蔡瑁是一個好麵子的人，他自然不能忍受這種情況，因而他這一段時間來，放棄了參加酒宴和出遊狩獵，拿出了一股子精神頭，大力督促麾下士卒訓練，打算練出一支精兵。
今年無論如何，也要拿回房陵、攻克上庸，夷滅豪族申氏和誅殺米賊張魯，一雪往年的恥辱，使蔡氏在荊襄之地，大放光彩一次。
"恥辱啊，恥辱啊。"蔡瑁頭上青筋微微暴起，他想起了去年上庸的慘敗之事，他堂堂荊襄大族，楚地名士，如何能受辱於申氏和張魯這等貨色。
“今番我等兵甲已足，糧草滿倉，當獎率三軍，西克上庸，誅殺申氏和張魯，一雪前恥，光耀自身。”
蔡瑁向著身側的張允宣言道。
“這是自然。”張允應和了一聲，他豪言道：“區區申氏、渺渺張魯，往年一時不慎，著了他們的道，而如今，這些宵小莫想再耍那些小伎倆，我等也不會再中他們那些小伎倆。”
“今時今日，如將軍所言，當蕩平上庸，一雪前恥，揚名荊襄。”
蔡瑁麵露笑意，他點頭道：“如今我們一則是遣送間細，刺探上庸的情形，知己知彼，方能百戰百勝不是，二則得向使君請命，好早日領兵征伐上庸。”
“我當與將軍一同前往，向使君請命，征討上庸。”張允拱手道。
蔡瑁上前握住張允的手道：“好，你我現在便去。”
蔡瑁等不急了，他指望著早一日發兵，早一日拿下上庸，也就能早一日洗刷掉蔡氏身上的恥辱，使蔡氏繼續成為荊襄第一等的世家，而不是如今名頭竟稍遜於蒯氏。
此刻襄陽的官署之內，有一聲感慨聲正傳播於殿宇之中。
“生子當如劉季玉。”
聞得此言，位席下方的彆駕劉先、治中蒯越二人皆是不做回應，隻是耳觀鼻、鼻觀口、口觀心的有如泥塑木雕一般的靜默以對。
無他，蓋因發出這聲感慨的，乃是荊州牧劉表，他們的頂頭上司，這樣的話，他們是反駁也不行，畢竟事實的確如此，劉表的兒子不如那位益州牧劉璋優秀，可附和也不行，畢竟公子劉琦怕是要懷怨他們，這是得罪人的事情，身為智者的劉先和蒯越自然不會做。
“奇襲陳倉，一舉打通陳倉道，而後有大將甘寧夜襲李傕、郭汜的營寨，陣斬李傕外甥胡封，李傕、郭汜頓兵堅城之下，師老兵疲，是以退還長安，有畏懼之意。”
劉表念著他手上這張絹布上的內容，神色間異常的複雜。
“而今劉季玉兵發大眾，已向長安而去。”
劉璋的行事軌跡，讓劉表莫名的想起了那位大漢開國皇帝，高皇帝劉邦的事跡，那一樣，項羽挾破釜沉舟之大勝，威逼先入關中的劉邦放棄了在關中為王的念頭，將劉邦甩到了漢中那一處偏鄙之國。
可高皇帝何等樣人，自不會甘願沉淪，拜韓信為大將軍，明修棧道暗度陳倉，一舉攻克三秦之地，而後東向以爭天下，卒滅項氏，一統天下，開漢家之基業。
"像，太像了。"
以高皇帝劉邦的故事比照今時今日劉璋的行事，劉表隻覺是如出一轍般，都是自漢中出兵，都是由陳倉進軍，都是興義兵，討賊寇。
劉表念及於此，他的神色有些頹唐、有些欣喜，這裡頹唐勝過欣喜一二。
作為一名宗室，麵對益州牧劉璋誌在討賊、輔佐王室所做下的事情，他應當是開懷的，乃至於擺大宴慶喜，向荊襄士庶表達出他的喜悅之情。
可他的眉目間喜色並沒有太多，更是的是頹唐，他的心裡很不是滋味。
劉璋是劉焉的兒子，而劉焉同他有一些舊怨，雖說劉焉死了，劉璋那邊也同他結盟了，可見著劉焉的兒子一步步走向輝煌，甚至於將他這個宗室、重臣、海內名士給比了下去，讓他有一些落差感。
劉表自認比起劉璋要年長，成名要比劉璋早，更是坐擁荊襄這個四通八達的用武之國，在宗室裡莫說是比劉焉更優異，超拔劉璋一頭也是理所當然的。
但自從劉璋興兵關中以來，雖是沒有人在劉表麵前讚揚劉璋，可襄陽的士庶，哪一個不是私底下意興飛揚的討論著，討論著關中戰事的一點一滴，任何來自關中的消息都會在襄陽廣為傳播。
大有襄陽之地，人人都去頌揚益州牧劉璋的風氣，以劉璋比之高皇帝，不少士人更是做出了行動，由襄陽往夔門而去，欲投效到劉璋帳下，為討賊做出一二貢獻。
士人西奔，民心歸蜀，這等的局麵，作為荊州牧的劉表如何能開心的起來。
明明我才是荊州牧，可黎庶之心，竟是向著劉璋，這是荊州牧劉表所不能容忍的，他打算做出一點功業來。
而劉表剛打瞌睡，蔡瑁、張允就遞來了枕頭。
欲向劉表請命發兵上庸的蔡瑁和張允二人，來到了官署之內，拱手向劉表請命道：“使君，如今糧草充足，士卒精練，我等請命發兵上庸，討平申氏，誅殺張魯，收西城、上庸、房陵之地為國有。”
“善。”劉表撫掌讚道：“申氏謀逆上庸、張魯肆行鬼道，正是國之大賊也，自當討平。”
劉表決定不落人後，劉璋即是發兵關中、為國家討賊，他自然也要做些事情，而張魯和申氏，正是一個合適的軟柿子。