承蒙丞相看重，蔡家早有歸順朝廷之意，故而，特派我來送信，希望丞相能大軍進駐荊州，否則曹操必定起事，到時候悔之晚矣！”
劉毅接信細看，臉上露出笑意。
信中蔡瑁詳細講述荊州的情況，劉毅也細細查看：
這些日子，劉表病情越來越重，自知時日無多，心中也萬分糾結。
曹操終究是外人，他若是死，這荊州應該給誰？
終究是自己打下來的基業，劉表還是想給自己兩個兒子留著，並沒有想過要交給劉毅，交給朝廷。
但給哪個兒子，劉表心中卻捉摸不定。
劉毅派出朝廷使者來宣旨，要冊封劉琮，被劉表直接把事情給壓了下來，心中越發著急，越急病就越重。
這天，劉表在病床召見大兒子劉琦，語重心長的說道：
“我年輕英雄，想著匡扶漢室，中興大漢，方不負祖宗。眼下我沒那個時間了，但我兒子還有機會！”
“此時亂世，劉毅欺君罔上，有董卓之風，我甚不齒，他雖然勢大，但我荊州也不弱。”
“且不說曹操十萬大軍鎮守宛城，揚州孫策更是兵強馬壯，又有大江之險，易守難攻。劉毅興兵，是以不仁伐至仁，逆天而行，必定失敗。”
“我放心不下的是，我的兒子有沒有那個能力走這條路！”
劉表看著劉琦，眼中浮現出希冀的光芒。
“走我的路，執掌荊州，你還沒那個本事，但，荊州有曹操，有蔡家，你如果能夠善加利用，未必不能成事。”
“琦兒你自己選擇，是要追逐風雲入局，驅策曹操和蔡家，稱霸一方，統治荊州，還是甘為人臣，向劉毅臣服？”
“爹不為難你，這條路，你怎麼選，爹都不會怪你。”