自皇帝禦極，還是頭一回聽檀韞叫這個，頓了頓，繼續吃著茶糕，沒出聲。
“是我不好，不該跟您撒瘋。”檀韞用指頭戳著皇帝肩襴上的金龍腦殼，“可是從前在潛邸的時候我們不是說好了麼，若以後您做皇帝，我就給您做親臣，就像先帝爺和老祖宗那樣，若我們敗了，就一起投胎去，總之就是要在一起。可您才把蓮台給我，轉頭又提起讓我出宮去住……”
“我想和你待在一處。”皇帝沉默一瞬，還是偏頭看向檀韞，溫聲說，“但是馳蘭，你是要長大的。”
檀韞抬眼和皇帝對視，說：“我已經長大了，再說長大了就不能待在一起了嗎？”
我們上輩子也是一直待在一起的啊。
“當然可以，但是，”皇帝捏了下茶杯，“等你以後有了知心人，隻怕恨不得時時刻刻都往人家身邊跑，還會這般依賴我嗎？”
檀韞的指尖在金龍身上一摳，說：“您怎麼總是說知心人知心人，我一定要有這個人嗎？”
“傻樣。”皇帝歎氣，“你現在這樣無所謂，是因為沒有遇見這個人，若是遇見了，你自然就全明白了。不過凡事都得看緣分，若你犯不了桃花，大不了當個快活老光棍。”
什麼老光棍啊，我死的時候還不到三十呢，檀韞笑不出來，揪著皇帝的肩襴，說：“哥，您還記得我小時候發過的誓嗎？”
“太多了，什麼抄書不偷懶、上學不早退、吃冰不過三碗、受了委屈不瞞著、不偷偷餓肚子讓自己變得更瘦……”皇帝連說十幾條，最後問，“你說的哪個呀？”
“保護您。”檀韞迎著皇帝看來的視線，語氣不像小時候那樣脆生生的，但同樣堅定，“不管誰想傷害您，我都會除掉他，隻要我還活著，就一定會保護您。”
皇帝覺得檀韞意有所指，卻沒有追問，隻是屈指叩了下他的額頭，說：“你那會兒說的不是‘除掉他’，是‘打死他’，握著個沙包大的拳頭，很威風的。”
檀韞被調侃了，很不高興地說：“因為我長大了，所以放狠話的時候要更有氣勢一些。”
皇帝笑起來，轉身伸腿下了地，讓檀韞上榻批題本，他自己提著食盒到不遠處的躺椅上落座，仰身一躺。
殿內安靜了下來。
半晌，檀韞批完題本，正欲說話，偏頭看見皇帝已經睡著了。他輕輕擱筆，下了榻，去蟠龍架子上取了薄毯給皇帝披上，輕步出去了。
薛縈正在殿外打嗬欠，檀韞過去拍拍他的肩膀，輕聲說：“陛下在椅子上睡著了，彆讓人吵，等陛下自己醒了再挪窩。陛下今兒沒用晚膳，明日的早膳備清淡好消化的，免得胃疼。”
薛縈輕聲應下。
這夜的雨下到半夜方停，後幾日都是晴天，到了初四，宮中都換了紗衣。
這日，檀韞穿的是凝脂色，曳撒的繡樣是芍藥。皇帝在正殿和臣工議完事，見了他，便應上了景兒，說：“自初四後，到處都在辦席賞芍藥花，聽說今兒皇姐也辦了賞花宴。”
宮裡今兒也辦了，主持的是淑妃，但皇帝沒赴宴，這會兒他這麼一說，檀韞便說：“那給您換身便服，咱們去長公主的賞花宴。”
說乾就乾，皇帝利落地換了身團領雲紋袍，檀韞也把描金烏紗帽摘下來，換上網巾，熟練地出宮去，隨行的有是觀、翠尾和小隊錦衣衛，都著便服。
長慶長公主的賞花宴設在西郊的捧霞山上，她在那裡有一處莊子，但年輕人去了也不拘泥賞花，可以在山上暢玩。她辦宴會也不是為著當媒婆，就是日子無聊出來走走，順便看看雍京的漂亮孩子們，眼睛也暢快。
今兒傅濯枝也大駕光臨，讓長公主好一頓調侃，直呼大佛降世，她要跪地相迎。傅濯枝不僅不臊，還壓著長公主往地上摁，姐弟倆掐起來，堪堪被傅山遊勸住。
“弟啊，你就直說了吧，是不是有對眼兒的姑娘了，否則怎麼肯屈尊前來？”長公主扶了下被孽障搖歪了的花冠，氣喘籲籲地瞪著左前方的人，“